The Word Became Flesh

1 aIn the beginning was bthe Word, and cthe Word was with God, and dthe Word was God. 2 He was in the beginning with God. 3 eAll things were made through him, and without him was not any thing made that was made. 4 fIn him was life,1 and gthe life was the light of men. 5 hThe light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it.

6 There was a man isent from God, whose name was jJohn. 7He came as a kwitness, to bear witness about the light, lthat all might believe through him. 8 mHe was not the light, but came to bear witness about the light.

9 nThe true light, which gives light to everyone, was coming into the world. 10 He was in the world, and the world was made through him, yet othe world did not know him. 11 He came to phis own,2 and qhis own people3 rdid not receive him. 12 But to all who did receive him, swho believed in his name, the gave the right uto become vchildren of God, 13 who wwere born, xnot of blood ynor of the will of the flesh nor of the will of man, but of God.

14 And zthe Word abecame flesh and bdwelt among us, cand we have seen his glory, glory as of the only Son4 from the Father, full of dgrace and etruth. 15 (fJohn bore witness about him, and cried out, “This was he of whom I said, g‘He who comes after me ranks before me, because he was before me.’ ”) 16 For from hhis fullness we have all received, igrace upon grace.5 17 For jthe law was given through Moses; kgrace and truth came through Jesus Christ. 18 lNo one has ever seen God; mthe only God,6 who is at the Father’s side,7 nhe has made him known.

The Testimony of John the Baptist

19 And this is the otestimony of John, when the Jews sent priests and Levites from Jerusalem to ask him, p“Who are you?” 20 qHe confessed, and did not deny, but confessed, “I am not the Christ.” 21 And they asked him, “What then? rAre you Elijah?” He said, “I am not.” “Are you sthe Prophet?” And he answered, “No.” 22 So they said to him, “Who are you? We need to give an answer to those who sent us. What do you say about yourself?” 23 He said, “I am tthe voice of one crying out in the wilderness, ‘Make straight8 the way of the Lord,’ as the prophet Isaiah said.”

24 (Now they had been sent from the Pharisees.) 25 They asked him, u“Then why are you baptizing, if you are neither the Christ, nor Elijah, nor the Prophet?” 26 John answered them, v“I baptize with water, but among you stands one you do not know, 27 even whe who comes after me, the strap of whose sandal I am not worthy to untie.” 28 These things took place in Bethany across the Jordan, where John was baptizing.

Behold, the Lamb of God

29 The next day he saw Jesus coming toward him, and said, “Behold, xthe Lamb of God, who ytakes away the sin zof the world! 30 This is he of whom I said, a‘After me comes a man who ranks before me, because he was before me.’ 31 I myself did not know him, but bfor this purpose I came baptizing with water, that he might be revealed to Israel.” 32 And John cbore witness: d“I saw the Spirit descend from heaven like a dove, and eit remained on him. 33 I myself did not know him, but fhe who sent me to baptize gwith water said to me, ‘He on whom you see the Spirit descend and remain, hthis is he who baptizes gwith the Holy Spirit.’ 34 And I have seen and have borne witness that this is the Son9 of God.”

Jesus Calls the First Disciples

35 The next day again John was standing with two of his disciples, 36 and he looked at Jesus as he walked by and said, “Behold, ithe Lamb of God!” 37 The two disciples heard him say this, and they followed Jesus. 38 Jesus turned and saw them following and said to them, j“What are you seeking?” And they said to him, k“Rabbi” (which means Teacher), “where are you staying?” 39 He said to them, “Come and you will see.” So they came and saw where he was staying, and they stayed with him that day, for it was about the tenth hour.10 40 lOne of the two who heard John speak and followed Jesus11 was Andrew, Simon Peter’s brother. 41 He first found his own brother Simon and said to him, “We have found mthe Messiah” (which means Christ). 42 He brought him to Jesus. Jesus looked at him and said, “You are Simon the son of nJohn. You shall be called oCephas” (which means pPeter12).

Jesus Calls Philip and Nathanael

43 qThe next day Jesus decided rto go to Galilee. He found Philip and said to him, “Follow me.” 44 Now sPhilip was from Bethsaida, the city of Andrew and Peter. 45 Philip found tNathanael and said to him, “We have found him of whom uMoses in the Law and also the prophets wrote, Jesus vof Nazareth, wthe son of Joseph.” 46 Nathanael said to him, x“Can anything good come out of Nazareth?” Philip said to him, “Come and see.” 47 Jesus saw Nathanael coming toward him and said of him, “Behold, yan Israelite indeed, zin whom there is no deceit!” 48 Nathanael said to him, “How ado you know me?” Jesus answered him, “Before Philip called you, when you were under the fig tree, I saw you.” 49 Nathanael answered him, b“Rabbi, cyou are the Son of God! You are the dKing of Israel!” 50 Jesus answered him, “Because I said to you, ‘I saw you under the fig tree,’ do you believe? You will see greater things than these.” 51 And he said to him, “Truly, truly, I say to you,13 you will see eheaven opened, and fthe angels of God ascending and descending on gthe Son of Man.”

Mal 1. El primer mal que más acompaña a la juventud es el orgullo. Orgullo del corazón, orgullo por la vestimenta, orgullo por las posiciones (1Ti 3:6). Los jóvenes son susceptibles de enorgullecerse por la salud, la fuerza, las amistades, las relaciones, la inteligencia, la riqueza y la sabiduría. Dos cosas son muy raras: una es encontrar a un joven humilde y atento; y otra es ver a un anciano contento y alegre.

Bernardo dijo que el orgullo es el engaño del hombre rico y la experiencia nos dice que el orgullo es el engaño de los jóvenes.1 Dios –dijo uno– tuvo tres hijos: Lucifer, Adán y Cristo; el primero aspiraba a ser como Dios en poder, y por lo tanto, fue arrojado del cielo; el segundo en ser como él en conocimiento, y por lo tanto, fue expulsado merecidamente del Edén cuando era joven; el tercero lo imitó por completo y lo siguió en su bondad, misericordia y humildad, y al hacerlo obtuvo la herencia eterna.2

Recuerden esto jóvenes, al tener y mantener un paraíso háganse y manténganse humildes. El orgullo es un mal que encamina a todos los hombres a todo tipo de mal. Accio, el poeta, aunque era enano fue considerado alto de estatura.3

Sifón, un libio orgulloso, necesitaba ser un dios, y habiendo capturado algunos pájaros, les enseñó a hablar y a parlotear: “el gran dios Sifón”.4

Menecrates, un médico orgulloso, escribió así al rey Felipe: “El dios Menecrates al rey Felipe”.5

El orgulloso Simón en Luciano, teniendo un poco de dinero, cambió su nombre de Simón a Simónides porque había muchos mendigos que eran sus parientes; también prendió fuego a la casa donde había nacido para que nadie la reconociera.6

Qué males tan tristes causaron el orgullo de Faraón, el orgullo de Amán, el orgullo de Herodes y el orgullo de Belsasar; ni siquiera los mencionaré ahora.7

Oh jóvenes, otros tiene una ventana para mirar sus pechos, sus corazones permanecen donde están sus rostros, deberían tener miedo de ustedes mismos, deberían detestarse y aborrecerse a ustedes mismos.

Oh jóvenes, ya que tienen a Dios con ustedes en casa, ya que conocen su mente y sus secretos, ya que se deleitan en Cristo, ya que el Espíritu habita en ustedes, ya que serán honrados entre los santos y acompañados y guardados por los ángeles, sean y manténganse humildes.

El consejo de Tertuliano a los jóvenes galanes de aquellos tiempos era excelente: “Vístanse a sí mismos –dijo él– con la seda de la piedad, con el satín de la santidad y con la púrpura de la modestia; así tendrán a Dios mismo como su pretendiente”.8

Mal 2. El segundo mal al que la juventud está sometida es: a placeres y deleites carnales.9 “Alégrate, joven, en tu juventud, y tome placer tu corazón en los días de tu adolescencia; y anda en los caminos de tu corazón y en la vista de tus ojos” (Ec 11:9). El sabio, con una concesión irónica, le pide que se regocije… en pecado. ¿Estás decidido a seguir tus placeres?, sigue adelante entonces. Dice también a modo de amarga burla: “pero sabe, que sobre todas estas cosas te juzgará Dios”. De la misma forma Sansón “hizo allí banquete; porque así solían hacer los jóvenes” (Jueces 14:10). Los corazones de los jóvenes suelen estar muy dispuestos al placer. He leído acerca de un joven muy entregado a los placeres que, estando junto a San Ambrosio y viendo su excelente muerte, se dirigió a los jóvenes al rededor de él y dijo: “¡Ojalá viviera con ustedes y muriera con él!”.

Los placeres carnales son similares a esas langostas (Ap 9:7), en cuyas cabezas se dice que tenían como coronas de oro; en el versículo 10 se dice que tenían aguijones en sus colas.

Los placeres carnales son placeres aparentes,10 pero los dolores que los acompañan son verdaderos y reales. Aquel que se deleite en los placeres carnales, encontrará que sus mayores placeres se convertirán en sus dolores más amargos.

Los paganos miraron las partes posteriores del placer y vieron que se alejaba de ellos dejando una picadura por detrás.

Los placeres se van tan pronto como han acabado con el cuerpo; lo dejan como un racimo de uvas cuyo jugo ha sido extraído; eso le hace a uno decir: Nulla major voluptas, quam voluptatis fastidium: no veo mayor placer en este mundo que el desprecio del placer.

Juliano, siendo un apóstata, pensaba que los placeres del cuerpo estaban muy por debajo de un gran espíritu; y Tully dijo que no es digno del hombre qui unum diem velit esse en voluptate: que pase un día entero en sus placeres. Es mejor no desear los placeres que disfrutar de ellos. “A la risa dije: Enloqueces; y al placer: ¿De qué sirve esto?” (Ec 2:2). La pregunta presenta un desafío a todos los maestros de la alegría para producir cualquier fruto satisfactorio que ofrezca, si así les es posible.

Jerjes, cansado de todos los placeres existentes, prometió recompensas a quienes inventaran nuevos placeres; sin embargo, una vez inventados, permaneció insatisfecho. Así como una abeja vuela de flor en flor y no se satisface, y así como un hombre enfermo va de cama en cama, de asiento en asiento, de cuarto en cuarto buscando alivio sin encontrarlo; así los hombres entregados a los placeres carnales van de placer en placer sin encontrar satisfacción en ellos. “Nunca se sacia el ojo de ver, ni el oído de oír” (Ec 1:8). Hay una maldición de insatisfacción sobre cada criatura. Los honores no pueden satisfacer al hombre ambicioso, ni las riquezas al codicioso, ni los placeres al hombre carnal. El hombre no puede quitarse el desencanto producido por un placer con otro; después de unos pocos minutos gastados en los placeres, el cuerpo inmediatamente vence a la mente, y la mente al deseo, y el deseo a la satisfacción y, finalmente, a todo el hombre.

Los placeres son Junos en la búsqueda y nubes en el disfrute. El placer es una hermosa prostituta sentada en su carruaje, cuyas cuatro ruedas son el orgullo, la glotonería, la lujuria y la ociosidad. Los dos caballos son la prosperidad y la abundancia, los dos chóferes son la ociosidad y la confianza, sus acompañantes y seguidores son la culpa, el dolor, el arrepentimiento, si es que existe, la muerte y la ruina. Muchos grandes hombres, muchos hombres fuertes, muchos hombres ricos, muchos hombres llenos de esperanzas y muchos jóvenes, han encontrado el fin gracias a ella; pero nunca ninguno disfrutó de plena satisfacción y contentamiento en ella.11

¡Oh jóvenes! Eviten a esta ramera, y no vayan cerca de la puerta de su casa. Y en cuanto a los placeres lícitos, permítanme decir solo una cosa: es sabio solo tocarlos, conocerlos y ejercerlos, así como Mitrídates usó veneno para fortalecer sus extremidades y sus enfermedades ocasionales. Cuando Roger Ascham le preguntó a Jane Grey cómo podía deshacerse de tal afición, la duquesa con su padre, estando de cacería en el parque, sonriendo contestaron: “Toda la actividad en el parque no es más que una sombra del placer que encuentro en este libro” —teniendo un buen libro en la mano.12

Agustín, antes de su conversión, no podía decir cómo vivir sin esos placeres en los que se deleitaba, pero cuando su naturaleza fue cambiada, y su corazón se volvió –por gracia– al Señor dijo: “¡oh, cuán dulce es estar sin esas dulces delicias!”.

Jóvenes, una vez que lleguen a experimentar la bondad y dulzura que hay en el Señor, en su palabra y en sus caminos, entonces se sentarán y se afligirán por haber puesto más vino en la copa que aceite en la lámpara.

No hay placeres tan deleitosos, tan satisfactorios, tan encantadores, tan atractivos y tan duraderos como los que surgen de la unión y la comunión con Dios, como los que fluyen de un sentido de interés en Dios y de un caminar humilde y santo junto a Dios.

Mal 3. El tercer pecado de la juventud es la imprudencia.

Muchas veces saben poco y temen menos, por lo tanto, son propensos a correr apresuradamente hacia el sufrimiento, pero sobre todo hacia el peligro.13 “Exhorta asimismo a los jóvenes a que sean prudentes” (Tito 2:6). Son más propensos a ser precipitados e impulsivos. Como pueden ver en los jóvenes consejeros de Roboam, que le aconsejaron que le dijera al pueblo (1R 12:8–11), que gemía bajo sus cargas: “el menor dedo de los míos es más grueso que los lomos de mi padre. Ahora, pues, mi padre os cargó de pesado yugo, mas yo añadiré a vuestro yugo; mi padre os castigó con azotes, mas yo os castigaré con escorpiones”. Este consejo precipitado demostró la ruina de Roboam; el mismo David, aunque era un hombre bueno, siendo joven, ¡tristemente fue alcanzado por la imprudencia! “Vive Jehová Dios de Israel”, dijo él, “que si no te hubieras dado prisa en venir a mi encuentro, de aquí a mañana no le hubiera quedado con vida a Nabal ni un varón” (1Sa 25:34–35). A esto se obligó con un juramento. Debido a que el maestro era neciamente obstinado, los siervos inocentes debían ser también miserables; y porque Nabal fue tacaño con su pan, David tenía que ser el derramador de su sangre.14

¡Oh, qué diferente a un cristiano; David lo lleva lleno de sangre, cautivo a la imprudencia y a la pasión! La imprudencia no admitirá nada por parte de la razón, sino que lo irrazonable dictará a la razón. Así como la pereza rara vez generará acciones para un buen nacimiento, la imprudencia abortará esas acciones antes de estar bien formadas. Un espíritu imprudente es un espíritu impío, un espíritu impulsivo, un espíritu débil, un espíritu afeminado. “De espíritu prudente es el hombre entendido”, o como el hebreo dice, es de un espíritu sereno, no imprudente ni impulsivo, listo en cada momento para librar su alma de la ira (Prv 17:27). La imprudencia acobarda a un hombre y lo ubica debajo de la masculinidad. Eróstrato, un imprudente, en una noche destruyó con fuego el templo de Diana en Éfeso, el cual fue construido en doscientos veinte años, en toda Asia era el más embellecido con el ingenioso trabajo de tantos obreros excelentes. La verdad es que no acabaría de describir los muchos males que son introducidos en el mundo por causa de la imprudencia que normalmente está en la juventud; por lo tanto, jóvenes, rechácenla y protéjanse contra ella.