Comienzos de la religión cananea (Segundo milenio a.C.)

Las principales fuentes literarias para reconstruir la religión del área semita del noroeste en el segundo milenio a.C. incluyen:

• Los documentos de Mari (siglo 18 a.C.)

• Inscripciones y cartas egipcias del Nuevo Reino (siglos 16–11 a.C.)

• Tablas ugaríticas de la costa norte de Siria

Las tablas ugaríticas son particularmente útiles para entender la naturaleza del Canaán de la Edad de Bronce; las ideas egipcias, mesopotámicas, hurritas e hititas habrían influido, así como sido afectadas, por las tradiciones ugaríticas (Smith, God in Translation, 84–86). Es más, todos los textos existentes tiene conexión con instituciones reales o religiosas oficiales, no con la religión de la población en general. La gente de Canaán adoraba a muchos dioses, como se indica en los nombres teofóricos, topónimos, textos bíblicos e inscripciones; más de 150 dioses cananeos fueron hallados en los textos ugaríticos (Pardee, Ritual and Cult at Ugarit). La estructura del panteón cananeo se puede comparar con una familia divina o una jerarquía gubernamental, y el concepto de asamblea de dios percibido a lo largo del antiguo Oriente Próximo se observa claramente en los mitos ugaríticos. Las siguientes son las deidades cananeas más importantes.