Galatians 3–5

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La loi et la foi: la loi est impuissante pour assurer le salut, elle doit conduire à la foi. La foi affranchit de la loi, elle procure la liberté évangélique

¹O Galates, dépourvus de sens! ^aqui vous a fascinés, vous, aux yeux de qui Jésus-Christ a été peint comme crucifié? ²Voici seulement ce que je veux apprendre de vous: Est-ce par les oeuvres de la loi que vous avez reçu l’Esprit, ou par la prédication de la foi? ³Etes-vous tellement dépourvus de sens? Après avoir commencé par l’Esprit, voulez-vous maintenant finir par la chair? ⁴Avez-vous tant souffert en vain? si toutefois c’est en vain. ⁵Celui qui vous accorde l’Esprit, et qui opère des miracles parmi vous, le fait-il donc par les oeuvres de la loi, ou par la prédication de la foi? ^6bComme Abraham crut à Dieu, et que cela lui fut imputé à justice, ⁷reconnaissez donc que ce sont ceux qui ont la foi qui sont fils d’Abraham. ⁸Aussi l’Écriture, prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, a d’avance annoncé cette bonne nouvelle à Abraham: ^cToutes les nations seront bénies en toi! ⁹de sorte que ceux qui croient sont bénis avec Abraham le croyant. ¹⁰Car tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi sont sous la malédiction; car il est écrit: ^dMaudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique. ^11eEt que nul ne soit justifié devant Dieu par la loi, cela est évident, puisqu’il est dit: ^fLe juste vivra par la foi. ¹²Or, la loi ne procède pas de la foi; mais elle dit: ^gCelui qui mettra ces choses en pratique vivra par elles. ^13hChrist nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous-car il est écrit: ⁱMaudit est quiconque est pendu au bois, — ¹⁴afin que la bénédiction d’Abraham eût pour les païens son accomplissement en Jésus-Christ, et que nous reçussions par la foi l’Esprit qui avait été promis.

¹⁵Frères (je parle à la manière des hommes), ^june disposition en bonne forme, bien que faite par un homme, n’est annulée par personne, et personne n’y ajoute. ^16kOr les promesses ont été faites à Abraham et à sa postérité. Il n’est pas dit: et aux postérités, comme s’il s’agissait de plusieurs, mais en tant qu’il s’agit d’une seule: et à ta postérité, c’est-à-dire, à Christ. ¹⁷Voici ce que j’entends: une disposition, que Dieu a confirmée antérieurement, ne peut pas être annulée, et ainsi la promesse rendue vaine, par la loi survenue ^lquatre cent trente ans plus tard. ^18mCar si l’héritage venait de la loi, il ne viendrait plus de la promesse; or, c’est par la promesse que Dieu a fait à Abraham ce don de sa grâce. ¹⁹Pourquoi donc la loi? ⁿElle a été donnée ensuite à cause des transgressions, jusqu’à ce que vînt la postérité à qui la promesse avait été faite; elle a été promulguée ^opar des anges, au moyen ^pd’un médiateur. ²⁰Or, le médiateur n’est pas médiateur d’un seul, tandis que Dieu est un seul. ²¹La loi est-elle donc contre les promesses de Dieu? Loin de là! S’il eût été donné une loi qui pût procurer la vie, la justice viendrait réellement de la loi. ^22qMais l’Écriture a tout renfermé sous le péché, afin que ce qui avait été promis fût donné par la foi en Jésus-Christ à ceux qui croient. ²³Avant que la foi vînt, nous étions enfermés sous la garde de la loi, en vue de la foi qui devait être révélée. ^24rAinsi la loi a été comme un pédagogue pour nous conduire à Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi. ²⁵La foi étant venue, nous ne sommes plus sous ce pédagogue. ^26sCar vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ; ^27tvous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. ²⁸Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme; ^ucar tous vous êtes un en Jésus-Christ. ^29vEt si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse.

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¹Or, aussi longtemps que l’héritier est enfant, je dis qu’il ne diffère en rien d’un esclave, quoiqu’il soit le maître de tout; ²mais il est sous des tuteurs et des administrateurs jusqu’au temps marqué par le père. ³Nous aussi, de la même manière, lorsque nous étions enfants, nous étions sous l’esclavage des rudiments du monde; ^4amais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, ^bné sous la loi, ⁵afin qu’il rachetât ceux qui étaient sous la loi, ^cafin que nous reçussions l’adoption. ^6dEt parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos coeurs l’Esprit de son Fils, lequel crie: Abba! Père! ⁷Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils; et si tu es fils, tu es aussi héritier par la grâce de Dieu.

⁸Autrefois, ne connaissant pas Dieu, vous serviez des dieux ^equi ne le sont pas de leur nature; ⁹mais à présent que vous avez connu Dieu, ou plutôt que vous avez été connus de Dieu, ^fcomment retournez-vous à ces faibles et pauvres rudiments, auxquels de nouveau vous voulez vous asservir encore? ^10gVous observez les jours, les mois, les temps et les années! ¹¹Je crains d’avoir inutilement travaillé pour vous. ¹²Soyez comme moi, car moi aussi je suis comme vous. Frères, je vous en supplie. ¹³Vous ne m’avez fait aucun tort. Vous savez que ce fut à cause d’une infirmité de la chair que je vous ai pour la première fois annoncé l’Évangile. ¹⁴Et mis à l’épreuve par ma chair, vous n’avez témoigné ni mépris ni dégoût; vous m’avez, au contraire, reçu ^hcomme un ange de Dieu, ⁱcomme Jésus-Christ. ¹⁵Où donc est l’expression de votre bonheur? Car je vous atteste que, si cela eût été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner. ¹⁶Suis-je devenu votre ennemi en vous disant la vérité? ^17jLe zèle qu’ils ont pour vous n’est pas pur, mais ils veulent vous détacher de nous, afin que vous soyez zélés pour eux. ¹⁸Il est beau d’avoir du zèle pour ce qui est bien et en tout temps, et non pas seulement quand je suis présent parmi vous. ^19kMes enfants, pour qui j’éprouve de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que Christ soit formé en vous, ²⁰je voudrais être maintenant auprès de vous, et changer de langage, car je suis dans l’inquiétude à votre sujet.

²¹Dites-moi, vous qui voulez être sous la loi, n’entendez-vous point la loi? ²²Car il est écrit qu’Abraham eut deux fils, ^lun de la femme esclave, ^met un de la femme libre. ²³ⁿMais celui de l’esclave naquit selon la chair, et celui de la femme libre naquit en vertu de la promesse. ²⁴Ces choses sont allégoriques; car ces femmes sont deux alliances. L’une du mont Sinaï, enfantant pour la servitude, c’est Agar, — ²⁵car Agar, c’est le mont Sinaï en Arabie, — et elle correspond à la Jérusalem actuelle, qui est dans la servitude avec ses enfants. ^26oMais la Jérusalem d’en haut est libre, c’est notre mère; ²⁷car il est écrit:

^pRéjouis-toi, stérile, toi qui n’enfantes point!

Éclate et pousse des cris, toi qui n’as pas éprouvé les douleurs de l’enfantement!

Car les enfants de la délaissée seront plus nombreux

Que les enfants de celle qui était mariée.

^28qPour vous, frères, comme Isaac, vous êtes enfants de la promesse; ²⁹et de même qu’alors celui qui était né selon la chair ^rpersécutait celui qui était né selon l’Esprit, ainsi en est-il encore maintenant. ³⁰Mais que dit l’Écriture? ^sChasse l’esclave et son fils, car le fils de l’esclave n’héritera pas avec le fils de la femme libre. ³¹C’est pourquoi, frères, nous ne sommes pas enfants de l’esclave, mais de la femme libre.

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^1aC’est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau ^bsous le joug de la servitude.

²Voici, moi Paul, je vous dis que, ^csi vous vous faites circoncire, Christ ne vous servira de rien. ³Et je proteste encore une fois à tout homme qui se fait circoncire, qu’il est tenu de pratiquer la loi tout entière. ⁴Vous êtes séparés de Christ, vous tous qui cherchez la justification dans la loi; vous êtes déchus de la grâce. ⁵Pour nous, c’est de la foi que nous attendons, par l’Esprit, l’espérance de la justice. ^6dCar, en Jésus-Christ, ni la circoncision ni l’incirconcision n’a de valeur, mais la foi qui est ^eagissante par la charité. ⁷Vous couriez bien: ^fqui vous a arrêtés, pour vous empêcher d’obéir à la vérité? ⁸Cette influence ne vient pas de celui qui vous appelle. ^9gUn peu de levain fait lever toute la pâte. ^10hJ’ai cette confiance en vous, dans le Seigneur, que vous ne penserez pas autrement. Mais celui qui vous trouble, quel qu’il soit, en portera la peine. ¹¹Pour moi, frères, si je prêche encore la circoncision, pourquoi suis-je encore persécuté? ⁱLe scandale de la croix a donc disparu! ^12jPuissent-ils être retranchés, ceux qui mettent le trouble parmi vous!

Exhortation à vivre, non selon la chair, mais selon l’Esprit

¹³Frères, vous avez été appelés à la liberté, ^kseulement ne faites pas de cette liberté un prétexte de vivre selon la chair; mais rendez-vous, par la charité, serviteurs les uns des autres. ^14lCar toute la loi est accomplie dans une seule parole, dans celle-ci:

^mTu aimeras ton prochain comme toi-même.

¹⁵Mais ⁿsi vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, prenez garde que vous ne soyez détruits les uns par les autres.

¹⁶Je dis donc: ^oMarchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. ^17pCar la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. ¹⁸Si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes point sous la loi. ^19qOr, les oeuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, ²⁰l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, ²¹l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. ^rJe vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. ^22sMais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; ^23tla…