Atos dos Apóstolos 8.1–9.2

8¹E Saulo consentia na sua morte.

Naquele dia, levantou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém; e todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e Samaria. ²Alguns homens piedosos sepultaram Estêvão e fizeram grande pranto sobre ele. ³Saulo, porém, assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e mulheres, encerrava-os no cárcere.

⁴Entrementes, os que foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra. ⁵Filipe, descendo à cidade de Samaria, anunciava-lhes a Cristo. ⁶As multidões atendiam, unânimes, às coisas que Filipe dizia, ouvindo-as e vendo os sinais que ele operava. ⁷Pois os espíritos imundos de muitos possessos saíam gritando em alta voz; e muitos paralíticos e coxos foram curados. ⁸E houve grande alegria naquela cidade.

⁹Ora, havia certo homem, chamado Simão, que ali praticava a mágica, iludindo o povo de Samaria, insinuando ser ele grande vulto; ¹⁰ao qual todos davam ouvidos, do menor ao maior, dizendo: Este homem é o poder de Deus, chamado o Grande Poder. ¹¹Aderiam a ele porque havia muito os iludira com mágicas. ¹²Quando, porém, deram crédito a Filipe, que os evangelizava a respeito do reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, iam sendo batizados, assim homens como mulheres. ¹³O próprio Simão abraçou a fé; e, tendo sido batizado, acompanhava a Filipe de perto, observando extasiado os sinais e grandes milagres praticados.

¹⁴Ouvindo os apóstolos, que estavam em Jerusalém, que Samaria recebera a palavra de Deus, enviaram-lhe Pedro e João; ¹⁵os quais, descendo para lá, oraram por eles para que recebessem o Espírito Santo; ¹⁶porquanto não havia ainda descido sobre nenhum deles, mas somente haviam sido batizados em o nome do Senhor Jesus. ¹⁷Então, lhes impunham as mãos, e recebiam estes o Espírito Santo. ¹⁸Vendo, porém, Simão que, pelo fato de imporem os apóstolos as mãos, era concedido o Espírito [Santo], ofereceu-lhes dinheiro, ¹⁹propondo: Concedei-me também a mim este poder, para que aquele sobre quem eu impuser as mãos receba o Espírito Santo. ²⁰Pedro, porém, lhe respondeu: O teu dinheiro seja contigo para perdição, pois julgaste adquirir, por meio dele, o dom de Deus. ²¹Não tens parte nem sorte neste ministério, porque o teu coração não é reto diante de Deus^a. ²²Arrepende-te, pois, da tua maldade e roga ao Senhor; talvez te seja perdoado o intento do coração; ²³pois vejo que estás em fel de amargura e laço de iniquidade. ²⁴Respondendo, porém, Simão lhes pediu: Rogai vós por mim ao Senhor, para que nada do que dissestes sobrevenha a mim.

²⁵Eles, porém, havendo testificado e falado a palavra do Senhor, voltaram para Jerusalém e evangelizavam muitas aldeias dos samaritanos.

²⁶Um anjo do Senhor falou a Filipe, dizendo: Dispõe-te e vai para o lado do Sul, no caminho que desce de Jerusalém a Gaza; este se acha deserto. Ele se levantou e foi. ²⁷Eis que um etíope, eunuco, alto oficial de Candace, rainha dos etíopes, o qual era superintendente de todo o seu tesouro, que viera adorar em Jerusalém, ²⁸estava de volta e, assentado no seu carro, vinha lendo o profeta Isaías. ²⁹Então, disse o Espírito a Filipe: Aproxima-te desse carro e acompanha-o. ³⁰Correndo Filipe, ouviu-o ler o profeta Isaías e perguntou: Compreendes o que vens lendo? ³¹Ele respondeu: Como poderei entender, se alguém não me explicar? E convidou Filipe a subir e a sentar-se junto a ele. ³²Ora, a passagem da Escritura que estava lendo era esta:

Foi levado como ovelha ao matadouro; e, como um cordeiro mudo perante o seu tosquiador, assim ele não abriu a boca.

³³Na sua humilhação, lhe negaram justiça; quem lhe poderá descrever a geração? Porque da terra a sua vida é tirada.^b

³⁴Então, o eunuco disse a Filipe: Peço-te que me expliques a quem se refere o profeta. Fala de si mesmo ou de algum outro? ³⁵Então, Filipe explicou; e, começando por esta passagem da Escritura, anunciou-lhe a Jesus. ³⁶Seguindo eles caminho fora, chegando a certo lugar onde havia água, disse o eunuco: Eis aqui água; que impede que seja eu batizado? ³⁷[Filipe respondeu: É lícito, se crês de todo o coração. E, respondendo ele, disse: Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus.] ³⁸Então, mandou parar o carro, ambos desceram à água, e Filipe batizou o eunuco. ³⁹Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou a Filipe, não o vendo mais o eunuco; e este foi seguindo o seu caminho, cheio de júbilo. ⁴⁰Mas Filipe veio a achar-se em Azoto; e, passando além, evangelizava todas as cidades até chegar a Cesareia.

A conversão de Saulo

9¹Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote ²e lhe pediu cartas para as sinagogas de Damasco, a fim de que, caso achasse alguns que eram do Caminho, assim homens como mulheres, os levasse presos para Jerusalém.