Antiguo Testamento

Grandes porciones de los libros bíblicos Esdras (4:8–6:8 y 7:12–26) y Daniel (2:4–7:28) están escritos en arameo, al igual que Jer 10:11 y dos palabras de Gn 31:47. El arameo se convirtió en un idioma oficial de los imperios asirio y babilónico y finalmente fue el idioma oficial del Imperio persa. En Segundo de Reyes 18:26 los oficiales de Ezequías dicen a los líderes del ejército asirio: “Habla con tus siervos en arameo, porque lo entendemos” (דַּבֶּר־נָ֤א א ל ־עֲבָדֶ֙יךָ֙ אֲרָמִ֔ית כִּ֥י שֹׁמְעִ֖ים אֲנָ֑חְנוּ, dabber-na ‘el-avadeikha aramith kiy shome’im anochnu). Los asirios se encontraron por primera vez con el idioma arameo cuando conquistaron a los pueblos arameos que vivían en Siria.

El arameo influyó en el idioma hebreo, lo que dio lugar a muchos arameísmos (palabras o frases arameas prestadas) en las Escrituras hebreas, especialmente en libros o secciones postexílicas. El arameo también ayuda a los lingüistas a comprender el significado de las palabras hebreas relacionadas.

La Biblia hebrea se tradujo al arameo; estas traducciones se conocen como tárgumes. Los autores de los tárgumes varían en su enfoque de traducción. Algunos tradujeron de manera bastante rígida, mientras que otros tradujeron de manera más flexible y agregaron elementos interpretativos. La Peshitta siríaca fue influenciada tanto por estos tárgumes como por la Septuaginta.