Le huitième jour, Moïse appela Aaron et ses fils, ainsi que les anciens d’Israël. Il dit à Aaron: «Prends un jeune veau pour le sacrifice d’expiation et un bélier pour l’holocauste, tous deux sans défaut, et sacrifie-les devant l’Eternel. Tu transmettras ces instructions aux Israélites: ‘Prenez un bouc pour le sacrifice d’expiation, un veau et un agneau âgés d’un an et sans défaut pour l’holocauste, un bœuf et un bélier pour le sacrifice de communion, afin de les sacrifier devant l’Eternel, ainsi qu’une offrande pétrie à l’huile. En effet, aujourd’hui l’Eternel vous apparaîtra.’»

Ils amenèrent devant la tente de la rencontre ce que Moïse avait ordonné, et toute l’assemblée s’approcha et se tint devant l’Eternel. Moïse dit: «Vous ferez ce que l’Eternel a ordonné et la gloire de l’Eternel vous apparaîtra.» Il dit à Aaron: «Approche-toi de l’autel. Offre ton sacrifice d’expiation et ton holocauste et fais l’expiation pour toi et pour le peuple; offre aussi le sacrifice du peuple et fais l’expiation pour lui, comme l’Eternel l’a ordonné.»

Aaron s’approcha de l’autel et égorgea le veau pour son sacrifice d’expiation. Ses fils lui présentèrent le sang. Il trempa son doigt dans le sang, en mit sur les cornes de l’autel et versa le sang au pied de l’autel. Il brûla sur l’autel la graisse, les rognons et le grand lobe du foie de la victime expiatoire, comme l’Eternel l’avait ordonné à Moïse. Mais il brûla dans un feu à l’extérieur du camp la viande et la peau.

Aaron égorgea l’holocauste. Ses fils lui présentèrent le sang et il le versa sur le pourtour de l’autel. Ils lui présentèrent l’holocauste coupé par morceaux avec la tête et il les brûla sur l’autel. Il lava les entrailles et les pattes et les brûla sur l’autel, par-dessus l’holocauste.

Ensuite, Aaron offrit le sacrifice du peuple. Il prit le bouc pour le sacrifice expiatoire du peuple, l’égorgea et l’offrit en expiation, comme la première victime. Il offrit l’holocauste en le sacrifiant conformément à la règle. Il présenta l’offrande, en prit une poignée et la brûla sur l’autel, en plus de l’holocauste du matin. Il égorgea le bœuf et le bélier en sacrifice de communion pour le peuple. Ses fils lui présentèrent le sang et il le versa sur le pourtour de l’autel. Ils lui présentèrent la graisse du bœuf et du bélier, la queue, la graisse qui couvre les entrailles, les rognons et le grand lobe du foie; ils mirent les graisses sur les poitrines et il brûla les graisses sur l’autel. Aaron fit devant l’Eternel le geste de présentation avec les poitrines et la cuisse droite, comme Moïse l’avait ordonné.

Aaron leva ses mains vers le peuple et le bénit. Puis il descendit, après avoir offert le sacrifice d’expiation, l’holocauste et le sacrifice de communion.

Moïse et Aaron entrèrent dans la tente de la rencontre. Lorsqu’ils en sortirent, ils bénirent le peuple et la gloire de l’Eternel apparut à tout le peuple. Un feu sortit de devant l’Eternel et brûla l’holocauste et les graisses sur l’autel. Tout le peuple le vit, et ils poussèrent des cris de joie et se jetèrent le visage contre terre.

Faute et mort de Nadab et Abihu

Les fils d’Aaron, Nadab et Abihu, prirent chacun un brûle-parfum, y mirent du feu et posèrent du parfum dessus. Ils apportèrent devant l’Eternel du feu étranger, ce qu’il ne leur avait pas ordonné. Alors un feu sortit de devant l’Eternel et les brûla. Ils moururent devant l’Eternel.

Moïse dit à Aaron: «C’est ce que l’Eternel a déclaré lorsqu’il a dit: ‘Ma sainteté devra être respectée par ceux qui s’approchent de moi et ma gloire révélée devant tout le peuple.’» Aaron garda le silence. Moïse appela Mishaël et Eltsaphan, les fils d’Uziel, oncle d’Aaron, et leur dit: «Approchez-vous, emportez vos frères loin du sanctuaire, à l’extérieur du camp.» Ils s’approchèrent et les emportèrent dans leurs tuniques à l’extérieur du camp, comme Moïse l’avait dit.

Moïse dit à Aaron et à ses fils Eléazar et Ithamar: «Vous ne déferez pas votre chevelure et vous ne déchirerez pas vos vêtements; ainsi vous ne mourrez pas et n’attirerez pas la colère contre toute l’assemblée. Laissez vos frères, toute la communauté d’Israël, pleurer sur le brasier que l’Eternel a allumé. Vous ne sortirez pas de l’entrée de la tente de la rencontre, sinon vous mourrez, car l’huile de l’onction de l’Eternel est sur vous.» Ils firent ce que Moïse avait dit.

L’Eternel dit à Aaron: «Tu ne boiras ni vin ni boisson alcoolisée, toi ainsi que tes fils, lorsque vous entrerez dans la tente de la rencontre, sinon vous mourrez. Ce sera une prescription perpétuelle pour vous au fil des générations afin que vous puissiez distinguer ce qui est saint de ce qui est profane, ce qui est impur de ce qui est pur, et enseigner aux Israélites toutes les prescriptions que l’Eternel leur a données par l’intermédiaire de Moïse.»

Moïse dit à Aaron et aux deux fils qui lui restaient, Eléazar et Ithamar: «Prenez ce qui reste de l’offrande parmi les sacrifices passés par le feu pour l’Eternel et mangez-le sans levain près de l’autel, car c’est une chose très sainte. Vous le mangerez dans un lieu saint. C’est la part à laquelle vous avez droit, toi et tes descendants, sur les offrandes passées par le feu pour l’Eternel, car c’est l’ordre que j’ai reçu. Vous mangerez aussi dans un endroit pur, toi ainsi que tes fils et tes filles, la poitrine pour laquelle on a fait le geste de présentation et la cuisse prélevée. En effet, elles vous sont données comme la part à laquelle vous avez droit, toi et tes descendants, dans les sacrifices de communion des Israélites. Ils apporteront avec les graisses destinées à être passées par le feu la cuisse prélevée et la poitrine avec laquelle on fait le geste de présentation devant l’Eternel: elles seront pour toi ainsi que pour tes descendants, par une prescription perpétuelle, comme l’Eternel l’a ordonné.»

Moïse chercha le bouc expiatoire, et voici qu’il avait été brûlé. Alors il s’irrita contre Eléazar et Ithamar, les fils qui restaient à Aaron: «Pourquoi n’avez-vous pas mangé la victime expiatoire dans le lieu saint? C’est une chose très sainte. L’Eternel vous l’a donnée pour que vous portiez la faute de l’assemblée, afin de faire l’expiation pour elle devant l’Eternel. Or le sang de la victime n’a pas été porté à l’intérieur du sanctuaire. Vous deviez la manger dans le sanctuaire, comme j’en avais donné l’ordre.» Aaron dit à Moïse: «Ils ont offert aujourd’hui leur sacrifice d’expiation et leur holocauste devant l’Eternel. Après ce qui m’est arrivé, si j’avais mangé aujourd’hui la victime expiatoire, cela aurait-il plu à l’Eternel?» Moïse entendit et approuva ces paroles.

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