Lucas 2–3

2 O nascimento de Jesus Mateus 1:18–25

Naquele tempo o imperador Augusto mandou uma ordem para todos os povos do Império. Todas as pessoas deviam se registrar a fim de ser feita uma contagem da população.Quando foi feito esse primeiro recenseamento, Cirênio era governador da Síria.Então todos foram se registrar, cada um na sua própria cidade.

Por isso José foi de Nazaré, na Galiléia, para a região da Judéia, a uma cidade chamada Belém, onde tinha nascido o rei Davi. José foi registrar-se lá porque era descendente de Davi.Levou consigo Maria, com quem tinha casamento contratado^c . Ela estava grávida,e aconteceu que, enquanto se achavam em Belém, chegou o tempo de a criança nascer.Então Maria deu à luz o seu primeiro filho. Enrolou o menino em panos e o deitou numa manjedoura, pois não havia lugar para eles na pensão.

Os pastores e os anjos

Naquela região havia pastores que estavam passando a noite nos campos, tomando conta dos rebanhos de ovelhas.Então um anjo do Senhor apareceu, e a luz gloriosa do Senhor brilhou por cima dos pastores. Eles ficaram com muito medo,mas o anjo disse:

— Não tenham medo! Estou aqui a fim de trazer uma boa notícia para vocês, e ela será motivo de grande alegria também para todo o povo!Hoje mesmo, na cidade de Davi, nasceu o Salvador de vocês — o Messias, o Senhor!Esta será a prova: vocês encontrarão uma criancinha enrolada em panos e deitada numa manjedoura.

No mesmo instante apareceu junto com o anjo uma multidão de outros anjos, como se fosse um exército celestial. Eles cantavam hinos de louvor a Deus, dizendo:

— Glória a Deus nas maiores alturas do céu!

E paz na terra para as pessoas a quem ele quer bem!

Quando os anjos voltaram para o céu, os pastores disseram uns aos outros:

— Vamos até Belém para ver o que aconteceu; vamos ver aquilo que o Senhor nos contou.

Eles foram depressa, e encontraram Maria e José, e viram o menino deitado na manjedoura.Então contaram o que os anjos tinham dito a respeito dele.Todos os que ouviram o que os pastores disseram ficaram muito admirados.Maria guardava todas essas coisas no seu coração e pensava muito nelas.Então os pastores voltaram para os campos, cantando hinos de louvor a Deus pelo que tinham ouvido e visto.

E tudo tinha acontecido como o anjo havia falado.

O nome do menino

Uma semana depois, quando chegou o dia de circuncidar o menino, puseram nele o nome de Jesus. Pois o anjo tinha dado esse nome ao menino antes de ele nascer.¹⁶

Jesus é apresentado no Templo

Chegou o dia de Maria e José cumprirem a cerimônia da purificação, conforme manda a Lei de Moisés. Então eles levaram a criança para Jerusalém a fim de apresentá-la ao Senhor.Pois está escrito na Lei do Senhor: “Todo primeiro filho será separado e dedicado ao Senhor.”¹⁷Eles foram lá também para oferecer em sacrifício duas rolinhas ou dois pombinhos, como a Lei do Senhor manda.¹⁸

Em Jerusalém morava um homem chamado Simeão. Ele era bom e piedoso e esperava a salvação do povo de Israel. O Espírito Santo estava com ele,e o próprio Espírito lhe tinha prometido que, antes de morrer, ele iria ver o Messias enviado pelo Senhor.Guiado pelo Espírito, Simeão foi ao Templo. Quando os pais levaram o menino Jesus ao Templo para fazer o que a Lei manda,Simeão pegou o menino no colo e louvou a Deus. Ele disse:

— Agora, Senhor, cumpriste a promessa que fizeste

e já podes deixar este teu servo partir em paz.

Pois eu já vi com os meus próprios olhos a tua salvação,

que preparaste na presença de todos os povos:

uma luz para mostrar o teu caminho a todos os que não são judeus

e para dar glória ao teu povo de Israel.¹⁹

O pai e a mãe do menino ficaram admirados com o que Simeão disse a respeito dele.Simeão os abençoou e disse a Maria, a mãe de Jesus:

— Este menino foi escolhido por Deus tanto para a destruição como para a salvação de muita gente em Israel. Ele vai ser um sinal de Deus; muitas pessoas falarão contra ele,e assim os pensamentos secretos delas serão conhecidos. E a tristeza, como uma espada afiada, cortará o seu coração, Maria.

Havia ali também uma profetisa chamada Ana, que era viúva e muito idosa. Ela era filha de Fanuel, da tribo de Aser. Sete anos depois que ela havia casado, o seu marido morreu.Agora ela estava com oitenta e quatro anos de idade. Nunca saía do pátio do Templo e adorava a Deus dia e noite, jejuando e fazendo orações.Naquele momento ela chegou e começou a louvar a Deus e a falar a respeito do menino para todos os que esperavam a libertação de Jerusalém.

A volta para Nazaré

Quando terminaram de fazer tudo o que a Lei do Senhor manda, José e Maria voltaram para a Galiléia, para a casa deles na cidade de Nazaré.²⁰

O menino crescia e ficava forte; tinha muita sabedoria e era abençoado por Deus.

Jesus no Templo

Todos os anos os pais de Jesus iam a Jerusalém para a Festa da Páscoa.²¹Quando Jesus tinha doze anos, eles foram à Festa, conforme o seu costume.Depois que a Festa acabou, eles começaram a viagem de volta para casa. Mas Jesus tinha ficado em Jerusalém, e os seus pais não sabiam disso.Eles pensavam que ele estivesse no grupo de pessoas que vinha voltando e por isso viajaram o dia todo. Então começaram a procurá-lo entre os parentes e amigos.Como não o encontraram, voltaram a Jerusalém para procurá-lo.Três dias depois encontraram o menino num dos pátios do Templo, sentado no meio dos mestres da Lei, ouvindo-os e fazendo perguntas a eles.Todos os que o ouviam estavam muito admirados com a sua inteligência e com as respostas que dava.Quando os pais viram o menino, também ficaram admirados. E a sua mãe lhe disse:

— Meu filho, por que foi que você fez isso conosco? O seu pai e eu estávamos muito aflitos procurando você.

Jesus respondeu:

— Por que vocês estavam me procurando? Não sabiam que eu devia estar na casa do meu Pai?

Mas eles não entenderam o que ele disse.

Então Jesus voltou com os seus pais para Nazaré e continuava a ser obediente a eles. E a sua mãe guardava tudo isso no coração.

Conforme crescia, Jesus ia crescendo também em sabedoria, e tanto Deus como as pessoas gostavam cada vez mais dele.²²

3 A mensagem de João Batista Mateus 3:1–12; Marcos 1:1–8; João 1:19–28

Fazia quinze anos que Tibério era o Imperador romano. Nesse tempo Pôncio Pilatos era o governador da Judéia, Herodes governava a Galiléia, o seu irmão Filipe governava a região da Ituréia e Traconites, e Lisânias era o governador de Abilene.E Anás e Caifás eram os Grandes Sacerdotes^d . Foi nesse tempo que a mensagem de Deus foi dada, no deserto, a João, filho de Zacarias.E João atravessou toda a região do rio Jordão, anunciando esta mensagem:

— Arrependam-se dos seus pecados e sejam batizados, que Deus perdoará vocês.

Isso aconteceu como o profeta Isaías tinha escrito no seu livro:

“Alguém está gritando no deserto:

Preparem o caminho para o Senhor passar!

Abram estradas retas para ele!

Todos os vales serão aterrados,

e todos os morros e montes serão aplanados.

Os caminhos tortos serão endireitados,

e as estradas esburacadas serão consertadas.

E todos verão a salvação que Deus dá.”²³

As multidões iam se encontrar com João para serem batizadas por ele. Ele dizia a todos:

— Ninhada de cobras venenosas! Quem disse que vocês escaparão do terrível castigo que Deus vai mandar?²⁴Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram dos seus pecados. E não digam uns aos outros: “Nós somos descendentes de Abraão.” Pois eu afirmo a vocês que até destas pedras Deus pode fazer descendentes de Abraão!²⁵O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não dá frutas boas será cortada e jogada no fogo.²⁶

Então o povo perguntava:

— O que devemos fazer?

Ele respondia:

— Quem tiver duas túnicas dê uma a quem não tem nenhuma, e quem tiver comida reparta com quem não tem.

Alguns cobradores de impostos também chegaram para serem batizados e perguntaram a João:

— Mestre, o que devemos fazer?²⁷

— Não cobrem mais do que a lei manda! — respondeu João.

Alguns soldados também perguntavam:

— E nós, o que devemos fazer?

E João respondia:

— Não tomem dinheiro de ninguém, nem pela força nem por meio de acusações falsas. E se contentem com o salário que recebem.

As esperanças do povo começaram a aumentar, e eles pensavam que talvez João fosse o Messias.Mas João disse a todos:

— Eu batizo vocês com^eágua, mas está chegando alguém que é mais importante do que eu, e não mereço a honra de desamarrar as correias das sandálias dele. Ele os batizará com o^fEspírito Santo e com^efogo.Com a pá que tem na mão, ele vai separar o trigo da palha. Guardará o trigo no seu depósito, mas queimará a palha no fogo que nunca se apaga.

João anunciava de muitas maneiras diferentes a boa notícia ao povo e apelava a eles para que mudassem de vida.Mas falou contra o governador Herodes porque ele havia casado com Herodias, a esposa do irmão do próprio Herodes. E também porque ele tinha feito muitas outras coisas más.Então Herodes fez uma coisa ainda pior: mandou pôr João na cadeia.²⁸

O batismo de Jesus Mateus 3:13–17; Marcos 1:9–11

Depois do batismo de todo aquele povo, Jesus também foi batizado. E, quando Jesus estava orando, o céu se abriu,e o Espírito Santo desceu na forma de uma pomba sobre ele. E do céu veio uma voz, que disse:

— Tu és o meu Filho querido e me dás muita alegria.²⁹

Os antepassados de Jesus Mateus 1:1–17

Jesus começou o seu trabalho quando tinha mais ou menos trinta anos de idade. Ele era, conforme pensavam, filho de José, que era filho de Eli,filho de Matate, filho de Levi, filho de Melqui, filho de Janai, filho de José,filho de Matatias, filho de Amós, filho de Naum, filho de Esli, filho de Nagai,filho de Maate, filho de Matatias, filho de Semei, filho de José, filho de Jodá,filho de Joanã, filho de Resa, filho de Zorobabel, filho de Salatiel, filho de Neri,filho de Melqui, filho de Adi, filho de Cosã, filho de Elmadã, filho de Er,filho de Josué, filho de Eliézer, filho de Jorim, filho de Matate, filho de Levi,filho de Simeão, filho de Judá, filho de José, filho de Jonã, filho de Eliaquim,filho de Meleá, filho de Mená, filho de Matatá, filho de Natã, filho de Davi,filho de Jessé, filho de…