Les écrits et la prédication de l’apôtre (versets 14-21)

L’apôtre était persuadé que les chrétiens romains étaient animés d’un esprit de tendresse et d’affection mutuelle, remplis de connaissances.

Il leur avait écrit pour leur rappeler leurs devoirs, avec les dangers encourus, car Dieu l’avait nommé ministre de Christ, pour les païens (les gentils). Paul prêcha devant eux ; leur sanctification était un véritable « sacrifice » pour Dieu ; elle n’était pas le fruit du travail de l’apôtre, mais l’œuvre du Saint-Esprit : ce qui est profane ne peut jamais convenir au Dieu saint.

La conversion des âmes appartient à Dieu ; Paul glorifie cet acte spirituel, en excluant toute œuvre de la chair. Bien qu’il fût un grand prédicateur, il n’a pas pu rendre une âme plus obéissante, que ne l’a rendue l’œuvre de l’Esprit Saint. L’apôtre a cherché principalement le bien de ceux qui étaient « dans les ténèbres ». Quel que soit le bien que nous pouvons faire, c’est en réalité Christ qui l’accomplit, par notre intermédiaire !