Atbás Se refiere al tipo de criptograma basado en intercambiar letras del comienzo del alfabeto hebreo con las letras correspondientes del final del alfabeto.

El alfabeto hebreo tiene 22 consonantes. El atbás dobla el alfabeto sobre sí mismo entre la décimoprimera letra, kaph, y la décimosegunda, lamedh. El nombre “atbás” refleja este patrón del alfabeto hebreo; la primera letra, aleph, es reemplazada por la última tav, la segunda letra, bet, es reemplazada por la penúltima letra shin, y así sucesivamente. Existen tres ejemplos de esta escritura críptica en la Biblia hebrea, todas en el libro de Jeremías. En Jer 25:26, el nombre Babilonia está codificada como Sheshach; las consonantes hebreas בבל (bbl) corresponden a שׁשׁך (shshk), siguiendo el patrón atbás. El mismo criptograma es utilizado en Jer 51:41.

Otro ejemplo se encuentra en Jer 51:1, donde la frase hebrea יקמ לב (yqm lb) codifica otro nombre de Babilonia—“Caldea”, o el hebreo כַּשְׂדִּים (kasdim). Ninguno de estos ejemplos intentan ocultar que Babilonia es el objeto. En Jer 51:41, Sheshach y Babilonia se mencionan en forma paralela. El propósito del criptograma parece haber estado relacionado con un juego de palabras. Por ejemplo, el sentido literal de la frase יקמ לב (yqm lb) en Jer 51:1 enfatiza el orgullo de Babilonia, “sus moradores que se levantan contra mí”.

Douglas Mangum