Keila, villa (קְעִילָה, qe’ilah). Ciudad de la Sefela mencionada con Nezib, Aczib, y Maresa (Jos 15:44). David salvó la ciudad del ataque de los filisteos (1 Sam 23:1–14). Hasabías y Bavai, quienes repararon parte del muro de Jerusalén en Neh 3:17–18, fueron gobernadores del distrito de Keila.

Keila era una ciudad fuerte y amurallada (1 Sam 23:7). Era estratégicamente importante, y se la menciona en las cinco tablillas en las cartas de Tell el-Amarna—bajo el nombre de Kilts—con Gedor, Gat, Rabá, y Gezer.

La mayoría de las menciones de Keila en la Biblia están relacionadas con David. Los filisteos atacaron Keila para robar sus eras. David y sus 600 hombres la asaltaron—luego de consultar dos veces al Señor—“Fue, pues, David con sus hombres a Keila, y peleó contra los filisteos, se llevó sus ganados, y les causó una gran derrota; y libró David a los de Keila” (1 Sam 23:5). Saúl escuchó que David y sus hombres estaban allí, “Y convocó Saúl a todo el pueblo a la batalla para descender a Keila, y poner sitio a David y a sus hombres” (1 Sam 23:8). Entonces David le pidió a Abiatar el sacerdote que le trajera un efod, e inquirió del Señor si los hombres de Keila los entregarían para salvar a la ciudad, si viniera Saúl. El Señor le respondió, “os entregarán” (1 Sam 23:12). David y todos sus hombres escaparon de Keila y se fueron al desierto.

Josefo—en su relato de la aventura de David—llama al lugar “Killa” (Ant 6.8.1). Eusebio en su Onomasticón señala que había 12 kilómetros (8 millas) desde Eleuterópolis—la misma distancia que hay desde Khirbat Qeila a Bayt Jibrin (como se llama actualmente Eleuterópolis).

Una tradición cristiana antigua sostiene que el profeta Habacuc fue sepultado en Keila.

Lazarus Wentz