Acts 8–9

8

Persécution à Jérusalem. Dispersion des disciples dans les contrés voisines. Le diacre Philippe prêche le Christ dans une ville de Samarie. Simon le magicien

^1aSaul avait approuvé le meurtre d’Étienne. Il y eut, ce jour-là, une grande persécution contre l’Église de Jérusalem; ^bet tous, excepté les apôtres, se dispersèrent dans les contrées de la Judée et de la Samarie. ²Des hommes pieux ensevelirent Étienne, ^cet le pleurèrent à grand bruit. ^3dSaul, de son côté, ravageait l’Église; pénétrant dans les maisons, il en arrachait hommes et femmes, et les faisait jeter en prison. ⁴Ceux qui avaient été dispersés ^eallaient de lieu en lieu, annonçant la bonne nouvelle de la parole. ⁵Philippe, étant descendu dans la ville de Samarie, y prêcha le Christ. ⁶Les foules tout entières étaient attentives à ce que disait Philippe, lorsqu’elles apprirent et virent les miracles qu’il faisait. ^7fCar des esprits impurs sortirent de plusieurs démoniaques, en poussant de grands cris, et beaucoup de paralytiques et de boiteux furent guéris. ⁸Et il y eut une grande joie dans cette ville. ⁹Il y avait auparavant dans la ville un homme nommé Simon, qui, se donnant pour un personnage important, exerçait ^gla magie et provoquait l’étonnement du peuple de la Samarie. ¹⁰Tous, depuis le plus petit jusqu’au plus grand, l’écoutaient attentivement, et disaient: Celui-ci est la puissance de Dieu, celle qui s’appelle la grande. ¹¹Ils l’écoutaient attentivement, parce qu’il les avait longtemps étonnés par ses actes de magie. ¹²Mais, quand ils eurent cru à Philippe, qui leur annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, hommes et femmes se firent baptiser. ¹³Simon lui-même crut, et, après avoir été baptisé, il ne quittait plus Philippe, et il voyait avec étonnement les miracles et les grands prodiges qui s’opéraient.

Pierre et Jean en Samarie

¹⁴Les apôtres, qui étaient à Jérusalem, ayant appris que la Samarie avait reçu la parole de Dieu, y envoyèrent Pierre et Jean. ¹⁵Ceux-ci, arrivés chez les Samaritains, prièrent pour eux, afin qu’ils reçussent le Saint-Esprit. ¹⁶Car il n’était encore descendu sur aucun d’eux; ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus. ^17hAlors Pierre et Jean leur imposèrent les mains, et ils reçurent le Saint-Esprit. ¹⁸Lorsque Simon vit que le Saint-Esprit était donné par l’imposition des mains des apôtres, il leur offrit de l’argent, ¹⁹en disant: Accordez-moi aussi ce pouvoir, afin que celui à qui j’imposerai les mains reçoive le Saint-Esprit. ²⁰Mais Pierre lui dit: Que ton argent périsse avec toi, ⁱpuisque tu as cru que le don de Dieu s’acquérait à prix d’argent! ²¹Il n’y a pour toi ni part ni lot dans cette affaire, car ton coeur n’est pas droit devant Dieu. ²²Repens-toi donc de ta méchanceté, et prie le Seigneur pour que la pensée de ton coeur te soit pardonnée, s’il est possible; ²³car je vois que tu es dans un fiel amer et dans les liens de l’iniquité. ²⁴Simon répondit: ^jPriez vous-mêmes le Seigneur pour moi, afin qu’il ne m’arrive rien de ce que vous avez dit. ²⁵Après avoir rendu témoignage à la parole du Seigneur, et après l’avoir prêchée, Pierre et Jean retournèrent à Jérusalem, en annonçant la bonne nouvelle dans plusieurs villages des Samaritains.

Le diacre Philippe et l’eunuque éthiopien

²⁶Un ange du Seigneur, s’adressant à Philippe, lui dit: Lève-toi, et va du côté du midi, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert. ²⁷Il se leva, et partit. Et voici, un Éthiopien, un eunuque, ministre de Candace, reine d’Éthiopie, et surintendant de tous ses trésors, ^kvenu à Jérusalem pour adorer, ²⁸s’en retournait, assis sur son char, et lisait le prophète Ésaïe. ²⁹L’Esprit dit à Philippe: Avance, et approche-toi de ce char. ³⁰Philippe accourut, et entendit l’Éthiopien qui lisait le prophète Ésaïe. Il lui dit: Comprends-tu ce que tu lis? ³¹Il répondit: Comment le pourrais-je, si quelqu’un ne me guide? Et il invita Philippe à monter et à s’asseoir avec lui. ^32lLe passage de l’Écriture qu’il lisait était celui-ci:

Il a été mené comme une brebis à la boucherie;

Et, comme un agneau muet devant celui qui le tond,

Il n’a point ouvert la bouche.

³³Dans son humiliation, son jugement a été levé.

Et sa postérité, qui la dépeindra?

Car sa vie a été retranchée de la terre.

³⁴L’eunuque dit à Philippe: Je te prie, de qui le prophète parle-t-il ainsi? Est-ce de lui-même, ou de quelque autre? ³⁵Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, ^mlui annonça la bonne nouvelle de Jésus. ³⁶Comme ils continuaient leur chemin, ils rencontrèrent de l’eau. Et l’eunuque dit: Voici de l’eau; ⁿqu’est-ce qui empêche que je sois baptisé? ³⁷Philippe dit: Si tu crois de tout ton coeur, cela est possible. L’eunuque répondit: Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. ³⁸Il fit arrêter le char; Philippe et l’eunuque descendirent tous deux dans l’eau, et Philippe baptisa l’eunuque. ³⁹Quand ils furent sortis de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus. Tandis que, joyeux, il poursuivait sa route, ⁴⁰Philippe se trouva dans Azot, d’où il alla jusqu’à Césarée, en évangélisant toutes les villes par lesquelles il passait.

9

Conversion de Saul

¹Cependant ^aSaul, respirant encore la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur, se rendit chez le souverain sacrificateur, ²et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas, afin que, s’il trouvait des partisans de la nouvelle doctrine, hommes ou femmes, il les amenât liés à Jérusalem. ^3bComme il était en chemin, et qu’il approchait de Damas, ^ctout à coup ^dune lumière venant du ciel resplendit autour de lui. ⁴Il tomba par terre, et il entendit une voix qui lui disait: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? ⁵Il répondit: Qui es-tu, Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus que tu persécutes. ^eIl te serait dur de regimber contre les aiguillons. ⁶Tremblant et saisi d’effroi, il dit: Seigneur, ^fque veux-tu que je fasse? Et le Seigneur lui dit: Lève-toi, entre dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire. ^7gLes hommes qui l’accompagnaient demeurèrent stupéfaits; ils entendaient bien la voix, mais ils ne voyaient personne. ⁸Saul se releva de terre, et, quoique ses yeux fussent ouverts, il ne voyait rien; on le prit par la main, et on le conduisit à Damas. ⁹Il resta trois jours sans voir, et il ne mangea ni ne but. ¹⁰Or, il y avait à Damas un disciple nommé Ananias. Le Seigneur lui dit dans une vision: Ananias! Il répondit: Me voici, Seigneur! ¹¹Et le Seigneur lui dit: Lève-toi, va dans la rue qu’on appelle la droite, et cherche, dans la maison de Judas, un nommé Saul ^hde Tarse.

¹²Car il prie, et il a vu en vision un homme du nom d’Ananias, qui entrait, et qui lui imposait les mains, afin qu’il recouvrât la vue. Ananias répondit: ¹³Seigneur, j’ai appris de plusieurs personnes ⁱtous les maux que cet homme a faits à tes saints dans Jérusalem; ¹⁴et il a ici des pouvoirs, de la part des principaux sacrificateurs, pour lier tous ceux qui invoquent ton nom. ¹⁵Mais le Seigneur lui dit: Va, ^jcar cet homme est un instrument que j’ai choisi, pour porter mon nom devant les nations, devant les rois, et devant les fils d’Israël;

^16ket je lui montrerai tout ce qu’il doit souffrir pour mon nom. ^17lAnanias sortit; et, lorsqu’il fut arrivé dans la maison, il imposa les mains à Saul, en disant: Saul, mon frère, le Seigneur Jésus, qui t’est apparu sur le chemin par lequel tu venais, m’a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit. ¹⁸Au même instant, il tomba de ses yeux comme des écailles, et il recouvra la vue. Il se leva, et fut baptisé; ¹⁹et, après qu’il eut pris de la nourriture, les forces lui revinrent. Saul resta quelques jours avec les disciples qui étaient à Damas. ²⁰Et aussitôt il prêcha dans les synagogues que Jésus est le Fils de Dieu. ²¹Tous ceux qui l’entendaient étaient dans l’étonnement, et disaient: N’est-ce pas celui qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquent ce nom, et n’est-il pas venu ici pour les emmener liés devant les principaux sacrificateurs? ²²Cependant Saul se fortifiait de plus en plus, et il confondait les Juifs qui habitaient Damas, démontrant que Jésus est le Christ.

²³Au bout d’un certain temps, les Juifs se concertèrent pour le tuer, ²⁴et leur complot parvint à la connaissance de Saul. ^mOn gardait les portes jour et nuit, afin de lui ôter la vie. ²⁵Mais, pendant une nuit, les disciples le prirent, ⁿet le descendirent par la muraille, dans une corbeille. ^26oLorsqu’il se rendit à Jérusalem, Saul tâcha de se joindre à eux; mais tous le craignaient, ne croyant pas qu’il fût un disciple. ^27pAlors Barnabas, l’ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres, et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé, et comment à Damas il avait prêché franchement au nom de Jésus. ²⁸Il allait et venait avec eux dans Jérusalem, et s’exprimait en toute assurance au nom du Seigneur. ²⁹Il parlait aussi et disputait avec les Hellénistes; mais ceux-ci cherchaient à lui ôter la vie. ³⁰Les frères, l’ayant su, l’emmenèrent à Césarée, et le firent partir pour Tarse.

Pierre à Lydde et à Joppé. Guérison du paralytique Énée, et résurrection de Tabitha

³¹L’Église était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie, s’édifiant et marchant dans la crainte du Seigneur, et elle s’accroissait par l’assistance du Saint-Esprit. ³²Comme Pierre visitait tous les saints, il descendit aussi vers ceux qui demeuraient à Lydde. ³³Il y trouva un homme nommé Énée, couché sur un lit depuis huit ans, et paralytique. ³⁴Pierre lui dit: Énée, Jésus-Christ te guérit; lève-toi, et arrange ton lit. Et aussitôt il se leva. ³⁵Tous les habitants de Lydde et du Saron le virent, et ils se convertirent au Seigneur.

³⁶Il y avait à Joppé, parmi les disciples, une femme nommée Tabitha, ce qui signifie Dorcas: elle faisait beaucoup de bonnes oeuvres et d’aumônes. ³⁷Elle tomba malade en ce temps-là, et mourut. Après l’avoir lavée, on la déposa dans une chambre haute. ³⁸…