Sangue e vida

Os escritores do Antigo Testamento reconheceram que o sangue (דָּם, dam) era uma substância que sustenta a vida (Gn 9:5). A conexão entre a vida (נֶ֫פֶשׁ, nephesh) e o sangue também é evidente no uso paralelo de expressões sobre tirar a vida de alguém (nephesh) e derramar sangue (dam; por exemplo, Gn 37:21–22). O Novo Testamento usa "sangue" (αἷμα, haima) nesse sentido para se referir a seres vivos (Jo 1:13) , às vezes usando as hendíades "carne e sangue" (Mt 16:17; Gl 1:16 LEB; 1Co 15:50). Derramar sangue também é usado para indicar assassinato ou morte porque a perda de sangue resultou em perda da vida (Rm 3:15; Hb 12:4).

A proibição bíblica de comer sangue estava ligada à sua associação com a vida e ao reconhecimento de que ela representava a essência (nephesh) de um ser vivo (Gn 9:4; Lv 3:17; 7:26; 17:10–11; Dt 12:23). Uma consequência do juramento tolo de Saul proibindo seu exército de comer enquanto eles perseguiam os filisteus foi que alguns dos israelitas ficaram tão desesperados por comida que, uma vez derrotados os filisteus, começaram a devorar o despojo — incluindo sangue (1Sm 14:28–32). Outros denunciaram a ofensa a Saul, que precisou montar um local específico para os animais serem imolados e sangrados (1Sm 14:33–34). No Novo Testamento, a instrução de abster-se do consumo de sangue é um dos poucos requisitos que o Concílio de Jerusalém considera esperar dos gentios cristãos (At 15:29).