Jacques 1–2

Adresse et salutation

¹Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, aux douze tribus ^aqui sont dans la dispersion, salut!

Les épreuves et les tentations

^2bMes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, ^3csachant que l’épreuve de votre foi produit la patience. ⁴Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son oeuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. ^5dSi quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, ^eet elle lui sera donnée. ⁶Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. ⁷Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur: ⁸c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies.

⁹Que le frère de condition humble se glorifie de son élévation. ¹⁰Que le riche, au contraire, se glorifie de son humiliation; car il passera comme la fleur de l’herbe. ^11fLe soleil s’est levé avec sa chaleur ardente, il a desséché l’herbe, sa fleur est tombée, et la beauté de son aspect a disparu: ainsi le riche se flétrira dans ses entreprises. ^12gHeureux l’homme qui supporte patiemment la tentation; car, après avoir été éprouvé, il recevra ^hla couronne de vie, que le Seigneur a ⁱpromise à ceux qui l’aiment.

¹³Que personne, lorsqu’il est tenté, ne dise: C’est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal, et il ne tente lui-même personne. ¹⁴Mais chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise. ¹⁵Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché; et le péché, étant consommé, produit la mort.

Mettre en pratique la parole de Dieu

¹⁶Ne vous y trompez pas, mes frères bien-aimés: ^17jtoute grâce excellente et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières, ^kchez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation. ^18lIl nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures. ¹⁹Sachez-le, mes frères bien-aimés. ^mAinsi, que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère; ²⁰car la colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu. ²¹ⁿC’est pourquoi, rejetant toute souillure et tout excès de malice, recevez avec douceur la parole qui a été plantée en vous, et qui peut sauver vos âmes. ^22oMettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements. ^23pCar, si quelqu’un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, ²⁴et qui, après s’être regardé, s’en va, et oublie aussitôt quel il était. ^25qMais celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n’étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l’oeuvre, celui-là sera heureux dans son activité. ^26rSi quelqu’un croit être religieux, sans tenir sa langue en bride, mais en trompant son coeur, la religion de cet homme est vaine. ²⁷La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde.

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L’acception de personnes condamnée

¹Mes frères, que votre foi en notre glorieux Seigneur Jésus-Christ soit exempte ^ade toute acception de personnes. ²Supposez, en effet, qu’il entre dans votre assemblée un homme avec un anneau d’or et un habit magnifique, et qu’il y entre aussi un pauvre misérablement vêtu; ³si, tournant vos regards vers celui qui porte l’habit magnifique, vous lui dites: Toi, assieds-toi ici à cette place d’honneur! et si vous dites au pauvre: Toi, tiens-toi là debout! ou bien: Assieds-toi au-dessous de mon marchepied! ⁴ne faites-vous pas en vous-mêmes une distinction, et ne jugez-vous pas sous l’inspiration de pensées mauvaises? ^5bÉcoutez, mes frères bien-aimés: Dieu n’a-t-il pas choisi les pauvres aux yeux du monde, pour qu’ils soient riches en la foi, et héritiers du royaume qu’il a ^cpromis à ceux qui l’aiment? ⁶Et vous, vous avilissez le pauvre! Ne sont-ce pas les riches qui vous oppriment, et qui vous traînent devant les tribunaux? ⁷Ne sont-ce pas eux qui outragent le beau nom que vous portez? ⁸Si vous accomplissez la loi royale, selon l’Écriture: ^dTu aimeras ton prochain comme toi-même, vous faites bien. ⁹Mais si vous faites acception de personnes, vous commettez un péché, vous êtes condamnés par la loi comme des transgresseurs. ^10eCar quiconque observe toute la loi, mais pèche contre un seul commandement, devient coupable de tous. ¹¹En effet, celui qui a dit: ^fTu ne commettras point d’adultère, a dit aussi: Tu ne tueras point. Or, si tu ne commets point d’adultère, mais que tu commettes un meurtre, tu deviens transgresseur de la loi. ¹²Parlez et agissez comme devant être jugés par une loi de liberté, ^13gcar le jugement est sans miséricorde pour qui n’a pas fait miséricorde. La miséricorde triomphe du jugement.

La foi sans les œuvres

^14hMes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les oeuvres? La foi peut-elle le sauver? ¹⁵ⁱSi un frère ou une soeur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, ¹⁶et que l’un d’entre vous leur dise: Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il? ¹⁷Il en est ainsi de la foi: si elle n’a pas les oeuvres, elle est morte en elle-même. ¹⁸Mais quelqu’un dira: Toi, tu as la foi; et moi, j’ai les oeuvres. Montre-moi ta foi sans les oeuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes oeuvres. ¹⁹Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien; ^jles démons le croient aussi, et ils tremblent. ²⁰Veux-tu savoir, ô homme vain, que la foi sans les oeuvres est inutile? ²¹Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les oeuvres, ^klorsqu’il offrit son fils Isaac sur l’autel? ²²Tu vois que la foi agissait avec ses oeuvres, et que par les oeuvres la foi fut rendue parfaite. ²³Ainsi s’accomplit ce que dit l’Écriture: ^lAbraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice; et il fut appelé ami de Dieu. ²⁴Vous voyez que l’homme est justifié par les oeuvres, et non par la foi seulement. ^25mRahab la prostituée ne fut-elle pas également justifiée par les oeuvres, lorsqu’elle reçut les messagers et qu’elle les fit partir par un autre chemin? ²⁶Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les oeuvres est morte.