죽음의 원인

아담과 하와를 통해 세상에 들어오는 죽음과 관련하여, 논쟁은 일반적으로 창세기 3장의 해석을 둘러싸고 있다. 한편으로 아담과 하와는 선과 악에 대한 지식의 나무로부터 먹기로 결정하기 전에 하나님의 “선한” 창조 가운데 평화로운 존재를 가지며, 이 존재는 하나님을 반대하기로 한 결정 전에는 특정한 햇수로 제한되지 않는다(즉, 본문에는 명백하게 죽음이 없다). 그러나 그 나무로부터 먹기로 그들이 결심한 후에, 하나님은 아담에게 말한다. “네가 흙으로 돌아갈 때까지 얼굴에 땀을 흘려야 먹을 것을 먹으리니 네가 그것에서 취함을 입었음이라 너는 흙이니 흙으로 돌아갈 것이니라”( 창 3:19). 이것은 지금 이 순간 아담이 자신이 죽을 것임을 알게 된 것을 나타내는 것으로 읽을 수 있으며, 따라서 이 본문은 죽음 자체를 세상에 가져 오는, 하나님의 뜻에 반대하기로 아담과 하와가 결정함을 나타내는 것으로 이해될 수 있다(참고. Grudem, Systematic Theology, 292–93). 또한 본문 앞부분에서 하나님은 아담에게 말한다. “선악을 알게 하는 나무의 열매는 먹지 말라 네가 먹는 날에는 반드시 죽으리라[문자적으로는, '네가 그것을 먹는 날에 너의 죽음을 네가 죽을 것이다']"(창 2:17).

그러나 다른 한편으로, 본문에서 하나님이 직접 말한다. “그가 그의 손을 들어 생명 나무 열매도 따먹고 영생할까 하노라”(창 3:22). 이것은 아담과 하와가 생명 나무로부터 먹었을 때만 영원히 살 수 있다는 것을 나타내는 것으로 이해될 수 있다(참고. Mangum, Custis, and Widder, Genesis 1–11, “The Tree of Life”).

아담과 하와는 죄를 짓기 전에 그 나무에 접근했을 가능성이 높고, 따라서 그것에 접근할 수 없는 것이 죽음을 초래한 것이다. 또한 아담과 하와는 결코 지상에서 영원히 살도록 되어 있지 않았으며, 단지 하나님은 그들이 죄를 지은 후에 그들을 생명 나무로부터 멀리하게 함으로써 이것을 보증한 것일 수도 있다. 생명 나무에서 먹는 것을 금지하는 이전의 금지도 없었으며, 아담과 하와는 선과 악에 대한 지식의 나무를 제외하고는 동산의 어떤 나무에서나 먹을 수 있다고 들었다(창 2:17). 이런 점에서, 본문의 앞부분에서 생명 나무는 직접적으로 그들로부터 보호되지 않았다.