Job 20–21

20

Second discours de Tsophar à Job

¹Tsophar de Naama prit la parole et dit:

²Mes pensées me forcent à répondre,

Et mon agitation ne peut se contenir.

³J’ai entendu des reproches qui m’outragent;

Le souffle de mon intelligence donnera la réplique.

⁴Ne sais-tu pas que, de tout temps,

Depuis que l’homme a été placé sur la terre,

^5aLe triomphe des méchants a été court,

Et la joie de l’impie momentanée?

⁶Quand il s’élèverait jusqu’aux cieux,

Et que sa tête toucherait aux nues,

⁷Il périra pour toujours comme son ordure,

Et ceux qui le voyaient diront: Où est-il?

⁸Il s’envolera comme un songe, et on ne le trouvera plus;

Il disparaîtra comme une vision nocturne;

⁹L’oeil qui le regardait ne le regardera plus,

Le lieu qu’il habitait ne l’apercevra plus.

¹⁰Ses fils seront assaillis par les pauvres,

Et ses mains restitueront ce qu’il a pris par violence.

¹¹La vigueur de la jeunesse, qui remplissait ses membres,

Aura sa couche avec lui dans la poussière.

¹²Le mal était doux à sa bouche,

Il le cachait sous sa langue,

¹³Il le savourait sans l’abandonner,

Il le retenait au milieu de son palais;

¹⁴Mais sa nourriture se transformera dans ses entrailles,

Elle deviendra dans son corps un venin d’aspic.

¹⁵Il a englouti des richesses, il les vomira;

Dieu les chassera de son ventre.

¹⁶Il a sucé du venin d’aspic,

La langue de la vipère le tuera.

¹⁷Il ne reposera plus ses regards sur les ruisseaux,

Sur les torrents, sur les fleuves de miel et de lait.

¹⁸Il rendra ce qu’il a gagné, et n’en profitera plus;

Il restituera tout ce qu’il a pris, et n’en jouira plus.

¹⁹Car il a opprimé, délaissé les pauvres,

^bIl a ruiné des maisons et ne les a pas rétablies.

²⁰Son avidité n’a point connu de bornes;

Mais il ne sauvera pas ce qu’il avait de plus cher.

²¹Rien n’échappait à sa voracité;

Mais son bien-être ne durera pas.

²²Au milieu de l’abondance il sera dans la détresse;

La main de tous les misérables se lèvera sur lui.

²³Et voici, pour lui remplir le ventre,

Dieu enverra sur lui le feu de sa colère,

Et le rassasiera par une pluie de traits.

²⁴S’il échappe aux armes de fer,

L’arc d’airain le transpercera.

²⁵Il arrache de son corps le trait,

Qui étincelle au sortir de ses entrailles,

Et il est en proie aux terreurs de la mort.

²⁶Toutes les calamités sont réservées à ses trésors;

Il sera consumé par un feu que n’allumera point l’homme,

Et ce qui restera dans sa tente en deviendra la pâture.

²⁷Les cieux dévoileront son iniquité,

Et la terre s’élèvera contre lui.

²⁸Les revenus de sa maison seront emportés,

Ils disparaîtront au jour de la colère de Dieu.

²⁹Telle est la part que Dieu réserve au méchant,

Tel est l’héritage que Dieu lui destine.

21

Réponse de Job à Tsophar

¹Job prit la parole et dit:

²Écoutez, écoutez mes paroles,

Donnez-moi seulement cette consolation.

³Laissez-moi parler, je vous prie;

Et, quand j’aurai parlé, tu pourras te moquer.

⁴Est-ce contre un homme que se dirige ma plainte?

Et pourquoi mon âme ne serait-elle pas impatiente?

⁵Regardez-moi, soyez étonnés,

Et mettez la main sur la bouche.

⁶Quand j’y pense, cela m’épouvante,

Et un tremblement saisit mon corps.

^7aPourquoi les méchants vivent-ils?

Pourquoi les voit-on vieillir et accroître leur force?

⁸Leur postérité s’affermit avec eux et en leur présence,

Leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.

⁹Dans leurs maisons règne la paix, sans mélange de crainte;

La verge de Dieu ne vient pas les frapper.

¹⁰Leurs taureaux sont vigoureux et féconds,

Leurs génisses conçoivent et n’avortent point.

¹¹Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis,

Et les enfants prennent leurs ébats.

¹²Ils chantent au son du tambourin et de la harpe,

Ils se réjouissent au son du chalumeau.

¹³Ils passent leurs jours dans le bonheur,

Et ils descendent en un instant au séjour des morts.

^14bIls disaient pourtant à Dieu: Retire-toi de nous;

Nous ne voulons pas connaître tes voies.

^15cQu’est-ce que le Tout-Puissant, pour que nous le servions?

Que gagnerons-nous à lui adresser nos prières?

¹⁶Quoi donc! ne sont-ils pas en possession du bonheur?

^dLoin de moi le conseil des méchants!

¹⁷Mais arrive-t-il souvent que leur lampe s’éteigne,

Que la misère fonde sur eux,

^eQue Dieu leur distribue leur part dans sa colère,

¹⁸Qu’ils soient comme la paille emportée par le vent,

Comme la balle enlevée par le tourbillon?

¹⁹Est-ce pour les fils que Dieu réserve le châtiment du père?

Mais c’est lui que Dieu devrait punir, pour qu’il le sente;

²⁰C’est lui qui devrait contempler sa propre ruine,

C’est lui qui devrait boire la colère du Tout-Puissant.

²¹Car, que lui importe sa maison après lui,

Quand le nombre de ses mois est achevé?

^22fEst-ce à Dieu qu’on donnera de la science,

A lui qui gouverne les esprits célestes?

²³L’un meurt au sein du bien-être,

De la paix et du bonheur,

²⁴Les flancs chargés de graisse

Et la moelle des os remplie de sève;

²⁵L’autre meurt, l’amertume dans l’âme,

Sans avoir joui d’aucun bien.

²⁶Et tous deux se couchent dans la poussière,

^gTous deux deviennent la pâture des vers.

²⁷Je sais bien quelles sont vos pensées,

Quels jugements iniques vous portez sur moi.

²⁸Vous dites: Où est la maison de l’homme puissant?

Où est la tente qu’habitaient les impies?

²⁹Mais quoi! n’avez-vous point interrogé les voyageurs,

Et voulez-vous méconnaître ce qu’ils prouvent?

^30hAu jour du malheur, le méchant est épargné;

Au jour de la colère, il échappe.

³¹Qui lui reproche en face sa conduite?

Qui lui rend ce qu’il a fait?

³²Il est porté dans un sépulcre,

Et il veille encore sur sa tombe.

³³Les mottes de la vallée lui sont légères;

Et tous après lui suivront la même voie,

Comme une multitude l’a déjà suivie.

³⁴Pourquoi donc m’offrir de vaines consolations?

Ce qui reste de vos réponses n’est que perfidie.