Jacques 3–5

3

La modération dans l’usage de la parole

¹Mes frères, ^aqu’il n’y ait pas parmi vous un grand nombre de personnes qui se mettent à enseigner, ^bcar vous savez que nous serons jugés plus sévèrement. ²Nous bronchons tous de plusieurs manières. ^cSi quelqu’un ne bronche point en paroles, c’est un homme parfait, capable de tenir tout son corps en bride. ³Si nous mettons le mors dans la bouche des chevaux pour qu’ils nous obéissent, nous dirigeons aussi leur corps tout entier. ⁴Voici, même les navires, qui sont si grands et que poussent des vents impétueux, sont dirigés par un très petit gouvernail, au gré du pilote. ^5dDe même, la langue est un petit membre, et elle se vante de grandes choses. Voici, comme un petit feu peut embraser une grande forêt! ⁶La langue aussi est un feu; c’est le monde de l’iniquité. La langue est placée parmi nos membres, souillant tout le corps, et enflammant le cours de la vie, étant elle-même enflammée par la géhenne. ⁷Toutes les espèces de bêtes et d’oiseaux, de reptiles et d’animaux marins, sont domptés et ont été domptés par la nature humaine; ⁸mais la langue, aucun homme ne peut la dompter; c’est un mal qu’on ne peut réprimer; elle est pleine d’un venin mortel. ⁹Par elle nous bénissons le Seigneur notre Père, et par elle nous maudissons les hommes ^efaits à l’image de Dieu. ¹⁰De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Il ne faut pas, mes frères, qu’il en soit ainsi. ¹¹La source fait-elle jaillir par la même ouverture l’eau douce et l’eau amère? ¹²Un figuier, mes frères, peut-il produire des olives, ou une vigne des figues? De l’eau salée ne peut pas non plus produire de l’eau douce.

La sagesse qui vient d’en haut

¹³Lequel d’entre vous est sage et intelligent? ^fQu’il montre ses oeuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. ^14gMais si vous avez dans votre coeur un zèle amer et un esprit de dispute, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. ^15hCette sagesse n’est point celle qui vient d’en haut; mais elle est terrestre, charnelle, diabolique. ¹⁶ⁱCar là où il y a un zèle amer et un esprit de dispute, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions. ¹⁷La sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie. ¹⁸Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix.

4

Résister à l’entraînement des passions

¹D’où viennent les luttes, et d’où viennent les querelles parmi vous? N’est-ce pas de vos passions ^aqui combattent dans vos membres? ²Vous convoitez, et vous ne possédez pas; vous êtes meurtriers et envieux, et vous ne pouvez pas obtenir; vous avez des querelles et des luttes, et vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas. ³Vous demandez, et vous ne recevez pas, ^bparce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions. ⁴Adultères que vous êtes! ne savez-vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu? ^cCelui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. ⁵Croyez-vous que l’Écriture parle en vain? ^dC’est avec jalousie que Dieu chérit l’esprit qu’il a fait habiter en nous. ⁶Il accorde, au contraire, une grâce plus excellente; c’est pourquoi l’Écriture dit: ^eDieu résiste aux orgueilleux, Mais il fait grâce aux humbles. ⁷Soumettez-vous donc à Dieu; ^frésistez au diable, et il fuira loin de vous. ⁸Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. ^gNettoyez vos mains, pécheurs; purifiez vos coeurs, hommes irrésolus. ^9hSentez votre misère; soyez dans le deuil et dans les larmes; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse. ¹⁰ⁱHumiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera. ¹¹Ne parlez point mal les uns des autres, frères. Celui qui parle mal d’un frère, ou qui juge son frère, parle mal de la loi et juge la loi. Or, si tu juges la loi, tu n’es pas observateur de la loi, mais tu en es juge. ¹²Un seul est législateur et juge, c’est celui qui peut sauver et perdre; ^jmais toi, qui es-tu, qui juges le prochain?

A ceux qui forment des projets

¹³A vous maintenant, qui dites: ^kAujourd’hui ou demain nous irons dans telle ville, nous y passerons une année, nous trafiquerons, et nous gagnerons! ¹⁴Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain! ^lcar, qu’est-ce que votre vie? Vous êtes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui ensuite disparaît. ¹⁵Vous devriez dire, au contraire: ^mSi Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela. ¹⁶Mais maintenant vous vous glorifiez dans vos pensées orgueilleuses. C’est chose mauvaise que de se glorifier de la sorte. ¹⁷ⁿCelui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché.

5

Aux mauvais riches

^1aA vous maintenant, riches! Pleurez et gémissez, à cause des malheurs qui viendront sur vous. ²Vos richesses sont pourries, et vos vêtements sont rongés par les teignes. ³Votre or et votre argent sont rouillés; et leur rouille s’élèvera en témoignage contre vous, et dévorera vos chairs comme un feu. ^bVous avez amassé des trésors dans les derniers jours! ⁴Voici, le ^csalaire des ouvriers qui ont moissonné vos champs, et dont vous les avez frustrés, crie, et les cris des moissonneurs sont parvenus jusqu’aux oreilles du Seigneur des armées. ^5dVous avez vécu sur la terre dans les voluptés et dans les délices, vous avez rassasié vos coeurs au jour du carnage. ⁶Vous avez condamné, vous avez tué le juste, qui ne vous a pas résisté.

Exhortations diverses: la patience, le serment, la prière, la conversion des pécheurs

⁷Soyez donc patients, frères jusqu’à l’avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu’à ce qu’il ait reçu les pluies de la première et de l’arrière-saison. ⁸Vous aussi, soyez patients, affermissez vos coeurs, car l’avènement du Seigneur est proche. ⁹Ne vous plaignez pas les uns des autres, frères, afin que vous ne soyez pas jugés: voici, le juge est à la porte. ¹⁰Prenez, mes frères, pour modèles de souffrance et de patience les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur. ¹¹Voici, ^enous disons bienheureux ceux qui ont souffert patiemment. Vous avez entendu parler de la ^fpatience de Job, et vous avez vu la fin que le Seigneur lui accorda, ^gcar le Seigneur est plein de miséricorde et de compassion. ¹²Avant toutes choses, mes frères, ^hne jurez ni par le ciel, ni par la terre, ni par aucun autre serment. Mais que votre oui soit oui, et que votre non soit non, afin que vous ne tombiez pas sous le jugement.

¹³Quelqu’un parmi vous est-il dans la souffrance? Qu’il prie. Quelqu’un est-il dans la joie? ⁱQu’il chante des cantiques. ¹⁴Quelqu’un parmi vous est-il malade? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que les anciens prient pour lui, ^jen l’oignant d’huile au nom du Seigneur; ¹⁵la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera; et s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. ¹⁶Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace. ^17kÉlie était un homme de la même nature que nous: il pria avec instance pour qu’il ne plût point, et il ne tomba point de pluie sur la terre pendant trois ans et six mois. ^18lPuis il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit. ¹⁹Mes frères, ^msi quelqu’un parmi vous s’est égaré loin de la vérité, et qu’un autre l’y ramène, ²⁰qu’il sache que celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s’était égaré sauvera une âme de la mort et ⁿcouvrira une multitude de péchés.