Argumento 6. Un discípulo anciano está preparado para la muerte; ha estado muriendo por mucho tiempo al pecado, al mundo, a los amigos, a sí mismo, a sus relaciones, a todo; no hay ningún hombre más preparado para morir que aquel que muere diariamente.14

Un discípulo anciano ha vivido sinceramente para Cristo, ha vivido eminentemente para Cristo, ha vivido en todas las condiciones15 y bajo todos los cambios para Cristo; ha vivido de manera ejemplar para Cristo, ha vivido mucho tiempo para Cristo, por lo tanto, es el más preparado para morir y estar con Cristo. Un discípulo anciano tiene una corona en sus ojos, un perdón en su seno y un Cristo en sus brazos, por lo tanto, puede decir dulcemente como el viejo Simeón: “Señor, despides a tu siervo en paz” (Lc 2:29). Como dijo Hilario a su alma: “Alma, has servido a Cristo en estos setenta años, ¿y tienes miedo de la muerte? Sal, alma mía, sal”.16

“Muchos días” —dijo el viejo Cowper— “he buscado la muerte con lágrimas, no por impaciencia, desconfianza o perturbación, sino porque estoy cansado del pecado y temeroso de caer en él”. Nacianceno le dijo al rey de los terrores: “devórame, devórame”. Y Austin, siendo anciano dijo: “¿Moriré alguna vez? sí, o ¿moriré totalmente? sí. Entonces, ¿por qué no ahora, Señor?”17 De la misma forma cuando Modesto, el teniente del emperador, amenazó con matar a Basilio, este dijo: “Si eso es todo, no temo; tu amo no me puede dar mayor placer que enviarme a mi Padre celestial, para quien ahora vivo, y a quien deseo ir”.

“No puedo decir como él: —dijo el viejo Stephen Martial un poco antes de su muerte —18 No he vivido para que ahora19 tenga miedo de morir; he aprendido tanto de Cristo que no tengo miedo de morir”. Los cristianos ancianos no han hecho más para morir que para cenar. Morir no es nada cuando el Consolador está presente (Is 57:1–2). Los discípulos ancianos saben que morir es solo acostarse en sus camas; saben que el día de su muerte es mejor que el de su nacimiento; esto hizo que Salomón prefiriera su ataúd antes que su corona, el día de su disolución antes que el día de su coronación (Ec 7:1).

Los antiguos solían llamar al día de su muerte Natalia; no era el día de su muerte sino el de su nacimiento.

Los judíos no llamaban a sus Gólgotas Batte Caiim: casas o lugares de los vivos. Los cristianos ancianos saben que la muerte es una entrada a la vida, una pascua, un jubileo; no es sino el ujier del Señor que conduce al cielo; esto los prepara para morir y hace que la muerte sea más deseable que la vida; en esto pueden ver que es un honor ser un discípulo anciano.