En primer lugar, habían recibido un nombramiento personal de Jesús. Cristo mismo escogió a los doce y les dio su autoridad. Lucas 6:12–13 relata: “En aquellos días él fue al monte a orar, y pasó la noche orando a Dios. Y cuando era de día, llamó a sus discípulos, y escogió a doce de ellos, a los cuales también llamó apóstoles.” Después de su ascensión, Jesús tomó a Saulo de Tarso haciéndolo no solamente discípulo, sino también apóstol. La frase que se usa en el original griego, en Hechos 26:17, es