Nombres 24–25

24

¹Balaam vit que l’Éternel trouvait bon de bénir Israël, et il n’alla point comme les autres fois, à la rencontre des enchantements; mais il tourna son visage du côté du désert. ²Balaam leva les yeux, et vit Israël campé selon ses tribus. Alors l’esprit de Dieu fut sur lui. ³Balaam prononça son oracle, et dit:

Parole de Balaam, fils de Beor, Parole de l’homme qui a l’oeil ouvert,

⁴Parole de celui qui entend les paroles de Dieu,

De celui qui voit la vision du Tout-Puissant,

De celui qui se prosterne et dont les yeux s’ouvrent.

⁵Qu’elles sont belles, tes tentes, ô Jacob!

Tes demeures, ô Israël!

⁶Elles s’étendent comme des vallées,

Comme des jardins près d’un fleuve,

Comme des aloès que l’Éternel a plantés,

Comme des cèdres le long des eaux.

⁷L’eau coule de ses seaux,

Et sa semence est fécondée par d’abondantes eaux.

Son roi s’élève au-dessus d’Agag,

Et son royaume devient puissant.

⁸Dieu l’a fait sortir d’Égypte,

Il est pour lui comme la vigueur ^adu buffle.

Il dévore les nations qui s’élèvent contre lui,

Il brise leurs os, et les abat de ses flèches.

^9bIl ploie les genoux, il se couche comme un lion, comme une lionne:

Qui le fera lever?

Béni soit quiconque te bénira,

Et maudit soit quiconque te maudira!

¹⁰La colère de Balak s’enflamma contre Balaam; il frappa des mains, et dit à Balaam: C’est pour maudire mes ennemis que je t’ai appelé, et voici, tu les as bénis déjà trois fois. ¹¹Fuis maintenant, va-t’en chez toi! J’avais dit que je te rendrais des honneurs, mais l’Éternel t’empêche de les recevoir. ¹²Balaam répondit à Balak: Eh! n’ai-je pas dit aux messagers que tu m’as envoyés: ^13cQuand Balak me donnerait sa maison pleine d’argent et d’or, je ne pourrais faire de moi-même ni bien ni mal contre l’ordre de l’Éternel; je répéterai ce que dira l’Éternel? ¹⁴Et maintenant voici, je m’en vais vers mon peuple. Viens, je t’annoncerai ce que ce peuple fera à ton peuple dans la suite des temps.

¹⁵Balaam prononça son oracle, et dit:

Parole de Balaam, fils de Beor,

Parole de l’homme qui a l’oeil ouvert,

¹⁶Parole de celui qui entend les paroles de Dieu,

De celui qui connaît les desseins du Très-Haut,

De celui qui voit la vision du Tout-Puissant,

De celui qui se prosterne et dont les yeux s’ouvrent.

¹⁷Je le vois, mais non maintenant,

Je le contemple, mais non de près.

Un astre sort de Jacob,

Un sceptre s’élève d’Israël.

Il perce les flancs de Moab,

Et il abat tous les enfants de Seth.

¹⁸Il se rend maître d’Édom,

Il se rend maître de Séir, ses ennemis.

Israël manifeste sa force.

^19dCelui qui sort de Jacob règne en souverain,

Il fait périr ceux qui s’échappent des villes.

²⁰Balaam vit Amalek. Il prononça son oracle, et dit:

Amalek est la première des nations,

Mais un jour il sera détruit.

²¹Balaam vit les Kéniens. Il prononça son oracle, et dit:

Ta demeure est solide,

Et ton nid posé sur le roc.

²²Mais le Kénien sera chassé,

Quand l’Assyrien t’emmènera captif.

²³Balaam prononça son oracle, et dit:

Hélas! qui vivra après que Dieu l’aura établi?

²⁴Mais des navires viendront de Kittim,

Ils humilieront l’Assyrien, ils humilieront l’Hébreu;

Et lui aussi sera détruit.

²⁵Balaam se leva, partit, et retourna chez lui. Balak s’en alla aussi de son côté.

25

Idolâtrie dans les plaines de Moab

^1aIsraël demeurait à Sittim; et le peuple commença à se livrer à la débauche avec les filles de Moab. ^2bElles invitèrent le peuple aux sacrifices de leurs dieux; et le peuple mangea, et se prosterna devant leurs dieux. ³Israël s’attacha à Baal-Peor, et ^cla colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël. ⁴L’Éternel dit à Moïse: ^dAssemble tous les chefs du peuple, et fais pendre les coupables devant l’Éternel en face du soleil, afin que la colère ardente de l’Éternel se détourne d’Israël. ⁵Moïse dit aux juges d’Israël: Que chacun de vous tue ceux de ses gens qui se sont attachés à Baal-Peor. ⁶Et voici, un homme des enfants d’Israël vint et amena vers ses frères une Madianite, sous les yeux de Moïse et sous les yeux de toute l’assemblée des enfants d’Israël, tandis qu’ils pleuraient à l’entrée de la tente d’assignation. ⁷A cette vue, Phinées, fils d’Éléazar, fils du sacrificateur Aaron, ^ese leva du milieu de l’assemblée, et prit une lance, dans sa main. ⁸Il suivit l’homme d’Israël dans sa tente, et il les perça tous les deux, l’homme d’Israël, puis la femme, par le bas-ventre. Et la plaie s’arrêta parmi les enfants d’Israël. ^9fIl y en eut vingt-quatre mille qui moururent de la plaie. ¹⁰L’Éternel parla à Moïse, et dit: ¹¹Phinées, fils d’Éléazar, fils du sacrificateur Aaron, a détourné ma fureur de dessus les enfants d’Israël, parce qu’il a été animé ^gde mon zèle au milieu d’eux; et je n’ai point, dans ma colère, consumé les enfants d’Israël. ¹²C’est pourquoi tu diras que je ^htraite avec lui une alliance de paix. ¹³Ce sera pour lui et pour sa postérité après lui l’alliance d’un sacerdoce perpétuel, parce qu’il a été zélé pour son Dieu, et qu’il a fait l’expiation pour les enfants d’Israël. ¹⁴L’homme d’Israël, qui fut tué avec la Madianite, s’appelait Zimri, fils de Salu; il était chef d’une maison paternelle des Siméonites. ¹⁵La femme qui fut tuée, la Madianite, s’appelait Cozbi, fille de Tsur, chef des peuplades issues d’une maison paternelle en Madian.

¹⁶L’Éternel parla à Moïse, et dit: ¹⁷Traite les Madianites ⁱen ennemis, et tuez-les; ¹⁸car ils se sont montrés^j vos ennemis, en vous séduisant par leurs ruses, dans l’affaire de Peor, et dans l’affaire de Cozbi, fille d’un chef de Madian, leur soeur, tuée le jour de la plaie qui eut lieu à l’occasion de Peor.