17

1aMieux vaut un morceau de pain sec, avec la paix,

Qu’une maison pleine de viandes, avec des querelles.

2Un serviteur prudent domine sur le fils qui fait honte,

Et il aura part à l’héritage au milieu des frères.

3bLe creuset est pour l’argent, et le fourneau pour l’or;

cMais celui qui éprouve les coeurs, c’est l’Éternel.

4Le méchant est attentif à la lèvre inique,

Le menteur prête l’oreille à la langue pernicieuse.

5dCelui qui se moque du pauvre outrage celui qui l’a fait;

Celui qui se réjouit d’un malheur ne restera pas impuni.

6Les enfants des enfants sont la couronne des vieillards,

Et les pères sont la gloire de leurs enfants.

7Les paroles distinguées ne conviennent pas à un insensé;

Combien moins à un noble les paroles mensongères!

8Les présents sont une pierre précieuse aux yeux de qui en reçoit;

De quelque côté qu’ils se tournent, ils ont du succès.

9Celui qui couvre une faute cherche l’amour,

Et celui qui la rappelle dans ses discours divise les amis.

10Une réprimande fait plus d’impression sur l’homme intelligent

Que cent coups sur l’insensé.

11Le méchant ne cherche que révolte,

Mais un messager cruel sera envoyé contre lui.

12Rencontre une ourse privée de ses petits,

Plutôt qu’un insensé pendant sa folie.

13eDe celui qui rend le mal pour le bien

Le mal ne quittera point la maison.

14fCommencer une querelle, c’est ouvrir une digue;

Avant que la dispute s’anime, retire-toi.

15gCelui qui absout le coupable et celui qui condamne le juste

Sont tous deux en abomination à l’Éternel.

16A quoi sert l’argent dans la main de l’insensé?

A acheter la sagesse?… Mais il n’a point de sens.

17L’ami aime en tout temps,

Et dans le malheur il se montre un frère.

18L’homme dépourvu de sens prend des engagements,

Il cautionne son prochain.

19Celui qui aime les querelles aime le péché;

hCelui qui élève sa porte cherche la ruine.

20Un coeur faux ne trouve pas le bonheur,

Et celui dont la langue est perverse tombe dans le malheur.

21Celui qui donne naissance à un insensé aura du chagrin;

Le père d’un fou ne peut pas se réjouir.

22iUn coeur joyeux est un bon remède,

Mais un esprit abattu dessèche les os.

23Le méchant accepte en secret des présents,

Pour pervertir les voies de la justice.

24jLa sagesse est en face de l’homme intelligent,

Mais les yeux de l’insensé sont à l’extrémité de la terre.

25kUn fils insensé fait le chagrin de son père,

Et l’amertume de celle qui l’a enfanté.

26Il n’est pas bon de condamner le juste à une amende,

Ni de frapper les nobles à cause de leur droiture.

27Celui qui retient ses paroles connaît la science,

Et celui qui a l’esprit calme est un homme intelligent.

28L’insensé même, quand il se tait, passe pour sage;

Celui qui ferme ses lèvres est un homme intelligent.