經驗的表述。基督教靈修學文獻的傾向，通常若不是以某一個層次為焦點，就是以另一層次為焦點，但很少只是專門針對其中之一。4 普林西普對意義的三重分類法，為探討靈修學的途徑提供了有用的結構。本書將會揉合這三個層面。有時（特別是開頭兩章）我們注意的焦點，會是基督教靈修學作為學術領域。有時（特別是第五至第七章）我們會探索神人關係動力的模型，就是那些我們藉以理解整體基督徒屬靈生活的表述。在其他時候（特別是第八至十一章），我們會重新探討有哪些途徑，能實際栽培我們與神之間那活出來的關係。透過統整這三個成分（實際活出來的經驗、關乎與神關係動力的智慧，以及作為基督教靈修學學者之理性治學方法），我們便都是在基督教靈修學的每個層面有所入門了。 就基督教靈修學的每個層面（實踐、動力、研究）來說，有一共同的事物，就是與基督信仰的經典屬靈文獻不斷進行對話。事實上，最近幾十年來對靈修學的興趣會如此蓬勃，主要也是因著重新恢復昔日智慧