公平公義⋯⋯直到永遠」（賽九7）。 在二十世紀中葉以前，舊約聖經的希伯來文抄本，爲人所知最早的日期是從主後第九世紀開始的，而部分的約翰福音（稱爲P52）卻可追溯到主後第二世紀前半。希伯來文舊約聖經書卷較古老的抄本沒有存留下來，乍看之下似乎頗奇怪，部分原因是：在基督教紀元早期將經文標準化之後，不符標準的經文就被排除掉了；此外的因素，諸如猶太學者對希伯來文聖經的尊敬——卷軸耗損而需要被取代時，他們會謹愼地將它們歸放在會堂裡一個名爲genizah（藏經閣）的特別房間裡，然後尊敬地埋葬它們。古老的卷軸就是以這方式免於不當使用，但它們也不可能會存留下來，供後來有興趣的學者使用。39 所以，最不尋常的是，竟然在死海古卷(Dead Sea Scrolls)當中，發現了舊約聖經所有書卷之希伯來文抄本的斷簡殘篇（除以斯帖記外）——其中有許多是在公元之前寫成的——而死海古卷卻是在一九四〇年代末期才發現的。這些抄本（包括一卷完整的希伯來文以賽亞書）恢復了對舊約聖經經文傳承的探討與爭論。 就著撒母耳記而言，希伯來經文長久以來就已經被認爲有許多問題。威爾浩生在一八七一年就已利用七十士譯本(LXX)的希臘文，