Jeremiah 29–31

29

Lettre aux captifs

¹Voici le contenu de la lettre que Jérémie, le prophète, envoya de Jérusalem au reste des anciens en captivité, aux sacrificateurs, aux prophètes, et à tout le peuple, que Nebucadnetsar avait emmenés captifs de Jérusalem à Babylone, ²après que le roi ^aJeconia, la reine, les eunuques, les chefs de Juda et de Jérusalem, les charpentiers et les serruriers, furent sortis de Jérusalem. ³Il la remit à Éleasa, fils de Schaphan, et à Guemaria, fils de Hilkija, envoyés à Babylone par Sédécias, roi de Juda, auprès de Nebucadnetsar, roi de Babylone. Elle était ainsi conçue: ⁴Ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël, à tous les captifs que j’ai emmenés de Jérusalem à Babylone: ⁵Bâtissez des maisons, et habitez-les; plantez des jardins, et mangez-en les fruits. ⁶Prenez des femmes, et engendrez des fils et des filles; prenez des femmes pour vos fils, et donnez des maris à vos filles, afin qu’elles enfantent des fils et des filles; multipliez là où vous êtes, et ne diminuez pas. ⁷Recherchez le bien de la ville où je vous ai menés en captivité, et priez l’Éternel en sa faveur, parce que votre bonheur dépend du sien. ⁸Car ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël: Ne vous laissez pas ^btromper par vos prophètes qui sont au milieu de vous, et par vos devins, n’écoutez pas vos songeurs dont vous provoquez les songes! ⁹Car c’est le mensonge qu’ils vous prophétisent en mon nom. Je ne les ai point envoyés, dit l’Éternel. ¹⁰Mais voici ce que dit l’Éternel: Dès que soixante-dix ans seront écoulés pour Babylone, je me souviendrai de vous, et j’accomplirai à votre égard ma bonne parole, en vous ramenant dans ce lieu. ¹¹Car je connais les projets que j’ai formés sur vous, dit l’Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l’espérance. ¹²Vous ^cm’invoquerez, et vous partirez; vous me prierez, et je vous exaucerai. ¹³Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre coeur. ¹⁴Je me laisserai trouver par vous, dit l’Éternel, et je ramènerai vos captifs; je vous ^drassemblerai de toutes les nations et de tous les lieux où je vous ai chassés, dit l’Éternel, et je vous ramènerai dans le lieu d’où je vous ai fait aller en captivité. ¹⁵Cependant vous dites: Dieu nous a suscité des prophètes à Babylone!

¹⁶Ainsi parle l’Éternel sur le roi qui occupe le trône de David, sur tout le peuple qui habite cette ville, sur vos frères qui ne sont point allés avec vous en captivité; ¹⁷ainsi parle l’Éternel des armées: Voici, j’enverrai parmi eux ^el’épée, la famine et la peste, et je les rendrai semblables à des figues affreuses qui ne peuvent être mangées à cause de leur mauvaise qualité. ¹⁸Je les poursuivrai par l’épée, par la famine et par la peste, je les ^frendrai un objet d’effroi pour tous les royaumes de la terre, un sujet de malédiction, de désolation, de moquerie et d’opprobre, parmi toutes les nations où je les chasserai, ¹⁹parce qu’ils n’ont pas écouté mes paroles, dit l’Éternel, eux à qui j’ai envoyé mes serviteurs, les prophètes, à qui je les ai envoyés dès le matin; et ils n’ont pas écouté, dit l’Éternel.

²⁰Mais vous, écoutez la parole de l’Éternel, vous tous, captifs, que j’ai envoyés de Jérusalem à Babylone! ²¹Ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël, sur Achab, fils de Kolaja, et sur Sédécias, fils de Maaséja, qui vous prophétisent le mensonge en mon nom: Voici, je les livre entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone; et il les fera mourir sous vos yeux. ²²On se servira d’eux comme d’un sujet de malédiction, parmi tous les captifs de Juda qui sont à Babylone; on dira: Que l’Éternel te traite comme Sédécias et comme Achab, que le roi de Babylone a fait rôtir au feu! ²³Et cela arrivera parce qu’ils ont commis une infamie en Israël, se livrant à l’adultère avec les femmes de leur prochain, et parce qu’ils ont dit des mensonges en mon nom, quand je ne leur avais point donné d’ordre. Je le sais, et j’en suis témoin, dit l’Éternel.

²⁴Tu diras à Schemaeja, Néchélamite: ²⁵Ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël: Tu as envoyé en ton nom à tout le peuple de Jérusalem, à Sophonie, fils de Maaséja, le sacrificateur, et à tous les sacrificateurs, une lettre ainsi conçue: ²⁶L’Éternel t’a établi sacrificateur à la place de Jehojada, le sacrificateur, afin qu’il y ait dans la maison de l’Éternel des inspecteurs pour surveiller tout homme qui est fou et se donne pour prophète, et afin que tu le mettes en ^gprison et dans les fers. ²⁷Maintenant, pourquoi ne réprimes-tu pas Jérémie d’Anathoth, qui prophétise parmi vous, ²⁸qui nous a même envoyé dire à Babylone: Elle sera longue, la captivité; bâtissez des maisons, et habitez-les; plantez des jardins, et mangez-en les fruits! — ²⁹Sophonie, le sacrificateur, lut cette lettre en présence de Jérémie, le prophète. — ³⁰Et la parole de l’Éternel fut adressée à Jérémie, en ces mots: ³¹Fais dire à tous les captifs: Ainsi parle l’Éternel sur Schemaeja, Néchélamite: Parce que Schemaeja vous prophétise, sans que je l’aie envoyé, et qu’il vous inspire une ^hfausse confiance, ³²voici ce que dit l’Éternel: Je châtierai Schemaeja, Néchélamite, et sa postérité; nul des siens n’habitera au milieu de ce peuple, et il ne verra pas le bien que je ferai à mon peuple, dit l’Éternel; car ses paroles sont une ⁱrévolte contre l’Éternel.

30

Le retour de la captivité et le rétablissement d’Israël

¹La parole qui fut adressée à Jérémie de la part de l’Éternel, en ces mots: ²Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël: Écris dans un livre toutes les paroles que je t’ai dites. ³Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, où je ramènerai les captifs de mon peuple d’Israël et de Juda, dit l’Éternel; je les ramènerai dans le pays que j’ai donné à leurs pères, et ils le posséderont. ⁴Ce sont ici les paroles que l’Éternel a prononcées sur Israël et sur Juda.

⁵Ainsi parle l’Éternel:

Nous entendons des cris d’effroi;

C’est l’épouvante, ce n’est pas la paix.

⁶Informez-vous, et regardez si un mâle enfante!

Pourquoi vois-je tous les hommes les mains sur leurs reins,

Comme ^aune femme en travail?

Pourquoi tous les visages sont-ils devenus pâles?

^7bMalheur! car ce jour est grand;

Il n’y en a point eu de semblable.

C’est un temps d’angoisse pour Jacob;

Mais il en sera délivré.

⁸En ce jour-là, dit l’Éternel des armées,

Je briserai son joug de dessus ton cou,

Je romprai tes liens,

Et des étrangers ne t’assujettiront plus.

⁹Ils serviront l’Éternel, leur Dieu,

Et ^cDavid, leur roi, que je leur susciterai.

¹⁰Et toi, ^dmon serviteur Jacob, ne crains pas, dit l’Éternel;

Ne t’effraie pas, Israël!

Car je te délivrerai de la terre lointaine,

Je délivrerai ta postérité du pays où elle est captive;

Jacob reviendra, il jouira du repos et de la tranquillité,

Et il n’y aura personne pour le troubler.

¹¹Car je suis avec toi, dit l’Éternel, pour te délivrer;

J’anéantirai toutes les nations parmi lesquelles je t’ai dispersé,

^eMais toi, je ne t’anéantirai pas;

Je te châtierai avec ^féquité, Je ne puis pas te laisser impuni.

¹²Ainsi parle l’Éternel:

Ta blessure est ^ggrave,

Ta plaie est douloureuse.

¹³Nul ne défend ta cause, pour bander ta plaie;

Tu n’as ni remède, ni moyen de guérison.

¹⁴Tous ceux qui ^ht’aimaient t’oublient,

Aucun ne prend souci de toi;

Car je t’ai frappée comme frappe un ennemi,

Je t’ai châtiée avec violence,

A cause de la multitude de tes iniquités,

Du grand nombre de tes péchés.

¹⁵Pourquoi te ⁱplaindre de ta blessure,

De la douleur que cause ton mal?

C’est à cause de la ^jmultitude de tes iniquités,

Du grand nombre de tes péchés,

Que je t’ai fait souffrir ces choses.

¹⁶Cependant, tous ceux qui te dévorent seront ^kdévorés,

Et tous tes ennemis, tous, iront en captivité;

Ceux qui te dépouillent seront dépouillés,

Et j’abandonnerai au pillage tous ceux qui te pillent.

¹⁷Mais je te guérirai, je panserai tes plaies,

Dit l’Éternel.

Car ils t’appellent la repoussée,

Cette Sion dont nul ne prend souci.

¹⁸Ainsi parle l’Éternel:

Voici, je ramène les captifs des tentes de Jacob,

J’ai compassion de ses demeures;

La ville sera rebâtie sur ses ruines,

Le palais sera rétabli comme il était.

¹⁹Du milieu d’eux s’élèveront des actions de grâces

Et des cris de ^lréjouissance;

Je les multiplierai, et ils ne diminueront pas;

Je les honorerai, et ils ne seront pas méprisés.

²⁰Ses fils seront comme autrefois,

Son assemblée subsistera devant moi,

Et je châtierai tous ses oppresseurs.

²¹Son chef sera tiré de son sein,

Son dominateur sortira du milieu de lui;

Je le ferai approcher, et il viendra vers moi;

Car qui oserait de lui-même s’approcher de moi?

Dit l’Éternel.

²²Vous serez ^mmon peuple,

Et je serai votre Dieu.

²³Voici, ⁿla tempête de l’Éternel, la fureur éclate,

L’orage se précipite,

Il fond sur la tête des méchants.

²⁴La colère ardente de l’Éternel ne se calmera pas,

Jusqu’à ce qu’il ait accompli, exécuté les desseins de son coeur.

Vous le comprendrez dans la suite des temps.

31

¹En ce temps-là, dit l’Éternel,

Je serai le Dieu de toutes les familles d’Israël,

Et ils seront mon peuple.

²Ainsi parle l’Éternel:

Il a trouvé grâce dans le désert,

Le peuple de ceux qui ont échappé au glaive;

Israël marche vers son lieu de repos.

³De loin l’Éternel se montre à moi:

Je t’aime d’un amour éternel;

C’est pourquoi je te conserve ma bonté.

⁴Je te rétablirai encore, et tu seras rétablie,

Vierge d’Israël!

Tu auras encore tes tambourins pour parure,

Et tu sortiras au milieu ^ades danses joyeuses.

⁵Tu planteras encore des ^bvignes sur les montagnes de Samarie;

Les planteurs planteront, et cueilleront les fruits.

⁶Car le jour vient où les gardes crieront sur la montagne d’Éphraïm:

^cLevez-vous, montons à Sion, vers l’Éternel, notre Dieu!

⁷Car ainsi parle l’Éternel:

Poussez des cris de joie sur Jacob,

Éclatez d’allégresse à la tête des nations!

Élevez vos voix, chantez des louanges, et dites:

Éternel, délivre ton peuple, le reste d’Israël!

⁸Voici, je les ramène du pays du ^dseptentrion,

Je les rassemble des extrémités de la terre;

Parmi eux sont l’aveugle et le boiteux,

La femme enceinte…