Numbers 31–33

31

Victoire sur les Madianites

¹L’Éternel parla à Moïse, et dit: ^2aVenge les enfants d’Israël sur les Madianites; ^btu seras ensuite recueilli auprès de ton peuple. ³Moïse parla au peuple, et dit: Équipez d’entre vous des hommes pour l’armée, et qu’ils marchent contre Madian, afin d’exécuter la vengeance de l’Éternel sur Madian. ⁴Vous enverrez à l’armée mille hommes par tribu, de toutes les tribus d’Israël. ⁵On leva d’entre les milliers d’Israël mille hommes par tribu, soit douze mille hommes équipés pour l’armée. ⁶Moïse envoya à l’armée ces mille hommes par tribu, et avec eux le fils du sacrificateur Éléazar, Phinées, qui portait les instruments sacrés et les trompettes retentissantes. ⁷Ils s’avancèrent contre Madian, selon l’ordre que l’Éternel avait donné à Moïse; et ils tuèrent tous les mâles. ⁸Ils tuèrent les rois de Madian avec tous les autres, ^cÉvi, Rékem, Tsur, Hur et Réba, cinq rois de Madian; ils tuèrent aussi par l’épée Balaam, fils de Beor. ⁹Les enfants d’Israël firent prisonnières les femmes des Madianites avec leurs petits enfants, et ils pillèrent tout leur bétail, tous leurs troupeaux et toutes leurs richesses. ¹⁰Ils incendièrent toutes les villes qu’ils habitaient et tous leurs enclos. ^11dIls prirent toutes les dépouilles et tout le butin, personnes et bestiaux; ¹²et ils amenèrent les captifs, le butin et les dépouilles, à Moïse, au sacrificateur Éléazar, et à l’assemblée des enfants d’Israël, campés dans les plaines de Moab, près du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho. ¹³Moïse, le sacrificateur Éléazar, et tous les princes de l’assemblée, sortirent au-devant d’eux, hors du camp. ¹⁴Et Moïse s’irrita contre les commandants de l’armée, les chefs de milliers et les chefs de centaines, qui revenaient de l’expédition. ¹⁵Il leur dit: Avez-vous laissé la vie à toutes les femmes? ¹⁶Voici, ce sont elles qui, ^esur la parole de Balaam, ont entraîné les enfants d’Israël à l’infidélité envers l’Éternel, dans l’affaire de Peor; et alors éclata la plaie dans l’assemblée de l’Éternel. ^17fMaintenant, tuez tout mâle parmi les petits enfants, et tuez toute femme qui a connu un homme en couchant avec lui; ¹⁸mais laissez en vie pour vous toutes les filles qui n’ont point connu la couche d’un homme.

¹⁹Et vous, campez pendant sept jours hors du camp; tous ceux d’entre vous qui ont tué quelqu’un, et tous ceux qui ont touché un mort, se purifieront le troisième et le septième jour, eux et vos prisonniers. ²⁰Vous purifierez aussi tout vêtement, tout objet de peau, tout ouvrage de poil de chèvre et tout ustensile de bois. ²¹Le sacrificateur Éléazar dit aux soldats qui étaient allés à la guerre: Voici ce qui est ordonné par la loi que l’Éternel a prescrite à Moïse. ²²L’or, l’argent, l’airain, le fer, l’étain et le plomb, ²³tout objet qui peut aller au feu, vous le ferez passer par le feu pour le rendre pur. Mais c’est ^gpar l’eau de purification que sera purifié tout ce qui ne peut aller au feu; vous le ferez passer dans l’eau. ²⁴Vous laverez vos vêtements le septième jour, et vous serez purs; ensuite, vous pourrez entrer dans le camp.

²⁵L’Éternel dit à Moïse: ²⁶Fais, avec le sacrificateur Éléazar et les chefs de maison de l’assemblée, le compte du butin, de ce qui a été pris, personnes et bestiaux. ^27hPartage le butin entre les combattants qui sont allés à l’armée et toute l’assemblée. ²⁸Tu prélèveras sur la portion des soldats qui sont allés à l’armée un tribut pour l’Éternel, savoir: un sur cinq cents, tant des personnes que des boeufs, des ânes et des brebis. ²⁹Vous le prendrez sur leur moitié, et tu le donneras au sacrificateur Éléazar comme une offrande à l’Éternel. ³⁰Et sur la moitié qui revient aux enfants d’Israël tu prendras un sur cinquante, tant des personnes que des boeufs, des ânes et des brebis, de tout animal; et tu le donneras aux Lévites, qui ont la garde du tabernacle de l’Éternel. ³¹Moïse et le sacrificateur Éléazar firent ce que l’Éternel avait ordonné à Moïse. ³²Le butin, reste du pillage de ceux qui avaient fait partie de l’armée, était de six cent soixante-quinze mille brebis, ³³soixante-douze mille boeufs, ³⁴soixante et un mille ânes, ³⁵et trente-deux mille personnes ou femmes qui n’avaient point connu la couche d’un homme. — ³⁶La moitié, formant la part de ceux qui étaient allés à l’armée, fut de trois cent trente-sept mille cinq cents brebis, ³⁷dont six cent soixante-quinze pour le tribut à l’Éternel; ³⁸trente-six mille boeufs, dont soixante-douze pour le tribut à l’Éternel; ³⁹trente mille cinq cents ânes, dont soixante et un pour le tribut à l’Éternel; ⁴⁰et seize mille personnes, dont trente-deux pour le tribut à l’Éternel. ⁴¹ⁱMoïse donna au sacrificateur Éléazar le tribut réservé comme offrande à l’Éternel, selon ce que l’Éternel lui avait ordonné. — ⁴²La moitié qui revenait aux enfants d’Israël, séparée par Moïse de celle des hommes de l’armée, ⁴³et formant la part de l’assemblée, fut de trois cent trente-sept mille cinq cents brebis, ⁴⁴trente-six mille boeufs, ⁴⁵trente mille cinq cents ânes, ⁴⁶et seize mille personnes. ⁴⁷Sur cette moitié qui revenait aux enfants d’Israël, Moïse prit un sur cinquante, tant des personnes que des animaux; et il le donna aux Lévites, qui ont la garde du tabernacle de l’Éternel, selon ce que l’Éternel lui avait ordonné. ⁴⁸Les commandants des milliers de l’armée, les chefs de milliers et les chefs de centaines, s’approchèrent de Moïse, ⁴⁹et lui dirent: Tes serviteurs ont fait le compte des soldats qui étaient sous nos ordres, et il ne manque pas un homme d’entre nous. ⁵⁰Nous apportons, comme offrande à l’Éternel, chacun les objets d’or que nous avons trouvés, chaînettes, bracelets, anneaux, pendants d’oreilles, et colliers, afin de faire pour nos personnes l’expiation devant l’Éternel. ⁵¹Moïse et le sacrificateur Éléazar reçurent d’eux tous ces objets travaillés en or. ⁵²Tout l’or, que les chefs de milliers et les chefs de centaines présentèrent à l’Éternel en offrande par élévation, pesait seize mille sept cent cinquante sicles. ⁵³Les hommes de l’armée ^jgardèrent chacun le butin qu’ils avaient fait. ⁵⁴Moïse et le sacrificateur Éléazar prirent l’or des chefs de milliers et des chefs de centaines, et l’apportèrent à la tente d’assignation, comme souvenir pour les enfants d’Israël devant l’Éternel.

32

Le pays de Galaad accordé aux tribus de Gad et de Ruben

¹Les fils de Ruben et les fils de Gad avaient une quantité considérable de troupeaux, et ils virent que le pays de Jaezer et le pays de Galaad étaient un lieu propre pour des troupeaux. ²Alors les fils de Gad et les fils de Ruben vinrent auprès de Moïse, du sacrificateur Éléazar et des princes de l’assemblée, et ils leur dirent: ³Atharoth, Dibon, Jaezer, Nimra, Hesbon, Élealé, Sebam, Nebo et Beon, ⁴ce pays que l’Éternel a frappé devant l’assemblée d’Israël, est un lieu propre pour des troupeaux, et tes serviteurs ont des troupeaux. ⁵Ils ajoutèrent: Si nous avons trouvé grâce à tes yeux, que la possession de ce pays soit accordée à tes serviteurs, et ne nous fais point passer le Jourdain. ⁶Moïse répondit aux fils de Gad et aux fils de Ruben: Vos frères iront-ils à la guerre, et vous, resterez-vous ici? ⁷Pourquoi voulez-vous décourager les enfants d’Israël de passer dans le pays que l’Éternel leur donne? ⁸Ainsi firent vos pères, quand je les envoyai de ^aKadès-Barnéa pour examiner le pays. ⁹Ils montèrent jusqu’à la vallée d’Eschcol, et, après avoir examiné le pays, ils découragèrent les enfants d’Israël d’aller dans le pays que l’Éternel leur donnait. ¹⁰La colère de l’Éternel s’enflamma ce jour-là, et il jura en disant: ^11bCes hommes qui sont montés d’Égypte, depuis l’âge de vingt ans et au-dessus, ne verront point le pays que j’ai juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob, car ils n’ont pas suivi pleinement ma voie, ¹²excepté Caleb, fils de Jephunné, le Kenizien, et Josué, fils de Nun, qui ont pleinement suivi la voie de l’Éternel. ¹³La colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël, et il les fit errer dans le désert pendant quarante années, jusqu’à l’anéantissement de toute la génération qui avait fait le mal aux yeux de l’Éternel. ¹⁴Et voici, vous prenez la place de vos pères comme des rejetons d’hommes pécheurs, pour rendre la colère de l’Éternel encore plus ardente contre Israël. ¹⁵Car, si vous vous détournez de lui, il continuera de laisser Israël au désert, et vous causerez la perte de tout ce peuple. ¹⁶Ils s’approchèrent de Moïse, et ils dirent: Nous construirons ici des parcs pour nos troupeaux et des villes pour nos petits enfants; ¹⁷puis nous nous équiperons en hâte pour marcher devant les enfants d’Israël, jusqu’à ce que nous les ayons introduits dans le lieu qui leur est destiné; et nos petits enfants demeureront dans les villes fortes, à cause des habitants du pays. ¹⁸Nous ne retournerons point dans nos maisons avant que les enfants d’Israël aient pris possession chacun de son héritage; ¹⁹et nous ne posséderons rien avec eux de l’autre côté du Jourdain, ni plus loin, puisque nous aurons notre héritage de ce côté-ci du Jourdain, à l’orient. ²⁰Moïse leur dit: Si vous faites cela, si vous vous armez pour combattre devant l’Éternel, ²¹si tous ceux de vous qui s’armeront passent le Jourdain devant l’Éternel jusqu’à ce qu’il ait chassé ses ennemis loin de sa face, ²²et si vous revenez seulement après que le pays aura été soumis devant l’Éternel, — vous serez alors sans reproche vis-à-vis de l’Éternel et vis-à-vis d’Israël, et cette contrée-ci sera votre propriété devant l’Éternel. ²³Mais si vous ne faites pas ainsi, vous péchez contre l’Éternel; sachez que votre péché vous atteindra. ²⁴Construisez des villes pour vos petits enfants et des parcs pour vos troupeaux, et faites ce que votre bouche a déclaré. ²⁵Les fils de Gad et les fils de Ruben dirent à Moïse: Tes serviteurs feront ce que mon seigneur ordonne. ²⁶Nos petits enfants, nos femmes, nos troupeaux et tout notre bétail, resteront dans les villes de Galaad; ²⁷et tes serviteurs, tous armés pour la guerre, iront combattre devant l’Éternel, comme dit mon…