2 Corinthians 3–4

3

^1aCommençons-nous de nouveau à nous recommander nous-mêmes? Ou avons-nous besoin, comme quelques-uns, de lettres de recommandation auprès de vous, ou de votre part? ²C’est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos coeurs, connue et lue de tous les hommes. ³Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non ^bsur des tables de pierre, ^cmais sur des tables de chair, sur les coeurs. ⁴Cette assurance-là, nous l’avons par Christ auprès de Dieu. ⁵Ce n’est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. ^dNotre capacité, au contraire, vient de Dieu. ⁶Il nous a aussi rendus capables d’être ^eministres ^fd’une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l’esprit; car la lettre tue, mais l’esprit vivifie.

⁷Or, si le ministère de la mort, ^ggravé avec des lettres sur des pierres, a été glorieux, ^hau point que les fils d’Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse, à cause de la gloire de son visage, bien que cette gloire fût passagère, ⁸combien le ministère de l’esprit ne sera-t-il pas plus glorieux! ⁹Si le ministère de la condamnation a été glorieux, le ministère de la justice est de beaucoup supérieur en gloire. ¹⁰Et, sous ce rapport, ce qui a été glorieux ne l’a point été, à cause de cette gloire qui lui est supérieure. ¹¹En effet, si ce qui était passager a été glorieux, ce qui est permanent est bien plus glorieux. ¹²Ayant donc cette espérance, nous usons d’une grande liberté, ¹³et nous ne faisons pas comme ⁱMoïse, qui mettait un voile sur son visage, pour que les fils d’Israël ne fixassent pas les regards ^jsur la fin de ce qui était passager. ^14kMais ils sont devenus durs d’entendement. Car jusqu’à ce jour le même voile demeure quand, ils font la lecture de l’Ancien Testament, et il ne se lève pas, parce que c’est en Christ qu’il disparaît. ¹⁵Jusqu’à ce jour, quand on lit Moïse, un voile est jeté sur leurs coeurs; ^16lmais lorsque les coeurs se convertissent au Seigneur, le voile est ôté. ^17mOr, le Seigneur c’est l’Esprit; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. ¹⁸ⁿNous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit.

4

¹C’est pourquoi, ayant ce ministère, selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne perdons pas courage. ²Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, ^anous n’avons point une conduite astucieuse, et nous n’altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, ^bnous nous recommandons à toute conscience d’homme devant Dieu. ³Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux ^cqui périssent; ⁴pour les incrédules dont le dieu de ce siècle ^da aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, ^equi est l’image de Dieu. ⁵Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes; c’est Jésus-Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus. ⁶Car Dieu, ^fqui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! ^ga fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ.

⁷Nous portons ce trésor ^hdans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à ⁱDieu, et non pas à nous. ⁸Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l’extrémité; dans la détresse, mais non dans le désespoir; ⁹persécutés, mais non abandonnés; abattus, mais non perdus; ^10jportant toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. ^11kCar nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, ^lafin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle. ¹²Ainsi la mort agit en nous, et la vie agit en vous. ¹³Et, comme nous avons le même esprit de foi qui est exprimé dans cette parole de l’Écriture: ^mJ’ai cru, c’est pourquoi j’ai parlé! nous aussi nous croyons, et c’est pour cela que nous parlons, ¹⁴ⁿsachant que celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera aussi avec Jésus, et nous fera paraître avec vous en sa présence. ¹⁵Car tout cela arrive à cause de vous, ^oafin que la grâce en se multipliant, fasse abonder, à la gloire de Dieu, les actions de grâces d’un plus grand nombre.

¹⁶C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. ^17pCar nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au delà de toute mesure, ¹⁸un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles.