Calvinista.Juan Calvino (1509–1564) distinguió aún más entre la Santa Cena y sus beneficios. Para él, los sacramentos eran señales y sellos de las promesas de Dios en Cristo (Calvino, La institución 4.14.1–5). Calvino creía que los sacramentos y la Palabra tienen el mismo contenido, lo que significa que son dos formas de transmitir la misma realidad: Cristo y el evangelio. En su opinión, la Palabra explica la Santa Cena, “pero los sacramentos dan las promesas más claras” (Calvino, La institución IV.14.4, 5). Como señal, el bautismo representaba todos los beneficios con los que estaba asociado en el Nuevo Testamento, mientras que como sello, también servía como una auténtica promesa de Dios de que Él otorgaría estos beneficios a quienes tuvieran fe en Cristo. Los sacramentos fortalecían la fe y, de esa manera, otorgaban gracia.

Con respecto a la Eucaristía, Calvino defendió la presencia de Cristo, pero negó cualquier cambio sustancial en el pan y el vino por dos razones (Calvino, La institución 4.17.3–5, 8–11):

1. Debido a que el cuerpo de Cristo había ascendido al cielo, no podía estar presente en la tierra, y sería contrario a la naturaleza de un cuerpo estar en más de un lugar a la vez (Calvino, La institución 4.17. 17).

2. El pan y el vino transformados en otra cosa anularían su poder de servir como signos (Calvino, La institución 4.17.14).

Calvino, en cambio, argumentó que Cristo está presente para nosotros porque el Espíritu Santo cierra la brecha, llevándonos hacia arriba a donde está Cristo para que podamos alimentarnos de Él por fe (Calvino, La institución 4.17.31). Por esta razón, la visión de Calvino se describe como “presencia espiritual”. Sin embargo, debido a que la fe recibe a Cristo y la divinidad de Cristo es inseparable de su humanidad, Calvino sostuvo que los creyentes realmente reciben el cuerpo y la sangre de Cristo en la Santa Cena (Calvin, La institución 4.17.8–10).