Asera. La etimología de Asera no es clara; podría significar “brillante”, “feliz”, “honrada”, “lugar (sagrado)”, o “la que sigue” (esto es, “esposa”). La traducción “caminar, ir derecho” también es posible, lo que le da el nombre de “la que camina/domina el mar” en Ugarit (Dever, Did God Have a Wife?, 101). Probablemente era de origen semita occidental, pero la evidencia más antigua es en una inscripción votiva sumeria del siglo 18 a.C. También aparece a menudo en textos acadios.

Asera es la principal deidad femenina del panteón, probablemente la consorte de El y madre de los dioses (los “70 hijos” de Asera). También es quien intercede ante El por Baal y Anat. Los textos ugaríticos la llaman Asera “de los tirios, y diosa de los sidonios”, pero era venerada en un área amplia, a veces bajo los nombres Elat, que significa “diosa” (en un aguamanil de Laquis, ver Cross, Canaanite Myth and Hebrew Epic, 19–22), y Qudshu, que significa “la santa” (aparece a menudo en Egipto; pero ver Wyatt, “Asherah”, 100, quien afirma que no hay justificación para la conexión de Asera con Qudshu).

Se han descubierto en Canaán muchas figuras de metal o de placas de terracota de diosas femeninas desnudas con caderas anchas, grandes pechos y a veces un exagerado triángulo púbico. Estas figuras a veces llevan un collar o una aljaba con flechas, pueden sostener animales para sacrificios, serpientes o flores de loto, y a menudo están montando leones o caballos de guerra. Éstas muy probablemente representen a Asera (Dever, Did God Have a Wife?, 185).

Las referencias a Asera incluyen:

• Una mención en una carta de Taanac del siglo 15 a.C.

• Una inscripción aramea que la identifica como una diosa de Tema

• Muchas menciones en textos hititas

• Vasijas marcadas con inscripciones dedicadas a Asera halladas en Ecrón (tel Miqne)

• Como parte del nombre de un gobernante de Amurru, al sur de Ugarit, mencionada muchas veces en las cartas de Amarna

La mayor información acerca de Asera ha sido hallada en Ugarit, incluyendo listas sacrificiales y del panteón, textos mitológicos y relatos teogónicos.