La lengua hebrea forma parte del grupo lingüístico conocido como semítico noroccidental. En términos generales cabe decir que la denominación de lengua semítica, basada en Gn 10, 21–31, pretende designar las lenguas habladas por los pueblos que, según el texto bíblico, descienden de Sem, uno de los hijos de Noé. Atendiendo a criterios lingüísticos y geográficos, las lenguas semíticas suelen ser clasificadas como 1) orientales (Mesopotamia) 2) occidentales: - noroccidentales (Siria, Palestina) - sudoccidentales