〈要理问答〉是藉着问答的方式,来教导基要真理。本书的要理问答,被称为〈小要理问答〉,与同时制订的〈大要理问答〉有别。〈小要理问答〉是由许多牧者与神学家,在1647年於伦敦西敏大教堂开会制订的。其目的在於制订共同信仰准则,以统一全英国的教会。这目的未能实现,然而〈小要理问答〉成为具有历史性的准则。它包括了107个问答,前三问答是导论,接着三十五个问答(从第四问至第三十八问)说明「我们所当信的」,後面六十九个问答(从第三十九问至结束)说明「我们所当行的」。 〈小要理问答〉原先的目的是为了「一般信徒」预备的,然而实际上对初信者仍有难度。因此加以解释是必须的。本书将这些问答分成段落,让全书的主旨纲要一目了然。问答中要强调的字句,以粗体字标明,使读者能掌握要点。每一问答附加简明注释,提供资料以帮助学生回答老师的考问。所加的经文引证,为要显示每一个答案都是根据圣经。
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