12 A nova vida no serviço de Deus

1 Portanto, meus irmãos, por causa da grande misericórdia divina, peço que vocês se ofereçam completamente a Deus como um * sacrifício vivo, dedicado ao seu serviço e agradável a ele. Esta é a verdadeira adoração que vocês devem oferecer a Deus.2 Não vivam como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é, aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele.

3 Por causa da bondade de Deus para comigo, me * chamando para ser * apóstolo, eu digo a todos vocês que não se achem melhores do que realmente são. Pelo contrário, pensem com humildade a respeito de vocês mesmos, e cada um julgue a si mesmo conforme a fé que Deus lhe deu.4 Porque, assim como em um só corpo temos muitas partes, e todas elas têm funções diferentes,5 assim também nós, embora sejamos muitos, somos um só corpo por estarmos unidos com Cristo. E todos estamos unidos uns com os outros como partes diferentes de um só corpo.76 6 Portanto, usemos os nossos diferentes * dons de acordo com a * graça que Deus nos deu. Se o dom que recebemos é o de anunciar a mensagem de Deus, façamos isso de acordo com a fé que temos.7 Se é o dom de servir, então devemos servir; se é o de ensinar, então ensinemos;8 se é o dom de animar os outros, então animemos. Quem reparte com os outros o que tem, que faça isso com generosidade. Quem tem autoridade, que use a sua autoridade com todo o cuidado. Quem ajuda os outros, que ajude com alegria.77

9 Que o amor de vocês não seja fingido. Odeiem o mal e sigam o que é bom.10 Amem uns aos outros com o amor de irmãos em Cristo e se esforcem para tratar uns aos outros com respeito.11 Trabalhem com entusiasmo e não sejam preguiçosos. Sirvam o Senhor com o coração cheio de fervor.12 Que a esperança que vocês têm os mantenha alegres; agüentem com paciência os sofrimentos e orem sempre.13 Repartam com os irmãos necessitados o que vocês têm e recebam os estrangeiros nas suas casas.

14 Peçam que Deus abençoe os que perseguem vocês. Sim, peçam que ele abençoe e não que amaldiçoe.78 15 Alegrem-se com os que se alegram e chorem com os que choram.16 Tenham por todos o mesmo cuidado. Não sejam orgulhosos, mas aceitem serviços humildes. Que nenhum de vocês fique pensando que é sábio!79

17 Não paguem a ninguém o mal com o mal. Procurem agir de tal maneira que vocês recebam a aprovação dos outros.18 No que depender de vocês, façam todo o possível para viver em paz com todas as pessoas.19 Meus queridos irmãos, nunca se vinguem de ninguém; pelo contrário, deixem que seja Deus quem dê o castigo. Pois as * Escrituras Sagradas dizem:

“Eu me vingarei,

eu acertarei contas com eles, diz o Senhor.”80

20 Mas façam como dizem as Escrituras:

“Se o seu inimigo estiver com fome, dê comida a ele;

se estiver com sede, dê água.

Porque assim você o fará queimar de remorso e vergonha.”81

21 Não deixem que o mal vença vocês, mas vençam o mal com o bem.