Jeremiah 3–4

3

¹Il dit: Lorsqu’un homme répudie sa femme,

Qu’elle le quitte et devient la femme d’un autre,

Cet homme retourne-t-il encore vers elle?

Le pays même ne serait-il pas souillé?

Et toi, tu t’es prostituée à de nombreux amants,

Et tu reviendrais à moi! dit l’Éternel.

²Lève tes yeux vers les hauteurs, et regarde!

Où ne t’es-tu pas prostituée!

Tu te tenais sur les chemins, comme l’Arabe dans le désert,

Et tu as souillé le pays par tes prostitutions et par ta méchanceté.

³Aussi les pluies ont-elles été retenues,

Et la pluie du printemps a-t-elle manqué;

Mais tu as eu le front d’une femme prostituée,

Tu n’as pas voulu avoir honte.

⁴Maintenant, n’est-ce pas? tu cries vers moi: Mon père!

Tu as été l’ami de ma jeunesse!

⁵Gardera-t-il à toujours sa colère?

La conservera-t-il à jamais?

Et voici, tu as dit, tu as fait des choses criminelles, tu les as consommées.

Exhortations à la repentance

⁶L’Éternel me dit, au temps du roi Josias: As-tu vu ce qu’a fait l’infidèle Israël? ^aElle est allée sur toute montagne élevée et sous tout arbre vert, et là elle s’est prostituée. ⁷Je disais: Après avoir fait toutes ces choses, elle reviendra à moi. Mais elle n’est pas revenue. Et sa soeur, la perfide Juda, en a été témoin. ⁸Quoique j’eusse répudié l’infidèle Israël à cause de tous ses adultères, et que je lui eusse donné sa lettre de divorce, j’ai vu que la perfide Juda, sa soeur, n’a point eu de crainte, et qu’elle est allée se prostituer pareillement. ⁹Par sa criante impudicité Israël a souillé le pays, elle a commis un adultère avec la pierre et le bois. ¹⁰Malgré tout cela, la perfide Juda, sa soeur, n’est pas revenue à moi de tout son coeur; c’est avec fausseté qu’elle l’a fait, dit l’Éternel.

¹¹L’Éternel me dit: L’infidèle Israël paraît innocente

En comparaison de la perfide Juda.

¹²Va, crie ces paroles vers le septentrion, et dis:

Reviens, infidèle Israël! dit l’Éternel.

Je ne jetterai pas sur vous un regard sévère;

Car je suis ^bmiséricordieux, dit l’Éternel,

Je ne garde pas ma colère à toujours.

¹³Reconnais seulement ton iniquité,

Reconnais que tu as été infidèle à l’Éternel, ton Dieu,

Que tu as dirigé çà et là tes pas vers les dieux étrangers,

Sous tout arbre vert,

Et que tu n’as pas écouté ma voix, dit l’Éternel.

¹⁴Revenez, enfants rebelles, dit l’Éternel;

Car je suis votre maître.

Je vous prendrai, un d’une ville, deux d’une famille,

Et je vous ramènerai dans Sion.

¹⁵Je vous donnerai ^cdes bergers selon mon coeur,

Et ils vous paîtront avec intelligence et avec sagesse.

¹⁶Lorsque vous aurez multiplié et fructifié dans le pays,

En ces jours-là, dit l’Éternel,

On ne parlera plus de l’arche de l’alliance de l’Éternel;

Elle ne viendra plus à la pensée;

On ne se la rappellera plus, on ne s’apercevra plus de son absence,

Et l’on n’en fera point une autre.

¹⁷En ce temps-là, on appellera Jérusalem le trône de l’Éternel;

Toutes les nations s’assembleront à Jérusalem, au nom de l’Éternel,

Et elles ne suivront plus les penchants de leur mauvais coeur.

¹⁸En ces jours,

La maison de Juda marchera avec la maison d’Israël;

Elles viendront ensemble du pays du septentrion

Au pays dont j’ai donné la possession à vos pères.

¹⁹Je disais: Comment te mettrai-je parmi mes enfants,

Et te donnerai-je un pays de délices,

Un héritage, le plus bel ornement des nations?

Je disais: Tu m’appelleras: Mon père!

Et tu ne te détourneras pas de moi.

²⁰Mais, comme une femme est infidèle à son amant,

Ainsi vous m’avez été infidèles, maison d’Israël,

Dit l’Éternel.

²¹Une voix se fait entendre sur les lieux élevés;

Ce sont les pleurs, les supplications des enfants d’Israël;

Car ils ont perverti leur voie,

Ils ont ^doublié l’Éternel, leur Dieu.

²²Revenez, enfants rebelles,

Je pardonnerai vos infidélités.

Nous voici, nous allons à toi,

Car tu es l’Éternel, notre Dieu.

^23eOui, le bruit qui vient des collines et des montagnes n’est que mensonge;

Oui, c’est en l’Éternel, notre Dieu, qu’est le salut d’Israël.

²⁴Les idoles ont dévoré le produit du travail de nos pères,

Dès notre jeunesse,

Leurs brebis et leurs boeufs, leurs fils et leurs filles.

²⁵Nous avons notre honte pour couche,

Et notre ignominie pour couverture;

Car nous avons péché contre l’Éternel, notre Dieu,

Nous et nos pères, dès notre jeunesse jusqu’à ce jour,

Et nous n’avons pas écouté la voix de l’Éternel, notre Dieu. —

4

¹Israël, si tu reviens, si tu reviens à moi, dit l’Éternel,

Si tu ôtes tes abominations de devant moi,

Tu ne seras plus errant.

²Si tu jures: L’Éternel est vivant!

^aAvec vérité, avec droiture et avec justice,

Alors les nations seront ^bbénies en lui,

Et se glorifieront en lui.

³Car ainsi parle l’Éternel aux hommes de Juda et de Jérusalem:

Défrichez-vous un champ nouveau,

Et ne semez pas parmi les épines.

⁴Circoncisez-vous pour l’Éternel, circoncisez ^cvos coeurs,

Hommes de Juda et habitants de Jérusalem,

De peur que ma colère n’éclate comme un ^dfeu,

Et ne s’enflamme, sans qu’on puisse l’éteindre,

A cause de la méchanceté de vos actions.

Une invasion étrangère

⁵Annoncez en Juda, publiez à Jérusalem,

Et dites: Sonnez de la trompette dans le pays!

Criez à pleine voix, et dites:

Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes!

⁶Élevez une bannière vers Sion,

Fuyez, ne vous arrêtez pas!

Car je fais venir du septentrion le malheur

Et un grand désastre.

^7eLe lion s’élance de son taillis,

Le destructeur des nations est en marche, il a quitté son lieu,

Pour ravager ton pays;

Tes villes seront ^fruinées, il n’y aura plus d’habitants.

⁸C’est pourquoi couvrez-vous de sacs, pleurez et ^ggémissez;

Car la colère ardente de l’Éternel ne se détourne pas de nous.

⁹En ce jour-là, dit l’Éternel,

Le roi et les chefs perdront courage,

Les sacrificateurs seront étonnés,

Et les prophètes stupéfaits.

¹⁰Je dis: Ah! Seigneur Éternel!

Tu as donc trompé ce peuple et Jérusalem, en disant:

Vous aurez la paix!

Et cependant l’épée menace leur vie.

¹¹En ce temps-là, il sera dit à ce peuple et à Jérusalem:

Un vent brûlant souffle des lieux élevés du désert

Sur le chemin de la fille de mon peuple,

Non pour vanner ni pour nettoyer le grain.

¹²C’est un vent impétueux qui vient de là jusqu’à moi.

Maintenant, je prononcerai leur sentence.

¹³Voici, le destructeur s’avance comme les nuées;

Ses chars sont comme un tourbillon,

Ses chevaux sont plus légers que les aigles.

Malheur à nous, car nous sommes détruits! —

^14hPurifie ton coeur du mal, Jérusalem,

Afin que tu sois sauvée!

Jusques à quand garderas-tu dans ton coeur tes pensées iniques?

¹⁵Car une voix qui part de Dan annonce la calamité,

Elle la publie depuis la montagne d’Éphraïm.

¹⁶Dites-le aux nations, faites-le connaître à Jérusalem:

Des assiégeants viennent d’une terre lointaine;

Ils poussent des cris contre les villes de Juda.

¹⁷Comme ceux qui gardent un champ, ils entourent Jérusalem,

Car elle s’est révoltée contre moi, dit l’Éternel.

¹⁸C’est là le produit de tes voies et de tes actions,

C’est là le produit de ta méchanceté;

Certes cela est amer, cela pénètre jusqu’à ton coeur.

¹⁹ⁱMes entrailles! mes entrailles: je souffre au dedans de mon coeur,

Le coeur me bat, je ne puis me taire;

Car tu entends, mon âme, le son de la trompette,

Le cri de guerre.

²⁰On annonce ruine sur ruine,

Car tout le pays est ravagé;

Mes tentes sont ravagées tout à coup,

Mes pavillons en un instant.

²¹Jusques à quand verrai-je la bannière,

Et entendrai-je le son de la trompette? —

²²Certainement mon peuple est fou, il ne me connaît pas;

Ce sont des enfants insensés, dépourvus d’intelligence;

Ils sont habiles pour faire le mal,

Mais ils ne savent pas faire le bien. —

²³Je regarde la terre, et voici, elle est informe et vide;

Les cieux, et leur lumière a disparu.

²⁴Je regarde les montagnes, et voici, elles sont ébranlées;

Et toutes les collines chancellent.

²⁵Je regarde, et voici, il n’y a point d’homme;

Et tous les oiseaux des cieux ont pris la fuite.

²⁶Je regarde, et voici, le Carmel est un désert;

Et toutes ses villes sont détruites, devant l’Éternel,

Devant son ardente colère.

²⁷Car ainsi parle l’Éternel:

Tout le pays sera dévasté;

Mais je ne ferai pas une ^jentière destruction.

²⁸A cause de cela, le pays est en deuil,

Et les cieux en haut sont obscurcis;

Car je l’ai dit, je l’ai résolu,

Et je ne m’en repens pas, je ne me rétracterai pas.

²⁹Au bruit des cavaliers et des archers, toutes les villes sont en fuite;

On entre dans les bois, on monte sur les rochers;

Toutes les villes sont abandonnées, il n’y a plus d’habitants.

³⁰Et toi, dévastée, que vas-tu faire?

Tu te revêtiras de cramoisi, tu te pareras d’ornements d’or,

Tu mettras du fard à tes yeux;

Mais c’est en vain que tu t’embelliras;

Tes amants te méprisent,

Ils en veulent à ta vie.

³¹Car j’entends des cris comme ceux d’une femme en travail,

Des cris d’angoisse comme dans un premier enfantement.

C’est la voix de la fille de Sion; elle soupire, elle étend les mains:

Malheureuse que je suis! je succombe sous les meurtriers!