Atos dos Apóstolos 9–10

A conversão de Saulo

9¹Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote ²e lhe pediu cartas para as sinagogas de Damasco, a fim de que, caso achasse alguns que eram do Caminho, assim homens como mulheres, os levasse presos para Jerusalém. ³Seguindo ele estrada fora, ao aproximar-se de Damasco, subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor, ⁴e, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? ⁵Ele perguntou: Quem és tu, Senhor? E a resposta foi: Eu sou Jesus, a quem tu persegues; ⁶mas levanta-te e entra na cidade, onde te dirão o que te convém fazer. ⁷Os seus companheiros de viagem pararam emudecidos, ouvindo a voz, não vendo, contudo, ninguém. ⁸Então, se levantou Saulo da terra e, abrindo os olhos, nada podia ver. E, guiando-o pela mão, levaram-no para Damasco. ⁹Esteve três dias sem ver, durante os quais nada comeu, nem bebeu.

¹⁰Ora, havia em Damasco um discípulo chamado Ananias. Disse-lhe o Senhor numa visão: Ananias! Ao que respondeu: Eis-me aqui, Senhor! ¹¹Então, o Senhor lhe ordenou: Dispõe-te, e vai à rua que se chama Direita, e, na casa de Judas, procura por Saulo, apelidado de Tarso; pois ele está orando ¹²e viu entrar um homem, chamado Ananias, e impor-lhe as mãos, para que recuperasse a vista. ¹³Ananias, porém, respondeu: Senhor, de muitos tenho ouvido a respeito desse homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém; ¹⁴e para aqui trouxe autorização dos principais sacerdotes para prender a todos os que invocam o teu nome. ¹⁵Mas o Senhor lhe disse: Vai, porque este é para mim um instrumento escolhido para levar o meu nome perante os gentios e reis, bem como perante os filhos de Israel; ¹⁶pois eu lhe mostrarei quanto lhe importa sofrer pelo meu nome. ¹⁷Então, Ananias foi e, entrando na casa, impôs sobre ele as mãos, dizendo: Saulo, irmão, o Senhor me enviou, a saber, o próprio Jesus que te apareceu no caminho por onde vinhas, para que recuperes a vista e fiques cheio do Espírito Santo. ¹⁸Imediatamente, lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e tornou a ver. A seguir, levantou-se e foi batizado. ¹⁹E, depois de ter-se alimentado, sentiu-se fortalecido. Então, permaneceu em Damasco alguns dias com os discípulos.

²⁰E logo pregava, nas sinagogas, a Jesus, afirmando que este é o Filho de Deus. ²¹Ora, todos os que o ouviam estavam atônitos e diziam: Não é este o que exterminava em Jerusalém os que invocavam o nome de Jesus e para aqui veio precisamente com o fim de os levar amarrados aos principais sacerdotes? ²²Saulo, porém, mais e mais se fortalecia e confundia os judeus que moravam em Damasco, demonstrando que Jesus é o Cristo.

²³Decorridos muitos dias, os judeus deliberaram entre si tirar-lhe a vida; ²⁴porém o plano deles chegou ao conhecimento de Saulo. Dia e noite guardavam também as portas, para o matarem. ²⁵Mas os seus discípulos tomaram-no de noite e, colocando-o num cesto, desceram-no pela muralha.

²⁶Tendo chegado a Jerusalém, procurou juntar-se com os discípulos; todos, porém, o temiam, não acreditando que ele fosse discípulo. ²⁷Mas Barnabé, tomando-o consigo, levou-o aos apóstolos; e contou-lhes como ele vira o Senhor no caminho, e que este lhe falara, e como em Damasco pregara ousadamente em nome de Jesus. ²⁸Estava com eles em Jerusalém, entrando e saindo, pregando ousadamente em nome do Senhor. ²⁹Falava e discutia com os helenistas; mas eles procuravam tirar-lhe a vida. ³⁰Tendo, porém, isto chegado ao conhecimento dos irmãos, levaram-no até Cesareia e dali o enviaram para Tarso.

³¹A igreja, na verdade, tinha paz por toda a Judeia, Galileia e Samaria, edificando-se e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto do Espírito Santo, crescia em número.

³²Passando Pedro por toda parte, desceu também aos santos que habitavam em Lida. ³³Encontrou ali certo homem, chamado Eneias, que havia oito anos jazia de cama, pois era paralítico. ³⁴Disse-lhe Pedro: Eneias, Jesus Cristo te cura! Levanta-te e arruma o teu leito. Ele, imediatamente, se levantou. ³⁵Viram-no todos os habitantes de Lida e Sarona, os quais se converteram ao Senhor.

³⁶Havia em Jope uma discípula por nome Tabita, nome este que, traduzido, quer dizer Dorcas; era ela notável pelas boas obras e esmolas que fazia. ³⁷Ora, aconteceu, naqueles dias, que ela adoeceu e veio a morrer; e, depois de a lavarem, puseram-na no cenáculo. ³⁸Como Lida era perto de Jope, ouvindo os discípulos que Pedro estava ali, enviaram-lhe dois homens que lhe pedissem: Não demores em vir ter conosco. ³⁹Pedro atendeu e foi com eles. Tendo chegado, conduziram-no para o cenáculo; e todas as viúvas o cercaram, chorando e mostrando-lhe túnicas e vestidos que Dorcas fizera enquanto estava com elas. ⁴⁰Mas Pedro, tendo feito sair a todos, pondo-se de joelhos, orou; e, voltando-se para o corpo, disse: Tabita, levanta-te! Ela abriu os olhos e, vendo a Pedro, sentou-se. ⁴¹Ele, dando-lhe a mão, levantou-a; e, chamando os santos, especialmente as viúvas, apresentou-a viva. ⁴²Isto se tornou conhecido por toda Jope, e muitos creram no Senhor. ⁴³Pedro ficou em Jope muitos dias, em casa de um curtidor chamado Simão.

O centurião Cornélio

10¹Morava em Cesareia um homem de nome Cornélio, centurião da coorte chamada Italiana, ²piedoso e temente a Deus com toda a sua casa e que fazia muitas esmolas ao povo e, de contínuo, orava a Deus. ³Esse homem observou claramente durante uma visão, cerca da hora nona do dia, um anjo de Deus que se aproximou dele e lhe disse: ⁴Cornélio! Este, fixando nele os olhos e possuído de temor, perguntou: Que é, Senhor? E o anjo lhe disse: As tuas orações e as tuas esmolas subiram para memória diante de Deus. ⁵Agora, envia mensageiros a Jope e manda chamar Simão, que tem por sobrenome Pedro. ⁶Ele está hospedado com Simão, curtidor, cuja residência está situada à beira-mar. ⁷Logo que se retirou o anjo que lhe falava, chamou dois dos seus domésticos e um soldado piedoso dos que estavam a seu serviço ⁸e, havendo-lhes contado tudo, enviou-os a Jope.

⁹No dia seguinte, indo eles de caminho e estando já perto da cidade, subiu Pedro ao eirado, por volta da hora sexta, a fim de orar. ¹⁰Estando com fome, quis comer; mas, enquanto lhe preparavam a comida, sobreveio-lhe um êxtase; ¹¹então, viu o céu aberto e descendo um objeto como se fosse um grande lençol, o qual era baixado à terra pelas quatro pontas, ¹²contendo toda sorte de quadrúpedes, répteis da terra e aves do céu. ¹³E ouviu-se uma voz que se dirigia a ele: Levanta-te, Pedro! Mata e come. ¹⁴Mas Pedro replicou: De modo nenhum, Senhor! Porque jamais comi coisa alguma comum e imunda. ¹⁵Segunda vez, a voz lhe falou: Ao que Deus purificou não consideres comum. ¹⁶Sucedeu isto por três vezes, e, logo, aquele objeto foi recolhido ao céu.

¹⁷Enquanto Pedro estava perplexo sobre qual seria o significado da visão, eis que os homens enviados da parte de Cornélio, tendo perguntado pela casa de Simão, pararam junto à porta; ¹⁸e, chamando, indagavam se estava ali hospedado Simão, por sobrenome Pedro. ¹⁹Enquanto meditava Pedro acerca da visão, disse-lhe o Espírito: Estão aí dois homens que te procuram; ²⁰levanta-te, pois, desce e vai com eles, nada duvidando; porque eu os enviei. ²¹E, descendo Pedro para junto dos homens, disse: Aqui me tendes; sou eu a quem buscais? A que viestes? ²²Então, disseram: O centurião Cornélio, homem reto e temente a Deus e tendo bom testemunho de toda a nação judaica, foi instruído por um santo anjo para chamar-te a sua casa e ouvir as tuas palavras.

²³Pedro, pois, convidando-os a entrar, hospedou-os. No dia seguinte, levantou-se e partiu com eles; também alguns irmãos dos que habitavam em Jope foram em sua companhia. ²⁴No dia imediato, entrou em Cesareia. Cornélio estava esperando por eles, tendo reunido seus parentes e amigos íntimos. ²⁵Aconteceu que, indo Pedro a entrar, lhe saiu Cornélio ao encontro e, prostrando-se-lhe aos pés, o adorou. ²⁶Mas Pedro o levantou, dizendo: Ergue-te, que eu também sou homem. ²⁷Falando com ele, entrou, encontrando muitos reunidos ali, ²⁸a quem se dirigiu, dizendo: Vós bem sabeis que é proibido a um judeu ajuntar-se ou mesmo aproximar-se a alguém de outra raça; mas Deus me demonstrou que a nenhum homem considerasse comum ou imundo; ²⁹por isso, uma vez chamado, vim sem vacilar. Pergunto, pois: por que razão me mandastes chamar? ³⁰Respondeu-lhe Cornélio: Faz, hoje, quatro dias que, por volta desta hora, estava eu observando em minha casa a hora nona de oração, e eis que se apresentou diante de mim um varão de vestes resplandecentes ³¹e disse: Cornélio, a tua oração foi ouvida, e as tuas esmolas, lembradas na presença de Deus. ³²Manda, pois, alguém a Jope a chamar Simão, por sobrenome Pedro; acha-se este hospedado em casa de Simão, curtidor, à beira-mar. ³³Portanto, sem demora, mandei chamar-te, e fizeste bem em vir. Agora, pois, estamos todos aqui, na presença de Deus, prontos para ouvir tudo o que te foi ordenado da parte do Senhor. ³⁴Então, falou Pedro, dizendo: Reconheço, por verdade, que Deus não faz acepção de pessoas^a; ³⁵pelo contrário, em qualquer nação, aquele que o teme e faz o que é justo lhe é aceitável. ³⁶Esta é a palavra que Deus enviou aos filhos de Israel, anunciando-lhes o evangelho da paz, por meio de Jesus Cristo. Este é o Senhor de todos. ³⁷Vós conheceis a palavra que se divulgou por toda a Judeia, tendo começado desde a Galileia, depois do batismo que João pregou, ³⁸como Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com poder, o qual andou por toda parte, fazendo o bem e curando a todos os oprimidos do diabo, porque Deus era com ele; ³⁹e nós somos testemunhas de tudo o que ele fez na terra dos judeus e em Jerusalém; ao qual também tiraram a vida, pendurando-o no madeiro. ⁴⁰A este ressuscitou Deus no terceiro dia e concedeu que fosse manifesto, ⁴¹não a todo o povo, mas às testemunhas que foram anteriormente escolhidas por Deus, isto é, a nós que comemos e bebemos com…