Nehemías 4–5

¹Oposición de los enemigos

Cuando Sanbalat se enteró^a de que estábamos reedificando la muralla, se enfureció y se enojó mucho. Y burlándose de los judíos,

habló en presencia de sus hermanos y de los ricos¹ de Samaria^a, y dijo: «¿Qué hacen estos débiles judíos? ¿La restaurarán para sí mismos? ¿Podrán ofrecer sacrificios? ¿Terminarán en un día? ¿Harán revivir las piedras de los escombros polvorientos^b, aun las quemadas?».

Tobías el amonita estaba cerca de él, y dijo: «Aun lo que están edificando, si un zorro saltara sobre ello^a, derribaría su muralla de piedra».

Oye, oh Dios nuestro, cómo somos despreciados^a. Devuelve su oprobio sobre sus cabezas^b y entrégalos por despojo en una tierra de cautividad.

No perdones su iniquidad, ni su pecado sea borrado de delante de Ti^a, porque han desmoralizado a los que edifican.

Y edificamos la muralla hasta que toda la muralla estaba unida hasta la mitad de su altura, porque el pueblo tuvo ánimo para trabajar.

¹Cuando Sanbalat, Tobías, los árabes, los amonitas y los de Asdod se enteraron que continuaba la reparación de las murallas de Jerusalén, que las brechas comenzaban a ser cerradas, se enojaron mucho.

Y todos ellos conspiraron juntos^a para venir a luchar contra Jerusalén y causar disturbio en ella.

Entonces oramos a nuestro Dios, y para defendernos¹ montamos guardia contra ellos^a de día y de noche.

Pero se decía en Judá:

«Desfallecen las fuerzas de los cargadores,

Y queda mucho escombro;

Nosotros no podemos

Reedificar la muralla».

Y nuestros enemigos decían: «No sabrán ni verán hasta que entremos en medio de ellos y los matemos y hagamos cesar la obra»

Así que cuando los judíos que habitaban cerca de ellos vinieron y nos dijeron diez veces: «Subirán¹ contra nosotros de todo lugar adonde ustedes se vuelvan»,

entonces aposté hombres en las partes más bajas del lugar, detrás de la muralla y en los sitios descubiertos; aposté al pueblo por familias con sus espadas^a, sus lanzas y sus arcos.

Cuando vi su temor, me levanté y dije a los nobles, a los oficiales y al resto del pueblo: «No les tengan miedo. Acuérdense del Señor, que es grande y temible^a, y luchen por sus hermanos, sus hijos, sus hijas, sus mujeres y sus casas^b».

Sucedió que nuestros enemigos se enteraron que conocíamos sus propósitos y que Dios había desbaratado sus planes^a; entonces todos nosotros volvimos a la muralla, cada uno a su trabajo.

Desde aquel día la mitad de mis hombres trabajaban en la obra mientras que la otra mitad portaba las lanzas, los escudos, los arcos y las corazas; y los capitanes estaban detrás de toda la casa de Judá.

Los que reedificaban la muralla y los que llevaban cargas llevaban la carga en una mano trabajando en la obra, y en la otra empuñaban un arma.

Cada uno de los que reedificaban tenía ceñida al lado su espada mientras edificaba. El que tocaba la trompeta estaba junto a mí.

Y dije a los nobles, a los oficiales y al resto del pueblo: «La obra es grande y extensa, y estamos separados en la muralla, lejos el uno del otro.

»En el lugar que oigan el sonido de la trompeta, reúnanse allí con nosotros; nuestro Dios peleará por nosotros^a».

Hacíamos el trabajo con la mitad empuñando lanzas desde el despuntar del alba hasta que salían las estrellas.

En aquel tiempo dije también al pueblo: «Cada hombre con su ayudante pase la noche dentro de Jerusalén, para que nos sirvan de centinela por la noche y de obrero por el día».

Ni yo, ni mis hermanos, ni mis criados, ni los hombres de la guardia que me seguían, ninguno de nosotros se quitó la ropa; cada uno llevaba su arma aun en el agua¹.

Poner fin a la usura

Y hubo gran clamor del pueblo y de sus mujeres contra sus hermanos judíos^a.

Había quienes decían: «Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas somos muchos; por tanto, que se nos dé trigo para que comamos y vivamos^a».

Había otros que decían: «Nosotros tenemos que empeñar nuestros campos, nuestras viñas y nuestras casas para conseguir grano, a causa del hambre».

También había otros que decían: «Hemos pedido dinero prestado para el impuesto del rey sobre nuestros campos y nuestras viñas^a.

»Ahora bien, nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos^a, y nuestros hijos como sus hijos. Sin embargo, estamos obligando a nuestros hijos y a nuestras hijas a que sean esclavos, y algunas de nuestras hijas ya están sometidas a servidumbre^b, y no podemos hacer nada porque nuestros campos y nuestras viñas pertenecen a otros».

Entonces me enojé^a en gran manera cuando oí su clamor y estas palabras.

Se rebeló mi corazón dentro de mí, y reprendí a los nobles y a los oficiales y les dije: «Ustedes están cobrando en exceso cada uno a su hermano^a». Por tanto congregué contra ellos una gran asamblea.

Y les dije: «Nosotros, conforme a nuestras posibilidades, hemos redimido a nuestros hermanos judíos que fueron vendidos a las naciones^a; y ahora, ¿venderían ustedes aun a sus hermanos para que sean vendidos a nosotros?». Ellos se quedaron callados y no hallaron respuesta que dar.

Agregué además: «No está bien lo que hacen. ¿No deben andar en el temor de nuestro Dios a causa del oprobio de las naciones^a enemigas nuestras?

»También yo y mis hermanos y mis siervos les hemos prestado dinero y grano. Les ruego, pues, que abandonemos esta usura.

»Les ruego que hoy mismo les devuelvan sus campos, sus viñas, sus olivares y sus casas; también la centésima parte del dinero y del grano, del vino nuevo y del aceite que están exigiendo de ellos».

Entonces ellos dijeron: «Lo devolveremos^a y no les exigiremos nada^b; haremos tal como has dicho». Así que llamé a los sacerdotes y les hice jurar que harían conforme a esta promesa^c.

También sacudí los pliegues de mi manto^a y dije: «Así sacuda Dios de su casa y de sus bienes a todo hombre que no cumpla esta promesa; así sea sacudido y despojado». Y toda la asamblea dijo: “¡Amén!». Y alabaron al Señor^b. Entonces el pueblo hizo conforme a esta promesa.

Además, desde el día en que el rey me mandó que fuera gobernador en la tierra de Judá, desde el año veinte^a hasta el año treinta y dos del rey Artajerjes^b, doce años, ni yo ni mis hermanos hemos comido del pan del gobernador.

Pero los gobernadores anteriores que me precedieron gravaban al pueblo y tomaban de ellos 40 siclos (456 gramos) de plata además del pan y del vino; también sus sirvientes oprimían al pueblo. Pero yo no hice así, a causa del temor de Dios^a.

También yo me dediqué a la obra en esta muralla; y no compramos ningún terreno, y todos mis siervos estaban reunidos allí para la obra.

Había a mi mesa 150 judíos y oficiales, sin contar los que vinieron a nosotros de las naciones que nos rodeaban^a.

Lo que se preparaba para cada día era un buey y seis ovejas escogidas, también eran preparadas aves para mí^a; cada diez días se proveía en abundancia toda clase de vino. Y con todo esto, no reclamé el pan del gobernador, porque la servidumbre era pesada sobre este pueblo^b.

Acuérdate de mí, Dios mío, para bien, conforme a todo lo que he hecho por este pueblo^a.