Jacques 2.14–3.18

La foi sans les œuvres

^14hMes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les oeuvres? La foi peut-elle le sauver? ¹⁵ⁱSi un frère ou une soeur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, ¹⁶et que l’un d’entre vous leur dise: Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il? ¹⁷Il en est ainsi de la foi: si elle n’a pas les oeuvres, elle est morte en elle-même. ¹⁸Mais quelqu’un dira: Toi, tu as la foi; et moi, j’ai les oeuvres. Montre-moi ta foi sans les oeuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes oeuvres. ¹⁹Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien; ^jles démons le croient aussi, et ils tremblent. ²⁰Veux-tu savoir, ô homme vain, que la foi sans les oeuvres est inutile? ²¹Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les oeuvres, ^klorsqu’il offrit son fils Isaac sur l’autel? ²²Tu vois que la foi agissait avec ses oeuvres, et que par les oeuvres la foi fut rendue parfaite. ²³Ainsi s’accomplit ce que dit l’Écriture: ^lAbraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice; et il fut appelé ami de Dieu. ²⁴Vous voyez que l’homme est justifié par les oeuvres, et non par la foi seulement. ^25mRahab la prostituée ne fut-elle pas également justifiée par les oeuvres, lorsqu’elle reçut les messagers et qu’elle les fit partir par un autre chemin? ²⁶Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les oeuvres est morte.

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La modération dans l’usage de la parole

¹Mes frères, ^aqu’il n’y ait pas parmi vous un grand nombre de personnes qui se mettent à enseigner, ^bcar vous savez que nous serons jugés plus sévèrement. ²Nous bronchons tous de plusieurs manières. ^cSi quelqu’un ne bronche point en paroles, c’est un homme parfait, capable de tenir tout son corps en bride. ³Si nous mettons le mors dans la bouche des chevaux pour qu’ils nous obéissent, nous dirigeons aussi leur corps tout entier. ⁴Voici, même les navires, qui sont si grands et que poussent des vents impétueux, sont dirigés par un très petit gouvernail, au gré du pilote. ^5dDe même, la langue est un petit membre, et elle se vante de grandes choses. Voici, comme un petit feu peut embraser une grande forêt! ⁶La langue aussi est un feu; c’est le monde de l’iniquité. La langue est placée parmi nos membres, souillant tout le corps, et enflammant le cours de la vie, étant elle-même enflammée par la géhenne. ⁷Toutes les espèces de bêtes et d’oiseaux, de reptiles et d’animaux marins, sont domptés et ont été domptés par la nature humaine; ⁸mais la langue, aucun homme ne peut la dompter; c’est un mal qu’on ne peut réprimer; elle est pleine d’un venin mortel. ⁹Par elle nous bénissons le Seigneur notre Père, et par elle nous maudissons les hommes ^efaits à l’image de Dieu. ¹⁰De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Il ne faut pas, mes frères, qu’il en soit ainsi. ¹¹La source fait-elle jaillir par la même ouverture l’eau douce et l’eau amère? ¹²Un figuier, mes frères, peut-il produire des olives, ou une vigne des figues? De l’eau salée ne peut pas non plus produire de l’eau douce.

La sagesse qui vient d’en haut

¹³Lequel d’entre vous est sage et intelligent? ^fQu’il montre ses oeuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. ^14gMais si vous avez dans votre coeur un zèle amer et un esprit de dispute, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. ^15hCette sagesse n’est point celle qui vient d’en haut; mais elle est terrestre, charnelle, diabolique. ¹⁶ⁱCar là où il y a un zèle amer et un esprit de dispute, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions. ¹⁷La sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie. ¹⁸Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix.