La provincia de Britania

Britania, incluida la mayor parte de Gran Bretaña, anexada en 43 d.C., fue una provincia imperial que nunca se consolidó por completo bajo el control romano, con insurrecciones intermitentes a lo largo de la frontera norte.

Los habitantes de Gran Bretaña incluían a los británicos, un pueblo tribal celta, en el sur y los caledonii, cuyos territorios estaban dentro de la Escocia moderna, en el norte. Principalmente debido a su ubicación remota, Britania nunca se integró con el Imperio Romano en general en la medida que se ve en las provincias del continente europeo.

Los primeros siglos a.C. y d.C. estuvieron marcados por el conflicto y el progreso limitado del dominio romano en Britania:

• 55–54 a.C.: Julio César fracasó en su intento de invadir Gran Bretaña, pero logró extender la influencia política romana a los británicos.

• 43 d.C.: Aulo Plaucio conquistó el sur y el este de Inglaterra; Claudio anexó la provincia de Britania y estableció su capital en Camulodunum (Colchester).

• 48–78: Roma conquistó Gales y algunas áreas del norte hasta las tierras bajas de Escocia.

• 60/1: La revuelta de los boudicas, resultado de la ofensa romana a la familia real Iceni, devastó Camulodunum, Verulamium y Londinium (Londres), que se convirtió en la capital provincial en 61.

• A finales del siglo I d.C.: los levantamientos a lo largo de la frontera norte con los caledonii resultaron en la retirada de Roma del norte de Escocia.

Entre el 122–128 d.C., la frontera norte se consolidó con la construcción del Muro de Adriano. En 142, Roma empujó esta frontera más al norte hacia el istmo de Forth-Clyde, donde se construyó el Muro de Antonino. Las fuerzas romanas se retiraron del Muro de Antonino alrededor de 162 y volvieron a ocupar el Muro de Adriano. La frontera norte nunca fue sometida y las incursiones de los caledonii eran una amenaza persistente.

La romanización de Britania finalmente resultó con el surgimiento de una cultura romano-británica. La presencia de numerosos colonos romanos en las colonias, además de tres o cuatro legiones estacionadas en la provincia desde el 43 d.C., ayudó a cultivar una sociedad híbrida que combinaba elementos de Roma y la cultura de los celtas de los británicos (Salway, Frontier People; Potter & Johns, Roman Britain; Mattingly, Imperial Possession; Goodman, Roman World, 234–42).