Ecclesiastes 3:1–4:16

¹Il y a un temps pour tout, un temps pour toute chose sous les cieux: ²un temps pour naître, et un temps pour mourir; un temps pour planter, et un temps pour arracher ce qui a été planté; ³un temps pour tuer, et un temps pour guérir; un temps pour abattre, et un temps pour bâtir; ⁴un temps pour pleurer, et un temps pour rire; un temps pour se lamenter, et un temps pour danser; ⁵un temps pour lancer des pierres, et un temps pour ramasser des pierres; un temps ^apour embrasser, et un temps pour s’éloigner des embrassements; ⁶un temps pour chercher, et un temps pour perdre; un temps pour garder, et un temps pour jeter; ⁷un temps pour déchirer, et un temps pour coudre; un temps pour se taire, et un temps pour parler; ⁸un temps pour aimer, et un temps pour haïr; un temps pour la guerre, et un temps pour la paix. ⁹Quel ^bavantage celui qui travaille retire-t-il de sa peine? ¹⁰J’ai vu à quelle occupation Dieu soumet les fils de l’homme. ¹¹Il fait toute chose bonne en son temps; même il a mis dans leur coeur la pensée de l’éternité, bien que l’homme ne puisse pas saisir l’oeuvre que Dieu fait, du commencement jusqu’à la fin. ¹²J’ai reconnu qu’il n’y a de bonheur pour eux qu’à se réjouir et à se donner du bien-être pendant leur vie; ¹³mais que, si un homme mange et boit et jouit du bien-être au milieu de tout son travail, c’est là un don de Dieu. ¹⁴J’ai reconnu que tout ce que Dieu fait durera toujours, qu’il n’y a rien à y ajouter et rien à en retrancher, et que Dieu agit ainsi afin qu’on le craigne. ¹⁵Ce qui est a déjà été, et ce qui sera a déjà été, et Dieu ramène ce qui est passé.

¹⁶J’ai encore vu sous le soleil qu’au lieu établi pour juger il y a de la méchanceté, et qu’au lieu établi pour la justice il y a de la méchanceté. ¹⁷J’ai dit en mon coeur: Dieu jugera le juste et le méchant; car il y a là un temps pour toute chose et pour toute oeuvre. ¹⁸J’ai dit en mon coeur, au sujet des fils de l’homme, que Dieu les éprouverait, et qu’eux-mêmes verraient qu’ils ne sont que des bêtes. ¹⁹Car le sort des fils de l’homme et celui de la bête sont pour eux un même sort; comme meurt l’un, ainsi meurt l’autre, ils ont tous un même souffle, et la supériorité de l’homme sur la bête est nulle; car tout est vanité. ²⁰Tout va dans un même lieu; ^ctout a été fait de la poussière, et tout retourne à la poussière. ²¹Qui sait si le souffle des fils de l’homme monte en haut, et si le souffle de la bête descend en bas dans la terre? ²²Et j’ai vu qu’il n’y a rien de mieux pour l’homme que de se réjouir de ses oeuvres: c’est là sa part. Car qui le fera jouir de ce qui sera après lui?

4

¹J’ai considéré ensuite toutes les oppressions qui se commettent sous le soleil; et voici, les opprimés sont dans les larmes, et personne qui les console! ils sont en butte à la violence de leurs oppresseurs, et personne qui les console! ²Et j’ai trouvé les morts qui sont déjà morts plus heureux que les vivants qui sont encore vivants, ³et plus heureux que les uns et les autres celui qui n’a point encore existé et qui n’a pas vu les mauvaises actions qui se commettent sous le soleil.

⁴J’ai vu que tout travail et toute habileté dans le travail n’est que jalousie de l’homme à l’égard de son prochain. C’est encore là une vanité et la poursuite du vent. ^5aL’insensé se croise les mains, et mange sa propre chair. ⁶Mieux vaut une main pleine avec repos, que les deux mains pleines avec travail et poursuite du vent. ⁷J’ai considéré une autre vanité sous le soleil. ⁸Tel homme est seul et sans personne qui lui tienne de près, il n’a ni fils ni frère, et pourtant son travail n’a point de fin et ses yeux ne sont jamais rassasiés de richesses. Pour qui donc est-ce que je travaille, et que je prive mon âme de jouissances? C’est encore là une vanité et une chose mauvaise. ⁹Deux valent mieux qu’un, parce qu’ils retirent un bon salaire de leur travail. ¹⁰Car, s’ils tombent, l’un relève son compagnon; mais malheur à celui qui est seul et qui tombe, sans avoir un second pour le relever! ¹¹De même, si deux couchent ensemble, ils auront chaud; mais celui qui est seul, comment aura-t-il chaud? ¹²Et si quelqu’un est plus fort qu’un seul, les deux peuvent lui résister; et la corde à trois fils ne se rompt pas facilement. ¹³Mieux vaut un enfant pauvre et sage qu’un roi vieux et insensé qui ne sait plus écouter les avis; ¹⁴car il peut sortir de prison pour régner, et même être né pauvre dans son royaume. ¹⁵J’ai vu tous les vivants qui marchent sous le soleil entourer l’enfant qui devait succéder au roi et régner à sa place. ¹⁶Il n’y avait point de fin à tout ce peuple, à tous ceux à la tête desquels il était. Et toutefois, ceux qui viendront après ne se réjouiront pas à son sujet. Car c’est encore là une vanité et la poursuite du vent.