El Neguev

El Neguev (que significa “tierra árida” en hebreo) es la región más al sur de Israel. Se caracteriza por matorrales semiáridos y áridos y temperaturas cálidas. Es la región geográfica más grande de Israel y la menos poblada. El Neguev contiene el “makhtesh”, antiguas colinas derrumbadas. Estos se formaron cuando la piedra arenisca blanda o la tiza se erosionaron debajo de la piedra caliza más dura. Finalmente, la piedra caliza se derrumbó, formando cañones de caja en forma de cráter (”makhtesh” significa cráter en hebreo). El más grande, Makhtesh Ramon, tiene 25 millas de largo, de una a seis millas de ancho y casi 500 metros de profundidad. Partes de la pared del cañón caen directamente a más de 1,000 pies. Abraham viajó y vivió en el Neguev, cavando pozos en Berseba (Gn 21:22–23). También vivía cerca de Cades (Gn 20:1). Se dice que Isaac “vivía en el Neguev” (24:62) y también cavó un pozo en Berseba (26:23).

Durante el éxodo, los espías enviados a explorar Canaán “atravesaron el Neguev” en su camino (Números 13:17). Israel también se quedó en Cades por un tiempo (Números 13:26), cruzó el Neguev de camino a Canaán (Números 13:22) y se enfrentó al rey de Arad: una ciudad del Neguev (Números 33:40).