Adoração de Baal em Judá. Em Judá, o culto oficial de Baal alternava com o culto a Yahweh. Alguns reis podem até ter sacrificado seus filhos a Baal, enquanto outros, guiados pelos profetas, tentaram arrancar Baal. Foi necessário o exílio na Babilônia para eliminá-lo.

A adoração a Baal entrou em Judá pela primeira vez por causa de um casamento arranjado entre o filho do rei Josafá, Jeorão e Atalia, filha de Acabe e Jezabel (2Cr 18:1). Jeroão seguiu sua esposa no culto a Baal (2Rs 8:18) e seu filho Acazias manteve a prática durante seu curto reinado (2Rs 8:27). Atalia usurpou o trono por seis anos; quando Jeoiada, regente em nome de Joás, a derrubou, ele eliminou o culto de Baal por um momento (2Rs 11:18).

O culto a Baal também foi associado à prática do sacrifício de crianças, conectado na Bíblia às divindades Moloque ou Milcom. Vários reis de Judá, como Acaz e Manassés, podem até ter queimado seus filhos nesses sacrifícios (2Cr 28:2–3, 33:6; veja também 2Cr 36:14). Deus proibiu a prática várias vezes (e.g., Lv 18:21, 20:2–5; Dt 18:10), e falou por meio de Jeremias: “Eles construíram os lugares altos de Baal no vale de Hinom para fazer seus filhos e filhas passarem [pelo fogo] para Moloque—algo que eu não lhes ordenei. Nunca pensei que eles cometessem esse ato detestável que levou Judá a pecar” (Jr 32:35 HCSB). Evidências arqueológicas de enterros infantis e os relatos de escritores greco-romanos antigos, como Plutarco e Diodoro Siculus, sugerem que o sacrifício de crianças fazia parte do culto a Baal, chamado Baal Hamon, na antiga colônia fenícia de Cartago.

Nenhum dos escritos resultantes do exílio, como Esdras, Neemias ou Malaquias, menciona a idolatria como uma questão nacional em Judá. Isso pode indicar que o povo hebreu não participou mais da idolatria cananéia, incluindo o culto a Baal.