Terminología bíblica

En el texto bíblico, la palabra hebrea מִגְדָּל (migdal) (migdal) y su equivalente en griegoπύργος (pyrgos) (purgos) generalmente se traducen como “torre”, pero debido a que migdal también se usa para describir nombres de lugares (p. ej., Migdal Siquem en Jue 9:46), también puede haber llegado a significar la “estructura más grande de una ciudad” (Harris et al., Theological Wordbook, 183). Jueces 9:51 puede estar haciendo uso de migdal de la siguiente manera: para describir el edificio más fuerte al que los habitantes de la ciudad huyeron de Abimelec (Boling, Judges, 182). Algunos textos parecen usar migdal para describir las fortificaciones de las murallas de la ciudad (2 Reyes 17:9; 2 Crónicas 14:6; 26:9, 15; Neh 3:1), aunque en muchos casos migdal probablemente se refiere al templo principal de una ciudad (Mazor, “Iron Age”, 83; Zertal, “Three Iron Age Fortresses”, 266).

Zertal sostiene que migdal era un término flexible y que las interpretaciones de este como un tipo de torre o fortaleza, a la se hace referencia en un texto, pueden incluir una variedad de significados (Zertal, “Three Iron Age Fortresses”, 266–67). Por el contrario, Burke afirma que el uso puede haber sido más específico, y señala que muchos “nombres topográficos” árabes posteriores usan el sinónimo majdal (torre de vigilancia), conservando la designación de muchas estructuras altas como torres de vigilancia militares (Burke, “Magdaluma”, 29–30).

Otras palabras que aparentemente se refieren a estructuras en forma de torre incluyen:

• פִּנָּה (pinnah), pinna: “almena, torre de esquina” (Sof 1:16);

• בַּחוּן (bachun), bachun: “torre de asedio” (Is 23:13);

• מִשְׂגָּב (misgav), misgab: “fortaleza” (2Sa 22:3; Sal 18:2).

Algunos pasajes, como Ezequiel 26:4, 9, describen la destrucción de una torre como símbolo contundente de la derrota total de una ciudad. Mazor explica que “tales torres … probablemente tenían la intención de garantizar la seguridad de una comunidad en un momento en el que ‘no había rey en Israel'" (Mazor, “Iron Age”, 83; Jue 21:25).