Cristología. El evangelio de Cristo está estrechamente vinculado con la centralidad de Cristo en el pensamiento de Pablo. Filipenses contiene una estimación exaltada de la persona y la obra de Jesucristo. Existe cierto debate sobre si Fil 2:6–11 es importante en el análisis sobre Cristología en Filipenses. El texto cuenta con cuatro grandes movimientos. Jesús pasa:

• De un estado eminente de dicha celestial al estado de vaciarse a sí mismo al encarnar en la tierra (Fil 2:6–7)

• De su obediencia en un papel de siervo que lo llevó hasta la muerte, y muerte de cruz (Fil 2:8).

• De una muerte modesta y humillante en la cruz a la exaltación y al nombre que es sobre todo nombre (Fil 2:9). Este estado exaltado no es algo que haya hecho al Hijo preexistente más glorioso.

• De tener el nombre más alto, a un tiempo futuro cuando toda rodilla se doblará ante el nombre y señorío de Cristo y toda lengua lo confesará (Fil 2:10–11).

El texto también tiene muchos indicadores de la deidad de Cristo:

1. Jesús tenía la “forma de Dios” (μορφῇ θεοῦ, morphē theou) y disfrutaba de “igualdad con Dios” (ἴσα θεῷ, isa theō).

2. Jesús tiene el nombre divino. Muchos judíos se negaron a pronunciar el nombre divino “Yavé”. Normalmente, el sumo sacerdote pronunciaría el nombre divino solamente en el día de la expiación. Muchos usaron nombres sustitutos para Dios. Uno de los reemplazos que usaron fue simplemente “el Nombre”. La frase τὸ ὑπὲρ πᾶν ὄνομα (to hyper pan onoma, “sobre todo nombre”) es un modificador adjetival de τὸ ὄνομα (to onoma, “el Nombre”). Pablo no dice que el nombre que es sobre todo nombre es Jesús. Él informa a los filipenses que Jesús tiene este nombre, el nombre que es sobre todo nombre. Que Jesús tiene el Nombre, es una clara declaración de su deidad. Fee argumenta, “el punto de Pablo es que Dios el Padre se honra a sí mismo en la exaltación de Cristo con “el Nombre-que es sobre-todo-nombre”, que no puede ser otra cosa que una referencia al nombre divino en el Antiguo Testamento” (Fee, Pauline Christology, 396–98).

3. Jesús recibe la adoración que es debida solo a Dios como se expresa en Isa 45:23. Pablo toma el “a mí” de Isa 45:23 y lo aplica a “en el nombre de Jesús” de Filipenses (Fil 2:10). Richardson afirma que no hay ningún lenguaje de transferencia en este texto. Cree que doblar la rodilla ante el nombre de Jesús es una nueva forma de reconocer que Yavé es Dios (Richardson, Paul’s Language about God, 285). Fee argumenta: “Esto, entonces, es otro caso donde un pasaje del Antiguo Testamento expresando la soberanía de Yavé sobre las naciones ha sido transferido a Cristo a través de κύριος (kyrios) de la Septuaginta” (Fee, Pauline Christology, 398). El contexto de Isa 45:23 declara enfáticamente que no hay otro dios aparte del único y verdadero Dios.

Pocos pasajes paulinos rivalizan con Fil 1:21–23 y 3:7–11 en términos de expresar una pasión devoradora de Pablo por la supremacía de Cristo. Filipenses está saturado con frecuentes expresiones que comunican la unión con Cristo (Fil 1:1, 14, 29; 3:9; 4:21). También hay muchos textos que definen las acciones del creyente sobre la base de la persona y obra de Cristo.

• La confianza que abunda en Cristo (Fil 1:26)

• El ánimo en Cristo (Fil 2:1)

• Tener la mente o actitud, que estaba en Cristo (Fil 2:5)

• La esperanza en Cristo (Fil 2:19, 24)

• Recibir a otros en el Señor (Fil 2:29)

• Regocijarse en el Señor (Fil 3:1; 4:4, 10)

• Gloriarse en Cristo (Fil 3:3)

• Prestos al llamado de Dios en Cristo (Fil 3:14)

• Estar firmes en el Señor (Fil 4:2)

• Vivir en armonía en el Señor (Fil 4:3)

• Guardar el corazón y la mente en Cristo (Fil 4:7)

• Suplir las necesidades de acuerdo a las riquezas en Cristo (Fil 4:19)