이방인)에 대한 하나님의 긍휼과 그들이 하나님께 적절하게 반응할 때 기꺼이 그들에게 자비를 보여 주시려는 그분의 뜻이, 요나서 전체에 걸쳐 분명하게 나타난다. 요나서 이야기는 하나님이 요나에게 이방 백성에게 가라고 명하시는 것으로 시작하고, 선지자 요나는 하나님이 니느웨 사람들이 회개하면 그들을 멸하기로 하셨던 뜻을 거두실 것을 알기 때문에 도망가 버린다. 또한 하나님은 폭풍과 선지자의 말들을 통해 계시하신 것에 적절하게 반응한 비이스라엘인 선원들이 어려움을 면할 수 있게 하신다. 이방인들에 대한 하나님의 사랑은, 하나님이 그토록 큰 성읍에 대해 긍휼을 갖는 것에 대해 요나와 대립하시는, 요나서의 열린 결말에서 가장 분명하게 나타날 것이다. 이 신학 주제들은 구약의 다른 책들에 나타나는 신학과 여러 면에서 연결된다. 자연에 대한 하나님의 능력을 강조하는 것(참고, 1:4, 9, 17; 4:6–8)은 구약의 거의 모든 부분에서 발견되는 반복적인 주제다(예, 창 1–2장; 출 7–10장;