Ein Panorama der Bibel

Die Bibel, das am weitesten verbreitete Buch, fordert zum Studium auf und hemmt zugleich das Studium. Sogar Menschen, die nicht an ihre Autorität glauben, spüren doch mit Recht, dass es gedankenlos ist, wenn man diesem berühmtesten aller Bücher gegenüber in fast völliger Unwissenheit bleibt. Und doch geben selbst die meisten der aufrichtig gläubigen Menschen bald jeden ernsthaften Versuch auf, sich den Inhalt der Heiligen Schriften anzueignen. Man muss nicht lange nach dem Grund suchen. Er findet sich in der Tatsache, dass kein einziger Teil der Schrift ohne die Erkenntnis der Stellung dieses Abschnittes innerhalb des ganzen Buches vernünftig erfasst werden kann. Die biblische Geschichte und die biblische Botschaft sind wie ein Bild, das in Mosaikform zusammengesetzt ist: Jedes Buch und jedes Kapitel, jeder Vers, ja sogar jedes Wort bilden einen notwendigen Teil des Ganzen und haben alle ihren eigenen, bestimmten Platz. Es ist daher für jedes interessante und fruchtbare Studium der Bibel unerlässlich, dass man sich einen allgemeinen Überblick aneignet.

Erstens: Die Bibel ist eine Einheit. Sieben große Merkmale bezeugen diese Einheit.

(1) Vom 1. Buch Mose an bezeugt die Bibel einen Gott. Wo immer er spricht oder handelt, ist er in Übereinstimmung mit sich selbst und mit der ganzen Offenbarung über ihn.

(2) Die Bibel bildet eine fortlaufende Geschichte – die Geschichte der Menschheit in Beziehung zu Gott.

(3) Die Bibel wagt die kühnsten Voraussagen über die Zukunft, und wenn die Jahrhunderte vergangen sind und die festgesetzte Zeit gekommen ist, berichtet sie die Erfüllung ihrer Aussagen.

(4) Die Bibel gibt eine fortschreitende Entfaltung der Wahrheit. Nichts wird auf einmal erzählt und nichts ein für alle Mal. Das Gesetz ist nach den Muster »zuerst der Halm, danach die Ähren, danach der volle Weizen« beschaffen. Ohne dass die Möglichkeit einer heimlichen Übereinkunft besteht, weil oft Jahrhunderte dazwischen liegen, nimmt ein Schreiber der Schrift eine frühere Offenbarung wieder auf, fügt etwas hinzu, legt die Feder nieder, und nach einer gewissen Zeit wird ein anderer Schreiber durch den Heiligen Geist bewegt, dann ein weiterer und noch ein anderer –x und jeder fügt Einzelnes hinzu, bis das Ganze vollendet ist.

(5) Von Anfang an bis zum Ende bezeugt die Bibel eine einzige Erlösung.

(6) Von Anfang bis zum Ende hat die Bibel ein großes Thema – die Person und das Werk Christi. Und schließlich:

(7) Diese Schreiber, etwa vierundvierzig an Zahl, die in einem Zeitraum von zwanzig Jahrhunderten schrieben – sie haben eine vollkommene Harmonie der Lehre in fortschreitender Entfaltung geschaffen. Das ist für jeden aufrichtigen Menschen der unwiderlegbare Beweis der göttlichen Inspiration der Bibel.

Zweitens: Die Bibel ist ein Buch von Büchern. Sechsundsechzig Bücher bilden dieses eine Buch. Wenn wir von der Einheit des ganzen Buches ausgehen, so können wir die einzelnen Bücher als Kapitel betrachten. Aber das ist nur eine Seite der Wahrheit, denn jedes der Sechsundsechzig Bücher ist in sich selbst vollkommen und hat sein eigenes Thema und seine eigene Einteilung. In der vorliegenden Ausgabe der Bibel werden diese Punkte klar in den Einleitungen und Einteilungen der Bücher hervorgehoben. Es ist deshalb von äußerster Wichtigkeit, dass die Bücher im Lichte ihrer besonderen Themen studiert werden. Das 1. Buch Mose z.B. ist das Buch der Anfänge, es ist das Samenbeet der ganzen Bibel; Matthäus ist das Buch des Königs – um nur zwei Beispiele herauszugreifen.

Drittens: Die Bücher der Bibel werden in Gruppen eingeteilt. Allgemein gesprochen gibt es in der Heiligen Schrift fünf große Abteilungen, die man durch fünf Schlüsselworte leicht dem Gedächtnis einprägen kann, da Christus das gemeinsame Thema ist (Lk 24,25–27):

Mit anderen Worten: Das Alte Testament ist die Vorbereitung auf Christus; im Neuen Testament, in den Evangelien, wird er der Welt offenbart; in der Apostelgeschichte wird er verkündigt und sein Evangelium wird in der Welt verbreitet; in den Briefen wird sein Evangelium erklärt und in der Offenbarung sind alle Ziele Gottes in Christus und durch Christus vollendet. Diese Gruppen werden wiederum in Untergruppen eingeteilt. Das gilt besonders vom AT, das in vier klar unterschiedene Gruppen zerfällt. Wir können uns folgende Überschriften als Gedächtnishilfe einprägen:

Wieder wollen wir vorsichtig sein und bei dieser allgemeinen Gruppierung nicht übersehen, dass die einzelnen Bücher in den Gruppen ihre besonderen Botschaften haben. So ist z.B. die Erlösung das Gesamtthema der fünf Bücher Mose, die uns die Geschichte der Erlösung Israels aus der Knechtschaft in Ägypten und den Auszug in ein »weites und gutes Land« berichten. Dennoch hat jedes der fünf Bücher seinen eigenen, besonderen Anteil an dem Ganzen.

Das erste Buch Mose ist das Buch der Anfänge und erklärt den Ursprung Israels. Das zweite Buch Mose erzählt die Geschichte von der Befreiung Israels; das dritte Buch Mose berichtet vom Gottesdienst Israels als einem freien Volk; das vierte Buch Mose redet von den Wanderungen und dem Versagen eines befreiten Volkes und das fünfte Buch Mose warnt und unterweist das Volk im Ausblick auf seinen nähen Eingang in sein Erbe.

Die poetischen Bücher berichten von den geistlichen Erfahrungen des erlösten Volkes bei den verschiedenen Gelegenheiten und Ereignissen, durch die die Vorsehung Gottes es führte.

Die Propheten waren inspirierte Prediger, und die prophetischen Bücher bestehen aus Reden, die von kurzen, verbindenden und erklährenden Abschnitten unterbrochen sind. Zwei prophetische Bücher, Hesekiel und Daniel, haben einen anderen Charakter: Sie sind zum großen Teil apokalyptisch (d.h sie enthüllen die Zukunft).

Viertens: Die Bibel erzählt die menschliche Geschichte. Logischerweise beginnt die Geschichte mit der Erschaffung der Erde und des Menschen; die Geschichte der Menschheit, vom ersten Menschenpaar an, erfahren wir in den ersten elf Kapiteln des 1. Buches Mose. Im zwölften Kapitel beginnt die Geschichte Abrahams und der Nation, deren Stammvater Abraham war. Mit dieser Nation, Israel, ist der Bericht der Bibel nachher hauptsächlich beschäftigt, vom elften Kapitel des ersten Buches Mose an bis zum zweiten Kapitel der Apostelgeschichte. Die Nationen, die Heiden, werden erwähnt, aber nur in Verbindung mit Israel. Immer klarer wird entfaltet, dass Israel nur deshalb eine so bedeutende Rolle spielt, weil ihm die Verwirklichung großer weltweiter Ziele übertragen worden ist (5Mo 7,7).

Die besondere Sendung, zu der Israel bestimmt war, schloss Folgendes ein:

(1) ein Zeugnis für die Einheit Gottes inmitten eines allgemeinen Götzendienstes zu sein (5Mo 6,4; Jes 43,10);

(2) den Nationen zu veranschaulichen, dass es mehr Segen bringt, dem einen, wahren Gott zu dienen (5Mo 33,26–29; 1Chr 17,20.21; Ps 102,16);

(3) die göttliche Offenbarung zu empfangen und zu bewahren (Röm 3,1.2);

(4) den Messias hervorzubringen, den Heiland und Herrn der Erde (Röm 9,4.5). Die Propheten verkündigen eine herrliche Zukunft für Israel unter der Regierung des Christus.

Die biblische Geschichte Israels – Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – zerfällt in sieben besondere Zeitabschnitte:

(1) von der Berufung Abrahams (1Mo 12) bis zum Auszug (2Mo 1–20);

(2) vom Auszug bis zum Tod Josuas (2Mo 21 bis Jos 24);

(3) vom Tod Josuas bis zur Aufrichtung der hebräischen Monarchie unter Saul;

(4) die Zeit der Könige von Saul bis zu den Gefangenschaften;

(5) die Zeit der Gefangenschaften;

(6) das wiederhergestellte Reich vom Ende der babylonischen Gefangenschaft Judas bis zur Zerstörung Jerusalems im Jahre 70 n.Chr.;

(7) die Zerstreuung bis in unsere heutige Zeit.

Die Evangelien berichten die Erscheinung des verheißenen Messias Jesus Christus in der menschlichen Geschichte sowie in der jüdischen Nation und erzählen die wunderbare Geschichte von seiner Offenbarung an Israel, von seiner Verwerfung durch dieses Volk, seiner Kreuzigung, Auferstehung und Auffahrt zum Himmel.

Die Apostelgeschichte berichtet das Kommen des Heiligen Geistes und den Anfang von etwas Neuem in der menschlichen Geschichte: der Gemeinde. Die Menschheit wird nun in drei Gruppen eingeteilt: Juden, Nationen und die Gemeinde Gottes. Wie Israel von der Berufung Abrams an bis zu der Auferstehung Christi im Vordergrund steht, so erfüllt nun die Gemeinde die Bücher der Schrift vom zweiten Kapitel der Apostelgeschichte an bis zum vierten Kapitel der Offenbarung. Die übrigen Kapitel dieses Buches vollenden die Geschichte der Menschheit und den endgültigen Triumph Christi.

Fünftens: Das Zentralthema der Bibel ist Christus. Die Offenbarung Jesu Christi, seine Person als Gott, offenbart im Fleisch (lTim 3,16), sein Opfertod und seine Auferstehung bilden den Inhalt des Evangeliums. Alle vorhergehende Schrift führt hin zu diesem Zentrum, und alle nachfolgende Schrift geht von diesem aus. Das Evangelium wird in der Apostelgeschichte verkündigt und in den Briefen erklärt. Christus, der Sohn Gottes, der Sohn des Menschen, der Sohn Abrahams, der Sohn Davids verbindet die vielen Bücher und macht sie zu einem einzigen Buch. Als »Same« (d.h. Nachkomme) der Frau (1Mo 3,15) ist er der schlussendliche Zerstörer des Satans und seiner Werke; als Same Abrahams ist er der Segen der Welt; als Same Davids ist er Israels König, »das Ersehnte aller Nationen« (so kann man den Ausdruck »die Kostbarkeiten aller Nationen« in Hag 2,7 auch übersetzen; vgl. Hag 2,3.7, Fußnote).Erhöht zur Rechten Gottes ist er das Haupt über seine ganze Gemeinde, die sein Leib ist; während die Verheißung seines Wiederkommens für Israel und die Nationen die eine und einzige vernünftige Erwartung ist, die garantiert, dass die Menschheit einmal ihre Bestimmung erreichen wird. In der Zwischenzeit schaut die Gemeinde jeden Augenblick aus nach der Erfüllung seines besonderen Versprechens: » Und wenn ich hingehe…, so komme ich wieder und werde euch zu mir nehmen« (Joh 14,3). Ihm gibt der Heilige Geist Zeugnis während des ganzen Zeitalters der Gemeinde. Das letzte Buch ist das Buch der Vollendung, »die Offenbarung Jesu Christi« (Offb 1,1).