1 Thessalonians 1–4

Adresse et salutation

¹Paul, et Silvain, et Timothée, à l’Église des Thessaloniciens, qui est en Dieu le Père et en Jésus-Christ le Seigneur: ^aque la grâce et la paix vous soient données!

Succès de l’Évangile à Thessalonique, et fidélité de son Église

^2bNous rendons continuellement grâces à Dieu pour vous tous, faisant mention de vous dans nos prières, ³nous rappelant sans cesse ^cl’oeuvre de votre foi, le travail de votre charité, et la fermeté de votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ, devant Dieu notre Père. ⁴Nous savons, frères bien-aimés de Dieu, que vous avez été élus, ^5dnotre Évangile ne vous ayant pas été prêché en paroles seulement, mais avec puissance, avec l’Esprit Saint, et avec une pleine persuasion; ^ecar vous n’ignorez pas que nous nous sommes montrés ainsi parmi vous, à cause de vous. ^6fEt vous-mêmes, vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie du Saint Esprit, ⁷en sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de la Macédoine et de l’Achaïe. ⁸Non seulement, en effet, la parole du Seigneur a retenti de chez vous dans la Macédoine et dans l’Achaïe, mais votre foi en Dieu s’est fait connaître en tout lieu, de telle manière que nous n’avons pas besoin d’en parler. ⁹Car on raconte, à notre sujet, quel accès nous avons eu auprès de vous, et comment vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai, ^10get pour attendre des cieux son Fils, qu’il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir.

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Comment Paul a exercé son ministère parmi les Thessaloniciens

^1aVous savez vous-mêmes, frères, que notre arrivée chez vous n’a pas été sans résultat. ²Après avoir souffert et reçu des outrages ^bà Philippes, comme vous le savez, nous prîmes de l’assurance en notre Dieu, pour ^cvous annoncer l’Évangile de Dieu, au milieu de bien des combats. ³Car notre prédication ne repose ni sur l’erreur, ni sur des motifs impurs, ni sur la fraude; ⁴mais, selon que Dieu nous a jugés dignes de nous confier l’Évangile, ainsi nous parlons, ^dnon comme pour plaire à des hommes, mais pour plaire à Dieu, qui sonde nos coeurs. ⁵Jamais, en effet, nous n’avons usé de paroles flatteuses, comme vous le savez; jamais nous n’avons eu la cupidité pour mobile, ^eDieu en est témoin. ⁶Nous n’avons point cherché la gloire qui vient des hommes, ni de vous ni des autres; ^fnous aurions pu nous produire avec autorité comme apôtres de Christ, ⁷mais nous avons été pleins de douceur au milieu de vous. De même qu’une nourrice prend un tendre soin de ses enfants, ⁸nous aurions voulu, dans notre vive affection pour vous, non seulement vous donner l’Évangile de Dieu, mais encore nos propres vies, tant vous nous étiez devenus chers. ^9gVous vous rappelez, frères, notre travail et notre peine: nuit et jour à l’oeuvre, pour n’être à charge à aucun de vous, nous vous avons prêché l’Évangile de Dieu. ¹⁰Vous êtes témoins, et Dieu l’est aussi, que nous avons eu envers vous qui croyez une conduite sainte, juste et irréprochable. ¹¹Vous savez aussi que nous avons été pour chacun de vous ce qu’un père est pour ses enfants, ¹²vous exhortant, vous consolant, ^hvous conjurant de marcher d’une manière digne de Dieu, qui vous appelle à son royaume et à sa gloire.

¹³C’est pourquoi nous rendons continuellement grâces à Dieu de ce qu’en recevant la parole de Dieu, que nous vous avons fait entendre, vous l’avez reçue, non comme la parole des hommes, mais, ainsi qu’elle l’est véritablement, comme la parole de Dieu, qui agit en vous qui croyez. ¹⁴Car vous, frères, vous êtes devenus les imitateurs des Églises de Dieu qui sont en Jésus-Christ dans la Judée, parce que vous aussi, vous avez souffert de la part de vos ⁱpropres compatriotes les mêmes maux qu’elles ont soufferts de la part des Juifs. ^15jCe sont ces Juifs qui ont fait mourir le Seigneur Jésus ^ket les prophètes, qui nous ont persécutés, qui ne plaisent point à Dieu, et qui sont ennemis de tous les hommes, ^16lnous empêchant de parler aux païens pour qu’ils soient sauvés, en sorte qu’ils ne cessent de mettre le comble à leurs péchés. Mais la colère a fini par les atteindre.

Désir qu’éprouve l’apôtre de revoir les Thessaloniciens

¹⁷Pour nous, frères, après avoir été quelque temps séparés de vous, de corps mais non de coeur, nous avons eu d’autant plus ardemment le vif désir de vous voir. ^18mAussi voulions-nous aller vers vous, du moins moi Paul, une et même deux fois; mais Satan nous en a empêchés. ¹⁹ⁿQui est, en effet, notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de gloire? N’est-ce pas vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, lors de son avènement? ²⁰Oui, vous êtes notre gloire et notre joie.

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¹C’est pourquoi, impatients que nous étions, et nous décidant à rester seuls à Athènes, ²nous envoyâmes ^aTimothée, notre frère, ministre de Dieu dans l’Évangile de Christ, pour vous affermir et vous exhorter au sujet de votre foi, ^3bafin que personne ne fût ébranlé au milieu des tribulations présentes; car vous savez vous-mêmes ^cque nous sommes destinés à cela. ⁴Et lorsque nous étions auprès de vous, nous vous annoncions d’avance que nous serions exposés à des tribulations, comme cela est arrivé, et comme vous le savez. ⁵Ainsi, dans mon impatience, j’envoyai m’informer de votre foi, dans la crainte que le tentateur ne vous eût tentés, et que nous n’eussions travaillé en vain.

Joie et vœux de l’apôtre à l’occasion des nouvelles apportées par Timothée

⁶Mais Timothée, récemment arrivé ici de chez vous, nous a donné de bonnes nouvelles de votre foi et de votre charité, et nous a dit que vous avez toujours de nous un bon souvenir, désirant nous voir comme nous désirons aussi vous voir. ⁷En conséquence, frères, au milieu de toutes nos calamités et de nos tribulations, nous avons été consolés à votre sujet, à cause de votre foi. ⁸Car maintenant nous vivons, puisque vous demeurez fermes dans le Seigneur. ⁹Quelles actions de grâces, en effet, nous pouvons rendre à Dieu à votre sujet, pour toute la joie que nous éprouvons à cause de vous, devant notre Dieu! ^10dNuit et jour, nous le prions avec une extrême ardeur de nous permettre de vous voir, et de compléter ce qui manque à votre foi. ¹¹Que Dieu lui-même, notre Père, et notre Seigneur Jésus, aplanissent notre route pour que nous allions à vous! ¹²Que le Seigneur augmente de plus en plus parmi vous, et à l’égard de tous, cette charité que nous avons nous-mêmes pour vous, ^13eafin d’affermir vos coeurs pour qu’ils soient irréprochables dans la sainteté devant Dieu notre Père, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints!

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Exhortation à la sainteté, à la charité, au travail

¹Au reste, frères, puisque vous avez appris de nous ^acomment vous devez vous conduire et plaire à Dieu, et que c’est là ce que vous faites, nous vous prions et nous vous conjurons au nom du Seigneur Jésus de marcher à cet égard de progrès en progrès. ²Vous savez, en effet, quels préceptes nous vous avons donnés de la part du Seigneur Jésus. ^3bCe que Dieu veut, c’est votre sanctification; c’est que vous vous absteniez de l’impudicité; ⁴c’est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l’honnêteté, ⁵sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens ^cqui ne connaissent pas Dieu; ⁶c’est que personne n’use envers son frère de fraude et de cupidité dans les affaires, parce que le Seigneur tire vengeance de toutes ces choses, comme nous vous l’avons déjà dit et attesté. ⁷Car Dieu ne nous a pas appelés à l’impureté, ^dmais à la sanctification. ^8eCelui donc qui rejette ces préceptes ne rejette pas un homme, mais Dieu, ^fqui vous a aussi donné son Saint-Esprit.

^9gPour ce qui est de l’amour fraternel, vous n’avez pas besoin qu’on vous en écrive; car vous avez vous-mêmes appris de Dieu à vous aimer les uns les autres, ¹⁰et c’est aussi ce que vous faites envers tous les frères dans la Macédoine entière. Mais nous vous exhortons, frères, à abonder toujours plus dans cet amour, ^11het à mettre votre honneur à vivre tranquilles, à vous occuper de vos propres affaires, ⁱet à travailler de vos mains, comme nous vous l’avons recommandé, ¹²en sorte que vous vous conduisiez honnêtement envers ceux du dehors, et que vous n’ayez besoin de personne.

Sur la résurrection des morts et l’avènement du Seigneur

¹³Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, ^jafin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance. ¹⁴Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. ¹⁵Voici, en effet, ce que nous vous déclarons d’après la parole du Seigneur: ^knous les vivants, restés pour l’avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. ^16lCar le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. ¹⁷Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. ¹⁸Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles.