Proverbs 22:17–24:34

¹⁷Prête l’oreille, et écoute les paroles des sages;

Applique ton coeur à ma science.

¹⁸Car il est bon que tu les gardes au dedans de toi,

Et qu’elles soient toutes présentes sur tes lèvres.

¹⁹Afin que ta confiance repose sur l’Éternel,

Je veux t’instruire aujourd’hui, oui, toi.

²⁰N’ai-je pas déjà pour toi mis par écrit

Des conseils et des réflexions,

²¹Pour t’enseigner des choses sûres, des paroles vraies,

Afin que tu répondes par des paroles vraies à celui qui t’envoie?

^22kNe dépouille pas le pauvre, parce qu’il est pauvre,

^lEt n’opprime pas le malheureux à la porte;

^23mCar l’Éternel défendra leur cause,

Et il ôtera la vie à ceux qui les auront dépouillés.

²⁴Ne fréquente pas l’homme colère,

Ne va pas avec l’homme violent,

²⁵De peur que tu ne t’habitues à ses sentiers,

Et qu’ils ne deviennent un piège pour ton âme.

²⁶ⁿNe sois pas parmi ceux qui prennent des engagements,

Parmi ceux qui cautionnent pour des dettes;

²⁷Si tu n’as pas de quoi payer,

^oPourquoi voudrais-tu qu’on enlève ton lit de dessous toi?

^28pNe déplace pas la borne ancienne,

Que tes pères ont posée.

²⁹Si tu vois un homme habile dans son ouvrage,

Il se tient auprès des rois;

Il ne se tient pas auprès des gens obscurs.

23

¹Si tu es à table avec un grand,

Fais attention à ce qui est devant toi;

²Mets un couteau à ta gorge,

Si tu as trop d’avidité.

³Ne convoite pas ses friandises:

C’est un aliment trompeur.

⁴Ne te tourmente pas pour t’enrichir,

N’y applique pas ton intelligence.

⁵Veux-tu poursuivre du regard ce qui va disparaître?

Car la richesse se fait des ailes,

Et comme l’aigle, elle prend son vol vers les cieux.

⁶Ne mange pas le pain de celui dont le regard est malveillant,

Et ne convoite pas ses friandises;

⁷Car il est comme les pensées de son âme.

Mange et bois, te dira-t-il;

Mais son coeur n’est point avec toi.

⁸Tu vomiras le morceau que tu as mangé,

Et tu auras perdu tes propos agréables.

^9aNe parle pas aux oreilles de l’insensé,

Car il méprise la sagesse de tes discours.

^10bNe déplace pas la borne ancienne,

Et n’entre pas dans le champ des orphelins;

¹¹Car leur vengeur est puissant:

Il défendra leur cause contre toi.

¹²Ouvre ton coeur à l’instruction,

Et tes oreilles aux paroles de la science.

^13cN’épargne pas la correction à l’enfant;

Si tu le frappes de la verge, il ne mourra point.

¹⁴En le frappant de la verge,

Tu délivres son âme du séjour des morts.

¹⁵Mon fils, si ton coeur est sage,

Mon coeur à moi sera dans la joie;

¹⁶Mes entrailles seront émues d’allégresse,

Quand tes lèvres diront ce qui est droit.

^17dQue ton coeur n’envie point les pécheurs,

Mais qu’il ait toujours la crainte de l’Éternel;

^18eCar il est un avenir,

Et ton espérance ne sera pas anéantie.

¹⁹Écoute, mon fils, et sois sage;

Dirige ton coeur dans la voie droite.

^20fNe sois pas parmi les buveurs de vin,

Parmi ceux qui font excès des viandes:

²¹Car l’ivrogne et celui qui se livre à des excès s’appauvrissent,

Et l’assoupissement fait porter des haillons.

^22gÉcoute ton père, lui qui t’a engendré,

Et ne méprise pas ta mère, quand elle est devenue vieille.

^23hAcquiers la vérité, et ne la vends pas,

La sagesse, l’instruction et l’intelligence.

²⁴ⁱLe père du juste est dans l’allégresse,

Celui qui donne naissance à un sage aura de la joie.

²⁵Que ton père et ta mère se réjouissent,

Que celle qui t’a enfanté soit dans l’allégresse!

²⁶Mon fils, donne-moi ton coeur,

Et que tes yeux se plaisent dans mes voies.

^27jCar la prostituée est une fosse profonde,

Et l’étrangère un puits étroit.

²⁸Elle dresse des embûches comme un brigand,

Et elle augmente parmi les hommes le nombre des perfides.

²⁹Pour qui les ah? pour qui les hélas?

Pour qui les disputes? pour qui les plaintes?

Pour qui les blessures sans raison? pour qui les yeux rouges?

^30kPour ceux qui s’attardent auprès du vin,

Pour ceux qui vont déguster du vin mêlé.

³¹Ne regarde pas le vin qui paraît d’un beau rouge,

Qui fait des perles dans la coupe,

Et qui coule aisément.

³²Il finit par mordre comme un serpent,

Et par piquer comme un basilic.

³³Tes yeux se porteront sur des étrangères,

Et ton coeur parlera d’une manière perverse.

³⁴Tu seras comme un homme couché au milieu de la mer,

Comme un homme couché sur le sommet d’un mât:

³⁵On m’a frappé,… je n’ai point de mal!…

On m’a battu,… je ne sens rien!…

Quand me réveillerai-je?… J’en veux encore!

24

^1aNe porte pas envie aux hommes méchants,

Et ne désire pas être avec eux;

²Car leur coeur médite la ruine,

^bEt leurs lèvres parlent d’iniquité.

³C’est par la sagesse qu’une maison s’élève,

Et par l’intelligence qu’elle s’affermit;

⁴C’est par la science que les chambres se remplissent

De tous les biens précieux et agréables.

^5cUn homme sage est plein de force,

Et celui qui a de la science affermit sa vigueur;

^6dCar tu feras la guerre avec prudence,

Et le salut est dans le grand nombre des conseillers.

^7eLa sagesse est trop élevée pour l’insensé;

Il n’ouvrira pas la bouche à la porte.

⁸Celui qui médite de faire le mal

S’appelle un homme plein de malice.

⁹La pensée de la folie n’est que péché,

Et le moqueur est en abomination parmi les hommes.

¹⁰Si tu faiblis au jour de la détresse,

Ta force n’est que détresse.

^11fDélivre ceux qu’on traîne à la mort,

Ceux qu’on va égorger, sauve-les!

¹²Si tu dis: Ah! nous ne savions pas!…

Celui qui pèse les coeurs ne le voit-il pas?

Celui qui veille sur ton âme ne le connaît-il pas?

^gEt ne rendra-t-il pas à chacun selon ses oeuvres?

¹³Mon fils, mange du miel, car il est bon;

Un rayon de miel sera doux à ton palais.

^14hDe même, connais la sagesse pour ton âme;

Si tu la trouves, ⁱil est un avenir,

Et ton espérance ne sera pas anéantie.

¹⁵Ne tends pas méchamment des embûches à la demeure du juste,

Et ne dévaste pas le lieu où il repose;

¹⁶Car ^jsept fois le juste tombe, et il se relève,

Mais ^kles méchants sont précipités dans le malheur.

^17lNe te réjouis pas de la chute de ton ennemi,

Et que ton coeur ne soit pas dans l’allégresse quand il chancelle,

¹⁸De peur que l’Éternel ne le voie, que cela ne lui déplaise,

Et qu’il ne détourne de lui sa colère.

^19mNe t’irrite pas à cause de ceux qui font le mal,

Ne porte pas envie aux méchants;

²⁰Car il n’y a point d’avenir pour celui qui fait le mal,

ⁿLa lampe des méchants s’éteint.

²¹Mon fils, crains l’Éternel et le roi;

Ne te mêle pas avec les hommes remuants;

²²Car soudain leur ruine surgira,

Et qui connaît les châtiments des uns et des autres?

²³Voici encore ce qui vient des sages:

^oIl n’est pas bon, dans les jugements, d’avoir égard aux personnes.

^24pCelui qui dit au méchant: Tu es juste!

Les peuples le maudissent, les nations le maudissent.

²⁵Mais ceux qui le châtient s’en trouvent bien,

Et le bonheur vient sur eux comme une bénédiction.

²⁶Il baise les lèvres,

Celui qui répond des paroles justes.

²⁷Soigne tes affaires au dehors,

Mets ton champ en état,

Puis tu bâtiras ta maison.

²⁸Ne témoigne pas à la légère contre ton prochain;

Voudrais-tu tromper par tes lèvres?

^29qNe dis pas: Je lui ferai comme il m’a fait,

Je rendrai à chacun selon ses oeuvres.

³⁰J’ai passé près du champ d’un paresseux,

Et près de la vigne d’un homme dépourvu de sens.

³¹Et voici, les épines y croissaient partout,

Les ronces en couvraient la face,

Et le mur de pierres était écroulé.

³²J’ai regardé attentivement,

Et j’ai tiré instruction de ce que j’ai vu.

^33rUn peu de sommeil, un peu d’assoupissement,

Un peu croiser les mains pour dormir!…

³⁴Et la pauvreté te surprendra, comme un rôdeur,

Et la disette, comme un homme en armes.