Job 7–9

7

¹Le sort de l’homme sur la terre est celui d’un soldat,

Et ses jours sont ceux d’un mercenaire.

²Comme l’esclave soupire après l’ombre,

Comme l’ouvrier attend son salaire,

³Ainsi j’ai pour partage des mois de douleur,

J’ai pour mon lot des nuits de souffrance.

⁴Je me couche, et je dis: Quand me lèverai-je? quand finira la nuit?

Et je suis rassasié d’agitations jusqu’au point du jour.

⁵Mon corps se couvre de vers et d’une croûte terreuse,

Ma peau se crevasse et se dissout.

⁶Mes jours sont plus rapides que la navette du tisserand,

Ils s’évanouissent: plus d’espérance!

⁷Souviens-toi que ma vie est ^aun souffle!

Mes yeux ne reverront pas le bonheur.

⁸L’oeil qui me regarde ne me regardera plus;

Ton oeil me cherchera, et je ne serai plus.

⁹Comme la nuée se dissipe et s’en va,

Celui qui descend au séjour des morts ne remontera pas;

¹⁰Il ne reviendra plus dans sa maison,

Et le lieu qu’il habitait ne le connaîtra plus.

¹¹C’est pourquoi je ne retiendrai point ma bouche,

Je parlerai dans l’angoisse de mon coeur,

Je me plaindrai dans l’amertume de mon âme.

¹²Suis-je une mer, ou un monstre marin,

Pour que tu établisses des gardes autour de moi?

¹³Quand je dis: Mon lit me soulagera,

Ma couche calmera mes douleurs,

¹⁴C’est alors que tu m’effraies par des songes,

Que tu m’épouvantes par des visions.

¹⁵Ah! je voudrais être étranglé!

Je voudrais la mort plutôt que ces os!

¹⁶Je les méprise!… je ne vivrai pas toujours…

Laisse-moi, ^bcar ma vie n’est qu’un souffle.

^17cQu’est-ce que l’homme, pour que tu en fasses tant de cas,

Pour que tu daignes prendre garde à lui,

¹⁸Pour que tu le visites tous les matins,

Pour que tu l’éprouves à tous les instants?

¹⁹Quand cesseras-tu d’avoir le regard sur moi?

Quand me laisseras-tu le temps d’avaler ma salive?

²⁰Si j’ai péché, qu’ai-je pu te faire, gardien des hommes?

Pourquoi me mettre en butte à tes traits?

Pourquoi me rendre à charge à moi-même?

²¹Que ne pardonnes-tu mon péché,

Et que n’oublies-tu mon iniquité?

Car je vais me coucher dans la poussière;

Tu me chercheras, et je ne serai plus.

8

Discours de Bildad à Job

¹Bildad de Schuach prit la parole et dit:

²Jusqu’à quand veux-tu discourir de la sorte,

Et les paroles de ta bouche seront-elles un vent impétueux?

^3aDieu renverserait-il le droit?

Le Tout-Puissant renverserait-il la justice?

⁴Si tes fils ont péché contre lui,

Il les a livrés à leur péché.

^5bMais toi, si tu as recours à Dieu,

Si tu implores le Tout-Puissant;

⁶Si tu es juste et droit,

Certainement alors il veillera sur toi,

Et rendra le bonheur à ton innocente demeure;

⁷Ton ancienne prospérité semblera peu de chose,

Celle qui t’est réservée sera bien plus grande.

^8cInterroge ceux des générations passées,

Sois attentif à l’expérience de leurs pères.

^9dCar nous sommes d’hier, et nous ne savons rien,

Nos jours sur la terre ne sont qu’une ^eombre.

¹⁰Ils t’instruiront, ils te parleront,

Ils tireront de leur coeur ces sentences:

¹¹Le jonc croît-il sans marais?

Le roseau croît-il sans humidité?

^12fEncore vert et sans qu’on le coupe,

Il sèche plus vite que toutes les herbes.

¹³Ainsi arrive-t-il à tous ceux qui oublient Dieu,

^gEt l’espérance de l’impie périra.

¹⁴Son assurance est brisée,

Son soutien est une toile d’araignée.

¹⁵Il s’appuie sur sa maison, et elle n’est pas ferme;

Il s’y cramponne, et elle ne résiste pas.

¹⁶Dans toute sa vigueur, en plein soleil,

Il étend ses rameaux sur son jardin,

¹⁷Il entrelace ses racines parmi les pierres,

Il pénètre jusque dans les murailles;

¹⁸L’arrache-t-on du lieu qu’il occupe,

Ce lieu le renie: Je ne t’ai point connu!

¹⁹Telles sont les délices que ses voies lui procurent.

Puis sur le même sol d’autres s’élèvent après lui.

²⁰Non, Dieu ne rejette point l’homme intègre,

Et il ne protège point les méchants.

²¹Il remplira ta bouche de cris de joie,

Et tes lèvres de chants d’allégresse.

²²Tes ennemis seront couverts de honte;

La tente des méchants disparaîtra.

9

Réponse de Job à Bildad

¹Job prit la parole et dit:

²Je sais bien qu’il en est ainsi;

Comment ^al’homme serait-il juste devant Dieu?

³S’il voulait contester avec lui,

Sur mille choses il ne pourrait répondre à une seule.

⁴A lui la sagesse et la toute-puissance:

Qui lui résisterait impunément?

⁵Il transporte soudain les montagnes,

Il les renverse dans sa colère.

⁶Il secoue la terre sur sa base,

Et ses colonnes sont ébranlées.

⁷Il commande au soleil, et le soleil ne paraît pas;

Il met un sceau sur les étoiles.

⁸Seul, il étend ^bles cieux,

Il marche sur les hauteurs de la mer.

⁹Il a créé la Grande Ourse, l’Orion et les Pléiades,

Et les étoiles des régions australes.

^10cIl fait des choses grandes et insondables,

Des merveilles sans nombre.

¹¹Voici, il passe près de moi, et je ne le vois pas,

Il s’en va, et je ne l’aperçois pas.

¹²S’il enlève, qui s’y opposera?

Qui lui dira: Que fais-tu?

¹³Dieu ne retire point sa colère;

Sous lui s’inclinent les appuis de l’orgueil.

¹⁴Et moi, comment lui répondre?

Quelles paroles choisir?

¹⁵Quand je serais juste, je ne répondrais pas;

Je ne puis qu’implorer mon juge.

¹⁶Et quand il m’exaucerait, si je l’invoque,

Je ne croirais pas qu’il eût écouté ma voix,

¹⁷Lui qui m’assaille comme par une tempête,

Qui multiplie sans raison mes blessures,

¹⁸Qui ne me laisse pas respirer,

Qui me rassasie d’amertume.

¹⁹Recourir à la force?

Il est tout-puissant.

A la justice? Qui me fera comparaître?

²⁰Suis-je juste, ma bouche me condamnera;

Suis-je innocent, il me déclarera coupable.

²¹Innocent! Je le suis; mais je ne tiens pas à la vie,

Je méprise mon existence.

²²Qu’importe après tout? Car, j’ose le dire,

^dIl détruit l’innocent comme le coupable.

²³Si du moins le fléau donnait soudain la mort!…

Mais il se rit des épreuves de l’innocent.

²⁴La terre est livrée aux mains de l’impie;

Il voile la face des juges.

Si ce n’est pas lui, qui est-ce donc?

^25eMes jours sont plus rapides qu’un courrier;

Ils fuient sans avoir vu le bonheur;

²⁶Ils passent comme les navires de jonc,

Comme l’aigle qui fond sur sa proie.

²⁷Si je dis: Je veux oublier mes souffrances,

Laisser ma tristesse, reprendre courage,

²⁸Je suis effrayé de toutes mes douleurs.

Je sais que tu ne me tiendras pas pour innocent.

²⁹Je serai jugé coupable;

Pourquoi me fatiguer en vain?

^30fQuand je me laverais dans la neige,

Quand je purifierais mes mains avec du savon,

³¹Tu me plongerais dans la fange,

Et mes vêtements m’auraient en horreur.

^32gIl n’est pas un homme comme moi, pour que je lui réponde,

Pour que nous allions ensemble en justice.

³³Il n’y a pas entre nous d’arbitre,

Qui pose sa main sur nous deux.

^34hQu’il retire sa verge de dessus moi,

Que ses terreurs ne me troublent plus;

³⁵Alors je parlerai et je ne le craindrai pas.

Autrement, je ne suis point à moi-même.