Ostraca Trozos de cerámica rota con escrituras o dibujos inscriptos en ellos. Proveen muestras del idioma, los nombres y los elementos culturales de las sociedades antiguas.

“Ostraca” es el plural de “ostracon” una palabra griega que significa “concha” o “fragmento”. Ostraca entonces son trozos, o fragmentos, de cerámica rota que se han utilizado para escribir o dibujar. Se utilizaban ampliamente en el mundo antiguo, especialmente en las sociedades griega, romana, egipcia, de los partos y la hebrea. Los ostraca, eran comunes por la fragilidad de las vasijas de arcilla, proveían material accesible y gratuito para escribir; a diferencia de los pergaminos o papiros, que eran muy costosos. Los textos o dibujos sobre ostraca se hacían con tinta o alguna herramienta filosa. Debido a su tamaño relativamente pequeño y a su naturaleza resistente era ideal para llevar registros, informes breves, notas, recibos de bienes y documentos impositivos.