Ésaïe 43–44

43

C’est l’Éternel seul qui rachète Israël

¹Ainsi parle maintenant l’Éternel, qui t’a créé, ô Jacob!

Celui qui t’a formé, ô Israël!

Ne crains rien, car je te rachète,

Je t’appelle par ton nom: tu es à moi!

²Si tu traverses ^ales eaux, je serai avec toi;

Et les fleuves, ils ne te submergeront point;

Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas,

Et la flamme ne t’embrasera pas.

³Car je suis l’Éternel, ton Dieu,

Le Saint d’Israël, ton sauveur;

Je donne l’Égypte pour ta rançon,

L’Éthiopie et Saba à ta place.

⁴Parce que tu as du prix à mes yeux,

Parce que tu es honoré et que je t’aime,

Je donne des hommes à ta place,

Et des peuples pour ta vie.

^5bNe crains rien, car je suis avec toi;

Je ramènerai de l’orient ta race,

Et je te rassemblerai de l’occident.

⁶Je dirai au septentrion: Donne!

Et au midi: Ne retiens point!

Fais venir mes fils des pays lointains,

Et mes filles de l’extrémité de la terre,

⁷Tous ceux qui s’appellent de mon nom,

Et que j’ai créés pour ma gloire,

Que j’ai formés et que j’ai faits.

⁸Qu’on fasse sortir le peuple aveugle, qui a des yeux,

Et les sourds, qui ont des oreilles.

⁹Que toutes les nations se rassemblent,

Et que les peuples se réunissent.

Qui d’entre eux a annoncé ces choses?

Lesquels nous ont fait entendre les premières prédictions?

Qu’ils produisent leurs témoins et établissent leur droit;

Qu’on écoute et qu’on dise: C’est vrai!

¹⁰Vous êtes mes témoins, dit l’Éternel,

Vous, et mon serviteur que j’ai choisi,

Afin que vous le sachiez,

Que vous me croyiez et compreniez que c’est moi:

^cAvant moi il n’a point été formé de Dieu,

Et après moi il n’y en aura point.

¹¹C’est moi, moi qui suis l’Éternel,

Et hors moi il n’y a point de sauveur.

¹²C’est moi qui ai annoncé, sauvé, prédit,

Ce n’est point parmi vous un dieu étranger;

Vous êtes mes témoins, dit l’Éternel,

C’est moi qui suis Dieu.

¹³Je le suis dès le commencement,

Et nul ne délivre de ma main;

J’agirai: ^dqui s’y opposera?

¹⁴Ainsi parle l’Éternel,

Votre rédempteur, le Saint d’Israël:

A cause de vous, j’envoie l’ennemi contre Babylone,

Et je fais descendre tous les fuyards,

Même les Chaldéens, sur les navires dont ils tiraient gloire.

¹⁵Je suis l’Éternel, votre Saint,

Le créateur d’Israël, votre roi.

¹⁶Ainsi parle l’Éternel,

Qui fraya dans la mer un chemin,

Et dans les eaux puissantes un sentier,

¹⁷Qui mit en campagne des chars et des chevaux,

Une armée et de vaillants guerriers,

Soudain couchés ensemble, pour ne plus se relever,

Anéantis, éteints comme une mèche:

¹⁸Ne pensez plus aux événements passés,

Et ne considérez plus ce qui est ancien.

¹⁹Voici, je vais faire ^eune chose nouvelle, sur le point d’arriver:

Ne la connaîtrez-vous pas?

Je mettrai un chemin dans le désert,

Et des fleuves dans la solitude.

²⁰Les bêtes des champs me glorifieront,

Les chacals et les autruches,

Parce que j’aurai mis des eaux dans le désert,

Des fleuves dans la solitude,

Pour abreuver mon peuple, mon élu.

^21fLe peuple que je me suis formé

Publiera mes louanges.

²²Et tu ne m’as pas invoqué, ô Jacob!

Car tu t’es lassé de moi, ô Israël!

²³Tu ne m’as pas offert tes brebis en holocauste,

Et tu ne m’as pas honoré par tes sacrifices;

Je ne t’ai point tourmenté pour des offrandes,

Et je ne t’ai point fatigué pour de l’encens.

²⁴Tu n’as pas à prix d’argent acheté pour moi des aromates,

Et tu ne m’as pas rassasié de la graisse de tes sacrifices;

Mais tu m’as tourmenté par tes péchés,

Tu m’as fatigué par tes iniquités.

²⁵C’est moi, moi qui efface tes transgressions ^gpour l’amour de moi,

Et je ne me souviendrai plus de tes péchés.

²⁶Réveille ma mémoire, ^hplaidons ensemble,

Parle toi-même, pour te justifier.

²⁷Ton premier père a péché,

Et tes interprètes se sont rebellés contre moi.

²⁸C’est pourquoi j’ai traité en profanes les chefs du sanctuaire,

J’ai livré Jacob à la destruction,

Et Israël aux outrages.

44

L’Éternel seul est Dieu

¹Écoute maintenant, ô Jacob, ^amon serviteur!

O Israël, que j’ai choisi!

²Ainsi parle l’Éternel, qui t’a fait,

Et qui t’a formé dès ta naissance,

Celui qui est ton soutien:

Ne crains rien, mon serviteur Jacob,

Mon Israël, que j’ai choisi.

³Car je ^brépandrai des eaux sur le sol altéré,

Et des ruisseaux sur la terre desséchée;

Je répandrai mon esprit sur ta race,

Et ma bénédiction sur tes rejetons.

⁴Ils pousseront comme au milieu de l’herbe,

Comme les saules près des courants d’eau.

⁵Celui-ci dira: Je suis à l’Éternel;

Celui-là se réclamera du nom de Jacob;

Cet autre écrira de sa main: à l’Éternel!

Et prononcera avec amour le nom d’Israël.

^6cAinsi parle l’Éternel, roi d’Israël et son rédempteur,

L’Éternel des armées:

Je suis le premier et je suis le dernier,

Et hors moi il n’y a point de Dieu.

⁷Qui a, comme moi, fait des prédictions

(Qu’il le déclare et me le prouve!),

Depuis que j’ai fondé le peuple ancien?

Qu’ils annoncent l’avenir et ce qui doit arriver!

⁸N’ayez pas peur, et ne tremblez pas;

Ne te l’ai-je pas dès longtemps annoncé et déclaré?

Vous êtes mes témoins:

^dY a-t-il un autre Dieu que moi?

Il n’y a pas d’autre rocher, je n’en connais point.

Les fabricateurs d’idoles

⁹Ceux qui fabriquent des idoles ne sont tous que vanité,

Et leurs plus belles oeuvres ne servent à rien;

Elles le témoignent elles-mêmes:

Elles n’ont ni la vue, ni l’intelligence,

Afin qu’ils soient dans la confusion.

¹⁰Qui est-ce qui fabrique un dieu, ou fond une idole,

Pour n’en retirer aucune utilité?

¹¹Voici, tous ceux qui y travaillent seront ^econfondus,

Et les ouvriers ne sont que des hommes;

Qu’ils se réunissent tous, qu’ils se présentent,

Et tous ensemble ils seront tremblants et couverts de honte.

^12fLe forgeron fait une hache,

Il travaille avec le charbon,

Et il la façonne à coups de marteau;

Il la forge d’un bras vigoureux;

Mais a-t-il faim, le voilà sans force;

Ne boit-il pas d’eau, le voilà épuisé.

¹³Le charpentier étend le cordeau,

Fait un tracé au crayon,

Façonne le bois avec un couteau,

Et marque ses dimensions avec le compas;

Et il produit une figure d’homme,

Une belle forme humaine,

Pour qu’elle habite dans une maison.

¹⁴Il se coupe des cèdres,

Il prend des rouvres et des chênes,

Et fait un choix parmi les arbres de la forêt;

Il plante des pins,

Et la pluie les fait croître.

¹⁵Ces arbres servent à l’homme pour brûler,

Il en prend et il se chauffe.

Il y met aussi le feu pour cuire du pain;

Et il en fait également un dieu, qu’il adore,

Il en fait une idole, devant laquelle il se prosterne.

¹⁶Il brûle au feu la moitié de son bois,

Avec cette moitié il cuit de la viande,

Il apprête un rôti, et se rassasie;

Il se chauffe aussi, et dit: Ha! Ha!

Je me chauffe, je vois la flamme!

¹⁷Et avec le reste il fait un dieu, son idole,

Il se prosterne devant elle, il l’adore, il l’invoque,

Et s’écrie: Sauve-moi!

Car tu es mon dieu!

¹⁸Ils n’ont ni intelligence, ni entendement,

Car on leur a fermé les yeux pour qu’ils ne voient point,

Et le coeur pour qu’ils ne comprennent point.

¹⁹Il ne rentre pas en lui-même,

Et il n’a ni l’intelligence, ni le bon sens de dire:

J’en ai brûlé une moitié au feu,

J’ai cuit du pain sur les charbons,

J’ai rôti de la viande et je l’ai mangée;

Et avec le reste je ferais une abomination!

Je me prosternerais devant un morceau de bois!

²⁰Il se repaît de cendres,

Son coeur abusé l’égare,

Et il ne sauvera point son âme, et ne dira point:

N’est-ce pas du mensonge que j’ai dans ma main?

Mission de Cyrus

²¹Souviens-toi de ces choses, ô Jacob!

O Israël! car tu es mon serviteur;

Je t’ai formé, tu es mon serviteur;

Israël, je ne t’oublierai pas.

²²J’efface tes transgressions comme un nuage,

Et tes péchés comme une nuée;

Reviens à moi,

Car je t’ai racheté.

²³Cieux, réjouissez-vous! car l’Éternel a agi;

Profondeurs de la terre, retentissez d’allégresse!

Montagnes, éclatez en cris de joie!

Vous aussi, forêts, avec tous vos arbres!

Car l’Éternel a racheté Jacob,

Il a manifesté sa gloire en Israël.

²⁴Ainsi parle l’Éternel, ton rédempteur,

Celui qui t’a formé dès ta naissance:

Moi, l’Éternel, j’ai fait toutes choses,

^eSeul j’ai déployé les cieux, ^hSeul j’ai étendu la terre.

²⁵J’anéantis les signes des prophètes de mensonge,

Et je proclame insensés les devins;

Je fais reculer les sages,

Et je tourne leur science en folie.

²⁶Je confirme la parole de mon serviteur,

Et j’accomplis ce que prédisent mes envoyés;

Je dis de Jérusalem: Elle sera habitée,

Et des villes de Juda: Elles seront rebâties;

Et je relèverai leurs ruines.

²⁷Je dis à l’abîme: Dessèche-toi,

Je tarirai tes fleuves.

²⁸Je dis de Cyrus: Il est mon berger,

Et il accomplira toute ma volonté;

Il dira de Jérusalem: Qu’elle soit rebâtie!

Et du temple: Qu’il soit fondé!