Esther 3–5

3這事以後，亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼，使他高陞，叫他的爵位超過與他同事的一切臣宰。²在朝門的一切臣僕，都跪拜哈曼，因為王如此吩咐；惟獨末底改不跪不拜。³在朝門的臣僕問末底改說：“你為何違背王的命令呢？”⁴他們天天勸他，他還是不聽。他們就告訴哈曼，要看末底改的事站得住站不住，因他已經告訴他們自己是猶大人。⁵哈曼見末底改不跪不拜，他就怒氣填胸。⁶他們已將末底改的本族告訴哈曼。他以為下手害末底改一人是小事，就要滅絕亞哈隨魯王通國所有的猶大人，就是末底改的本族。

⁷亞哈隨魯王十二年正月，就是尼散月，人在哈曼面前，按日日月月掣普珥，就是掣籤，要定何月何日為吉，擇定了十二月，就是亞達月。⁸哈曼對亞哈隨魯王說：“有一種民，散居在王國各省的民中。他們的律例與萬民的律例不同，也不守王的律例，所以容留他們與王無益。⁹王若以為美，請下旨意滅絕他們；我就捐一萬他連得銀子，交給掌管國帑的人，納入王的府庫。”¹⁰於是，王從自己手上摘下戒指，給猶大人的仇敵、亞甲族哈米大他的兒子哈曼。¹¹王對哈曼說：“這銀子仍賜給你，這民也交給你，你可以隨意待他們。”

¹²正月十三日，就召了王的書記來，照著哈曼一切所吩咐的，用各省的文字、各族的方言，奉亞哈隨魯王的名寫旨意，傳與總督和各省的省長，並各族的首領。又用王的戒指蓋印，¹³交給驛卒傳到王的各省，吩咐將猶大人，無論老少婦女孩子，在一日之間，十二月，就是亞達月十三日，全然剪除，殺戮滅絕，並奪他們的財為掠物。¹⁴抄錄這旨意，頒行各省，宣告各族，使他們預備等候那日。¹⁵驛卒奉王命急忙起行，旨意也傳遍書珊城。王同哈曼坐下飲酒，書珊城的民，卻都慌亂。

4末底改知道所做的這一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰塵，在城中行走，痛哭哀號。²到了朝門前停住腳步，因為穿麻衣的不可進朝門。³王的諭旨所到的各省各處，猶大人大大悲哀，禁食哭泣哀號，穿麻衣躺在灰中的甚多。

⁴王后以斯帖的宮女和太監來把這事告訴以斯帖，她甚是憂愁，就送衣服給末底改穿，要他脫下麻衣，他卻不受。⁵以斯帖就把王所派伺候她的一個太監，名叫哈他革召來，吩咐他去見末底改，要知道這是甚麼事，是甚麼緣故。⁶於是，哈他革出到朝門前的寬闊處見末底改。⁷末底改將自己所遇的事，並哈曼為滅絕猶大人，應許捐入王庫的銀數，都告訴了他。⁸又將所抄寫傳遍書珊城要滅絕猶大人的旨意交給哈他革，要給以斯帖看，又要給她說明，並囑咐她進去見王，為本族的人在王面前懇切祈求。⁹哈他革回來，將末底改的話告訴以斯帖。¹⁰以斯帖就吩咐哈他革去見末底改說：“¹¹王的一切臣僕和各省的人民，都知道有一個定例：若不蒙召，擅入內院見王的，無論男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。現在我沒有蒙召進去見王已經三十日了。”¹²人就把以斯帖這話告訴末底改。¹³末底改託人回覆以斯帖說：“你莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍。¹⁴此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫、蒙拯救；你和你父家必至滅亡。焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？”¹⁵以斯帖就吩咐人回報末底改說：¹⁶“你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王，我若死就死吧！”¹⁷於是，末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

5第三日，以斯帖穿上朝服，進王宮的內院，對殿站立。王在殿裡坐在寶座上，對著殿門。²王見王后以斯帖站在院內，就施恩於她，向她伸出手中的金杖；以斯帖便向前摸杖頭。³王對她說：“王后以斯帖啊，你要甚麼？你求甚麼？就是國的一半也必賜給你。”⁴以斯帖說：“王若以為美，就請王帶著哈曼今日赴我所預備的筵席。”⁵王說：“叫哈曼速速照以斯帖的話去行。”於是，王帶著哈曼赴以斯帖所預備的筵席。⁶在酒席筵前，王又問以斯帖說：“你要甚麼？我必賜給你；你求甚麼？就是國的一半也必為你成就。”⁷以斯帖回答說：“我有所要，我有所求。⁸我若在王眼前蒙恩，王若願意賜我所要的，准我所求的，就請王帶著哈曼再赴我所要預備的筵席。明日我必照王所問的說明。”

⁹那日，哈曼心中快樂，歡歡喜喜地出來，但見末底改在朝門不站起來，連身也不動，就滿心惱怒末底改。¹⁰哈曼暫且忍耐回家，叫人請他朋友和他妻子細利斯來。¹¹哈曼將他富厚的榮耀，眾多的兒女，和王抬舉他使他超乎首領臣僕之上，都述說給他們聽。¹²哈曼又說：“王后以斯帖預備筵席，除了我之外，不許別人隨王赴席。明日王后又請我隨王赴席；¹³只是我見猶大人末底改坐在朝門，雖有這一切榮耀，也與我無益。”¹⁴他的妻細利斯和他一切的朋友對他說：“不如立一個五丈高的木架，明日求王將末底改掛在其上，然後你可以歡歡喜喜地隨王赴席。”哈曼以這話為美，就叫人做了木架。