Exodus 1:8–2:10

^8eIl s’éleva sur l’Égypte un nouveau roi, qui n’avait point connu Joseph. ⁹Il dit à son peuple: Voilà les enfants d’Israël qui forment un peuple plus nombreux et plus puissant que nous. ^10fAllons! montrons-nous habiles à son égard; empêchons qu’il ne s’accroisse, et que, s’il survient une guerre, il ne se joigne à nos ennemis, pour nous combattre et sortir ensuite du pays. ¹¹Et l’on établit sur lui des chefs de corvées, afin de l’accabler de travaux pénibles. C’est ainsi qu’il bâtit les villes de Pithom et de Ramsès, pour servir de magasins à Pharaon. ¹²Mais ^gplus on l’accablait, plus il multipliait et s’accroissait; et l’on prit en aversion les enfants d’Israël. ¹³Alors les Égyptiens réduisirent les enfants d’Israël à une dure servitude. ¹⁴Ils leur rendirent la vie amère par de rudes travaux en argile et en briques, et par tous les ouvrages des champs: et c’était avec cruauté qu’ils leur imposaient toutes ces charges. ¹⁵Le roi d’Égypte parla aussi aux sages-femmes des Hébreux, nommées l’une Schiphra, et l’autre Pua. ¹⁶Il leur dit: Quand vous accoucherez les femmes des Hébreux et que vous les verrez sur les sièges, si c’est un garçon, faites-le mourir; si c’est une fille, laissez-la vivre. ¹⁷Mais les sages-femmes craignirent Dieu, et ne firent point ce que leur avait dit le roi d’Égypte; elles laissèrent vivre les enfants. ¹⁸Le roi d’Égypte appela les sages-femmes, et leur dit: Pourquoi avez-vous agi ainsi, et avez-vous laissé vivre les enfants? ¹⁹Les sages-femmes répondirent à Pharaon: C’est que les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Égyptiennes; elles sont vigoureuses et elles accouchent avant l’arrivée de la sage-femme. ²⁰Dieu fit du bien aux sages-femmes; et le peuple multiplia et devint très nombreux. ²¹Parce que les sages-femmes avaient eu la crainte de Dieu, Dieu fit prospérer leurs maisons. ^22hAlors Pharaon donna cet ordre à tout son peuple: Vous jetterez dans le fleuve tout garçon qui naîtra, et vous laisserez vivre toutes les filles.

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Naissance de Moïse

^1aUn homme de la maison de Lévi avait pris pour femme une fille de Lévi. ^2bCette femme devint enceinte et enfanta un fils. Elle vit ^cqu’il était beau, et elle le cacha pendant trois mois. ³Ne pouvant plus le cacher, elle prit une caisse de jonc, qu’elle enduisit de bitume et de poix; elle y mit l’enfant, et le déposa parmi les roseaux, sur le bord du fleuve. ⁴La soeur de l’enfant se tint à quelque distance, pour savoir ce qui lui arriverait. ⁵La fille de Pharaon descendit au fleuve pour se baigner, et ses compagnes se promenèrent le long du fleuve. ^dElle aperçut la caisse au milieu des roseaux, et elle envoya sa servante pour la prendre. ⁶Elle l’ouvrit, et vit l’enfant: c’était un petit garçon qui pleurait. Elle en eut pitié, et elle dit: C’est un enfant des Hébreux! ⁷Alors la soeur de l’enfant dit à la fille de Pharaon: Veux-tu que j’aille te chercher une nourrice parmi les femmes des Hébreux, pour allaiter cet enfant? ⁸Va, lui répondit la fille de Pharaon. Et la jeune fille alla chercher la mère de l’enfant. ⁹La fille de Pharaon lui dit: Emporte cet enfant, et allaite-le-moi; je te donnerai ton salaire. La femme prit l’enfant, et l’allaita. ¹⁰Quand il eut grandi, elle l’amena à la fille de Pharaon, et il fut pour elle comme un fils. Elle lui donna le nom de Moïse, car, dit-elle, je l’ai retiré des eaux.