Proverbs 25–29

25

¹Voici encore des Proverbes de Salomon, recueillis par les gens d’Ézéchias, roi de Juda.

²La gloire de Dieu, c’est de cacher ^ales choses;

La gloire des rois, c’est de sonder les choses.

³Les cieux dans leur hauteur, la terre dans sa profondeur,

Et le coeur des rois, sont impénétrables.

⁴Ote de l’argent les scories,

Et il en sortira un vase pour le fondeur.

^5bOte le méchant de devant le roi,

^cEt son trône s’affermira par la justice.

⁶Ne t’élève pas devant le roi,

Et ne prends pas la place des grands;

⁷Car il vaut mieux qu’on te dise: ^dMonte-ici!

Que si l’on t’abaisse devant le prince que tes yeux voient.

^8eNe te hâte pas d’entrer en contestation,

De peur qu’à la fin tu ne saches que faire,

Lorsque ton prochain t’aura outragé.

⁹Défends ta cause contre ton prochain,

Mais ne révèle pas le secret d’un autre,

¹⁰De peur qu’en l’apprenant il ne te couvre de honte,

Et que ta mauvaise renommée ne s’efface pas.

¹¹Comme des pommes d’or sur des ciselures d’argent,

Ainsi est une parole dite à propos.

¹²Comme un anneau d’or et une parure d’or fin,

Ainsi pour une oreille docile est le sage qui réprimande.

^13fComme la fraîcheur de la neige au temps de la moisson,

Ainsi est un messager fidèle pour celui qui l’envoie; Il restaure l’âme de son maître.

¹⁴Comme des nuages et du vent sans pluie,

Ainsi est un homme se glorifiant à tort de ses libéralités.

^15gPar la lenteur à la colère on fléchit un prince,

Et une langue douce peut briser des os.

¹⁶Si tu trouves du miel, n’en mange que ce qui te suffit,

De peur que tu n’en sois rassasié et que tu ne le vomisses.

¹⁷Mets rarement le pied dans la maison de ton prochain,

De peur qu’il ne soit rassasié de toi et qu’il ne te haïsse.

¹⁸Comme ^hune massue, une épée et une flèche aiguë,

Ainsi est un homme qui porte un faux témoignage contre son prochain.

¹⁹Comme une dent cassée et un pied qui chancelle,

Ainsi est la confiance en un perfide au jour de la détresse.

²⁰Oter son vêtement dans un jour froid,

Répandre du vinaigre sur du nitre,

ⁱC’est dire des chansons à un coeur attristé.

^21jSi ton ^kennemi a faim, donne-lui du pain à manger;

S’il a soif, donne-lui de l’eau à boire.

²²Car ce sont des charbons ardents que tu amasses sur sa tête,

Et l’Éternel te récompensera.

²³Le vent du nord enfante la pluie,

Et la langue mystérieuse un visage irrité.

^24lMieux vaut habiter à l’angle d’un toit,

Que de partager la demeure d’une femme querelleuse.

²⁵Comme de l’eau fraîche pour une personne fatiguée,

Ainsi est une bonne nouvelle venant d’une terre lointaine.

²⁶Comme une fontaine troublée et une source corrompue,

Ainsi est le juste qui chancelle devant le méchant.

²⁷Il n’est pas bon de manger beaucoup de miel,

Mais rechercher la gloire des autres est un honneur.

^28mComme une ville forcée et sans murailles,

Ainsi est l’homme qui n’est pas maître de lui-même.

26

¹Comme la neige en été, et la pluie pendant la moisson,

Ainsi la gloire ne convient pas à un insensé.

²Comme l’oiseau s’échappe, comme l’hirondelle s’envole,

Ainsi la malédiction sans cause n’a point d’effet.

^3aLe fouet est pour le cheval, le mors pour l’âne,

^bEt la verge pour le dos des insensés.

⁴Ne réponds pas à l’insensé selon sa folie,

De peur que tu ne lui ressembles toi-même.

⁵Réponds à l’insensé selon sa folie,

Afin qu’il ne se regarde pas comme sage.

⁶Il se coupe les pieds, il boit l’injustice,

Celui qui donne des messages à un insensé.

⁷Comme les jambes du boiteux sont faibles,

Ainsi est une sentence dans la bouche des insensés.

⁸C’est attacher une pierre à la fronde,

Que d’accorder des honneurs à un insensé.

⁹Comme une épine qui se dresse dans la main d’un homme ivre,

Ainsi est une sentence dans la bouche des insensés.

¹⁰Comme un archer qui blesse tout le monde,

Ainsi est celui qui prend à gage les insensés et les premiers venus.

^11cComme un chien qui retourne à ce qu’il a vomi,

Ainsi est un insensé qui revient à sa folie.

¹²Si tu vois un homme qui se croit sage,

^dIl y a plus à espérer d’un insensé que de lui.

^13eLe paresseux dit: Il y a un lion sur le chemin,

Il y a un lion dans les rues!

¹⁴La porte tourne sur ses gonds,

Et le paresseux sur son lit.

^15fLe paresseux plonge sa main dans le plat,

Et il trouve pénible de la ramener à sa bouche.

¹⁶Le paresseux se croit plus sage

Que sept hommes qui répondent avec bon sens.

¹⁷Comme celui qui saisit un chien par les oreilles,

Ainsi est un passant qui s’irrite pour une querelle où il n’a que faire.

¹⁸Comme un furieux qui lance des flammes,

Des flèches et la mort,

¹⁹Ainsi est un homme qui trompe son prochain,

Et qui dit: N’était-ce pas pour plaisanter?

²⁰Faute de bois, le feu s’éteint;

^gEt quand il n’y a point de rapporteur, la querelle s’apaise.

²¹Le charbon produit un brasier, et le bois du feu;

Ainsi ^hun homme querelleur échauffe une dispute.

²²ⁱLes paroles du rapporteur sont comme des friandises,

Elles descendent jusqu’au fond des entrailles.

²³Comme des scories d’argent appliquées sur un vase de terre,

Ainsi sont des lèvres brûlantes et un coeur mauvais.

²⁴Par ses lèvres celui qui hait se déguise,

Et il met au dedans de lui la tromperie.

²⁵Lorsqu’il prend une voix douce, ne le crois pas,

Car il y a sept abominations dans son coeur.

²⁶S’il cache sa haine sous la dissimulation,

Sa méchanceté se révélera dans l’assemblée.

^27jCelui qui creuse une fosse y tombe,

Et la pierre revient sur celui qui la roule.

²⁸La langue fausse hait ceux qu’elle écrase,

Et la bouche flatteuse prépare la ruine.

27

^1aNe te vante pas du lendemain,

Car tu ne sais pas ce qu’un jour peut enfanter.

²Qu’un autre te loue, et non ta bouche,

Un étranger, et non tes lèvres.

³La pierre est pesante et le sable est lourd,

Mais l’humeur de l’insensé pèse plus que l’un et l’autre.

⁴La fureur est cruelle et la colère impétueuse,

Mais qui résistera devant la jalousie?

⁵Mieux vaut une réprimande ouverte

Qu’une amitié cachée.

⁶Les blessures d’un ami prouvent sa fidélité,

Mais les baisers d’un ennemi sont trompeurs.

⁷Celui qui est rassasié foule aux pieds le rayon de miel,

Mais celui qui a faim trouve doux tout ce qui est amer.

⁸Comme l’oiseau qui erre loin de son nid,

Ainsi est l’homme qui erre loin de son lieu.

⁹L’huile et les parfums réjouissent le coeur,

Et les conseils affectueux d’un ami sont doux.

^10bN’abandonne pas ton ami et l’ami de ton père,

Et n’entre pas dans la maison de ton frère au jour de ta détresse;

Mieux vaut un voisin proche qu’un frère éloigné.

¹¹Mon fils, sois sage, et réjouis mon coeur,

Et je pourrai répondre à celui qui m’outrage.

^12cL’homme prudent voit le mal et se cache;

Les simples avancent et sont punis.

^13dPrends son vêtement, car il a cautionné autrui;

Exige de lui des gages, à cause des étrangers.

¹⁴Si l’on bénit son prochain à haute voix et de grand matin,

Cela est envisagé comme une malédiction.

^15eUne gouttière continue dans un jour de pluie

Et une femme querelleuse sont choses semblables.

¹⁶Celui qui la retient retient le vent,

Et sa main saisit de l’huile.

¹⁷Comme le fer aiguise le fer,

Ainsi un homme excite la colère d’un homme.

¹⁸Celui qui soigne un figuier en mangera le fruit,

Et celui qui garde son maître sera honoré.

¹⁹Comme dans l’eau le visage répond au visage,

Ainsi le coeur de l’homme répond au coeur de l’homme.

²⁰Le séjour des morts et l’abîme sont insatiables;

^fDe même les yeux de l’homme sont insatiables.

²¹Le creuset est pour l’argent, et le fourneau pour l’or;

Mais un homme est jugé d’après sa renommée.

²²Quand tu pilerais l’insensé dans un mortier,

Au milieu des grains avec le pilon,

Sa folie ne se séparerait pas de lui.

²³Connais bien chacune de tes brebis,

Donne tes soins à tes troupeaux;

²⁴Car la richesse ne dure pas toujours,

Ni une couronne éternellement.

²⁵Le foin s’enlève, la verdure paraît,

Et les herbes des montagnes sont recueillies.

²⁶Les agneaux sont ^gpour te vêtir,

Et les boucs pour payer le champ;

²⁷Le lait des chèvres suffit à ta nourriture, à celle de ta maison,

Et à l’entretien de tes servantes.

28

^1aLe méchant prend la fuite sans qu’on le poursuive,

Le juste a de l’assurance comme un jeune lion.

²Quand un pays est en révolte, les chefs sont nombreux;

Mais avec un homme qui a de l’intelligence et de la science,

Le règne se prolonge.

³Un homme pauvre qui opprime les misérables

Est une pluie violente qui fait manquer le pain.

⁴Ceux qui abandonnent la loi louent le méchant,

Mais ceux qui observent la loi s’irritent contre lui.

⁵Les hommes livrés au mal ne comprennent pas ce qui est juste,

Mais ceux qui cherchent l’Éternel comprennent tout.

^6bMieux vaut le pauvre qui marche dans son intégrité,

Que celui qui a des voies tortueuses et qui est riche.

^7cCelui qui observe la loi est un fils intelligent,

Mais celui qui fréquente les débauchés fait honte à son père.

⁸Celui qui augmente ses biens par l’intérêt et l’usure

Les amasse pour celui qui a pitié des pauvres.

⁹Si quelqu’un détourne l’oreille pour ne pas écouter la loi,

Sa prière même est une abomination.

¹⁰Celui qui égare les hommes droits dans la mauvaise voie

^dTombe dans la fosse qu’il a creusée;

Mais les hommes intègres héritent le bonheur.

¹¹L’homme riche se croit sage;

Mais le pauvre qui est intelligent le sonde.

^12eQuand les justes triomphent, c’est une grande gloire;

^fQuand les méchants s’élèvent, chacun se cache.

¹³Celui qui cache ses transgressions ne prospère point,

^gMais celui qui les avoue et les délaisse obtient miséricorde.

¹⁴Heureux l’homme qui est continuellement dans la crainte!

Mais celui qui endurcit son coeur tombe dans le malheur.

¹⁵Comme un lion rugissant et un ours affamé,

Ainsi est le méchant qui domine sur un peuple pauvre.

¹⁶Un prince sans intelligence multiplie les actes d’oppression,

Mais celui qui est ennemi de la cupidité prolonge ses jours.

¹⁷Un homme chargé du sang d’un autre

Fuit jusqu’à la fosse: qu’on ne l’arrête pas!

¹⁸Celui qui marche dans l’intégrité trouve le salut,

Mais celui qui suit deux voies tortueuses tombe dans l’une d’elles.

¹⁹Celui qui cultive son champ est rassasié de pain,

Mais celui qui poursuit des choses vaines est rassasié de pauvreté.

²⁰Un homme fidèle est comblé de…